当然，黄知县这样的举动也是一把双刃剑。
如果被送上高位，他们却没有足够的能力在那个位置站稳脚跟，那么他们即将迎接的将是数不尽的鄙夷和嘲笑。
不过，他们是不会容许这样的事情发生的。
顾采宁垂下眼帘，她随着县太爷夫人的热情吆喝端起自己面前的碗，舀起一颗元宵送进嘴里。
“唔，真鲜美啊！”
“蛇肉这东西，肥而不腻，颇有几分嚼劲，一口下去，唇齿留香，真是让人百尝不腻！”
“而且蛇肉温补，平常吃吃也能强身健体。而且蛇皮什么泡酒，更能益寿延年呢！”
“早听说醉仙楼的蛇肉是一绝，今天我终于尝到了，的确名副其实，好吃！”
……
一旦汤圆送入口中，这些人就争先恐后的开始称赞起蛇肉汤圆的美味。渐渐的，大家伙还从汤圆发散开去，开始赞颂起蛇身上其他部位的美好。
这么你一言我一语的，顾采宁发现——她都不知道，原来他们家养的蛇还有这么多好处？
县太爷自然对这样的局面很是满意。他甚至还多用了一碗元宵。
宾客们看在眼里，大家顿时心里就跟明镜似的——他们的县太爷现在是打定主意要扶持这个姓高的和姓张的了！
因此，大家也都纷纷开始和张元立顾采宁套近乎。女眷们这边，那些乡绅们的夫人更是笑眯眯的和顾采宁以及宁氏两个人没话找话，愣是将这顿宴席给吃得热热闹闹的。
等吃完元宵，大家又一起在县衙后院里赏了一会灯，猜了几个灯谜，一直闹腾到黄知县累了，客人们立马识趣的纷纷告辞。
至于顾采宁和张元立一家远道而来的，黄知县夫人主动提议：“你们今天刚到，肯定都还没找到落脚的地方吧？现在天又这么晚了，今天上县城里来看花灯的人还不知道有多少呢，肯定外头的客栈脚店都已经爆满，我看你们就干脆在府衙里凑合一夜好了！只是我们也才来没两天，屋子什么的就只草草收拾了一下，你们可千万别嫌弃！”
能留在府衙里过夜，这是多大的脸面！他们哪可能嫌弃？
张元立连忙一脸感激的谢过，他们两家人也就顺理成章的留在了县衙里过夜。
一夜无话。第二天，黄知县又将张元立和高风请过去，特地问过了现在东山县下头各处路面的修补情况。他不是装模作样，而是认认真真的问了许多，相关细节更是扣得很细。看得出来，他是真心实意的想把这个县令给做好。
高风见状，他自然知无不言言无不尽，几个男人关起门来说起话来就没完没了。这么一来，又一天过去了。
一直到了第三天，他们才得以向黄知县告辞回家。
黄知县毕竟是一县之主，他这几天在县衙里对高风张元立表现得这么亲近随和，这样就已经很不容易了。至于两个人离开的时候，黄知县携着夫人送他们到了车马厅，眼看着他们上了马车，就挥手和他们道别。
师爷倒是奉了黄知县的命令，亲自送他们到了县衙门口。
然而，他们的马车刚出了县衙没多远，就被人给拦下了。
“张元立，你眼里还有没有我这个爹？”
一声怒喝平地响起，立马就让马车里的张元立嘴角泛起一抹冷笑。
“石头，停车。”他冷声道。
“吁——”
石头赶紧勒紧缰绳让马儿停下，随后张元立就掀开车帘跳下去了。不过在下去之前，他回头对宁氏，还有高风顾采宁几个人说道：“这件事交给我就好，你们不用管，在这里等着我。”
宁氏脸上带着几分焦急。“夫君，你一个人可以吗？爹他这次肯定来意不善呢！”
顾采宁和高风则是随意点头。“好。”
张元立朝宁氏笑笑。“我当然可以。爹他现在只是在虚张声势呢，不信你等着看就知道了！”
说完，他放下车帘跳下车，主动朝着前头的张老爷拱拱手：“爹，您来了。”
“我来了？呵，张元立，我要是不自己来找你，你是不是都要忘了自己还姓张了？你到底还记不记得你有个亲爹？你看看你，你都一个人跑出去家门多久了，这中间你就没回家来看过你爹娘一次！你的良心都被狗吃了吗？你知不知道孝道两个字怎么写？”张老爷横眉怒目，对着他就是一通狂喷。
他喷得太用力，口水都溅了张元立一身。
张元立嫌恶的拿出帕子擦擦脸，然后才凉凉看向张老爷：“爹，您有话就直说，别一天到晚的搬这些大道理来压我。这些大帽子对我没用。”
“你！”张老爷气得直瞪眼。
张元立直接扭过头。“看来您是真的想我了，所以特地来看我的？那好，现在你已经看到我了，我很好，您可以放心了。我走了。”
然后，他就转身要走。
“你给我站住！”张老爷见状，他赶紧又大喊。
张元立无奈又转头。“父亲大人，您还不打算实话实说吗？我跟您说，我现在的时间很宝贵的，前天晚上新来的县太爷还当众称赞了我家醉仙楼的蛇肉美味呢！接下来我们醉仙楼的生意肯定要爆了！我得赶紧回去主持大局，不然光靠张全一个人肯定忙不过来的！”
他还有脸提张全？
张老爷只觉胸口又被噗的狠狠插了一刀。他咬紧牙关：“我问你，前天你在县衙里头，为什么不劝着县太爷放我进去？你别说你不知道，你肯定是知道的！”
“没错，我是知道。”张元立点头，“可是，我凭什么要帮你说话？”
“就凭我——”
“凭你是我亲爹？可是从小到大，你除了给我一碗饭吃，你尽到过亲爹该尽的责任吗？后来你更是听凭后娘挑唆，把我扔到观音镇去自生自灭。结果现在，我混出头了，张家却在你的掌控下一天比一天衰败，你就想来利用我，让我帮助张家起死回生？在你眼里，我就是你呼之则来挥之则去的狗是不是？”
“你个孽障，你听听你自己都说的些什么话？是，现在张家是遇到了一些困难，你是张家的儿子，而且还是长子嫡孙，你难道不是理应站出来帮助张家渡过难关？等我死了，张家所有家产可都是要落在你手上的！”张老爷大喊。
张元立冷笑。“只可惜你直到现在还活得好好的呢！我看您这么中气十足的样子，少说也能再活个一二十年。等到了那个时候，只怕张家的家产早都已经被几个弟弟给拿在手里了吧？”
张老爷又气得满脸胀红。“张元立，他们可是你亲弟弟！我还活着呢，你就已经连你亲弟弟都容不下了？那等我死了，你是不是要逼死他们？”
“如果我说是呢？”
“你！”
张老爷愣了愣，脸上浮现一抹慌张。“立哥儿，你不会真的想对你弟弟下手吧？”
张元立脸上浮现一抹冷色。
“爹，你要不要现在去照照镜子？刚才指责我的时候，你一脸凶恶，恨不能扑过来咬我几口。可当轮到说起你那几个宝贝儿子的时候，你却一脸的心疼，可见你是真的偏心你那几个小儿子呢！我这个所谓的长子嫡孙，在你心里其实什么都不是。只你心里，你一直想的都是让我给你那几个儿子做踏脚石，让他们站在我身上，享用张家的一切钱权！”
张老爷脸色变得青一阵紫一阵的。他想辩驳点什么，可张张嘴，却什么都没说出来。
张元立见状，他又冷冷一笑。“不过，也是看到了您现在的表现，我拿定主意了！你不是想借助我的力量让张家东山再起吗？好，这个要求我可以答应。但前提是你必须答应我一个条件。”
“什么条件？”张老爷艰难找回自己的声音。
“你把张家的一切都交给我，你带着你的媳妇儿子麻溜的滚一边去，以后也不许插手张家的任何生意！”
“你疯了你！”张老爷不可置信的大喊，“张元立，你知不知道你在说什么？这种要求我不可能答应！”
“我也知道您不会答应。所以，咱们这次没谈拢。既然这样，那咱们一拍两散。我走了，您抓紧时间去找其他能帮忙的人去吧！”张元立冷声道，随即转身上车，“走了！”
“好嘞！”
石头赶紧扬起鞭子，赶着马车绕过张老爷走了。
当马车和张老爷擦肩而过的时候，顾采宁几个人透过车窗朝外看去，还能看到张老爷跟一根木桩似的矗立在那里。他那张和张元立长得有五六分相似的脸上满是疲惫和沧桑，看上去仿佛比张元立老了三十岁不止。
而且，这张脸上的脸皮好像都不受他自己控制了似的，不停的胡乱抽动着，让他看起来又像想哭又像想笑，整个人都滑稽得很。
“夫君！”
突然间，耳边传来宁氏慌张的低喊。
顾采宁回头去看，就见宁氏正双手托着张元立的一只胳膊。张元立拳头紧握，手掌心里渐渐沁出来一抹鲜血。
高风见状，他立马抓住张元立的手，轻轻一捏，张元立就主动将两只手都松开了。
马车里的人才发现他因为太过用力，竟然把指甲都给捏进了肉里！手掌上这么粗糙的皮肤居然都被指甲给穿透了，可想而知他有多气愤。
宁氏心疼得哭了。她抖索着手掏出帕子给张元立擦拭血迹，又赶紧对石头吩咐：“快，去医馆，找大夫！”
“不用了，我这里有药。”高风却说，就从腰间摸出来一个瓷瓶。
打开瓶盖，他从里倒出来一小撮粉末覆盖在张元立的伤口上。一会的功夫，张元立手掌上的血流果然止住了。
宁氏赶紧给他包扎起来。
看着媳妇哭得上气不接下气的模样，张元立脸上浮现一抹愧疚。“我没事，只是一点皮外伤，养两天就好了。”
宁氏依然哭个不停。
顾采宁见状，她也摇头：“你要是心里有气，那干嘛不一拳打过去？就算他是你爹，但既然他没有尽到当爹的责任，你就不用对他客气。现在你这么折磨自己，到头来你自己受伤不说，还害得弟妹也跟着你担惊受怕。可那个真正伤害你们的人却依然在外头逍遥。”
“大嫂说得对，这件事的确是我做错了。”张元立被骂得低头，“下次我肯定不会这样了。”
“你还想有下次？”宁氏一听，她脸色一变。
张元立笑笑。“当然会有下次了。现在我爹都已经亲自出面来找我了，那就说明张家现在的状况不容乐观，今天他就是故意在我跟前强撑。但越是这样，那就越是表示张家已经支撑不了多久了。所以再过不久，他还会来找我。而等到那个时候，就是他跪在我跟前求我的时候。”
宁氏吸吸鼻子。“真的吗？可是爹他这个人脾气那么强硬，他可不会轻易低头。”
“你也说了，他是不会轻易低头。可是现在，他是不得不低头。”张元立冷声道。
说着，他伸出胳膊，将宁氏给揽过来靠在自己肩头：“今天的确是我错了。我不该这么折磨自己，也折磨你。下次等他们再找过来，我就把之前咱们受过的所有气都发泄回去！连同你和钰哥儿玮哥儿的一起！”
宁氏脸一红，她连忙挣扎。“你干什么呢？青天大白日的，大哥大嫂还在呢！”
“他们在又怎么了？要是眼红咱们俩感情好，那他们也可以搂搂抱抱啊，我又没拦着他们。”张元立不以为意的说，胳膊却依然死死搂住宁氏不放。
宁氏脸红得都快滴下血来。可她又顾及着张元立手上有伤，不敢太用力的推开他，因此只能扭过头，将脸埋进张元立怀里。
顾采宁和高风见状，两个人无语的白了张元立一眼——你这个哄人的方式真够糟糕的！
管他呢，反正管用就行！张元立却得意洋洋的朝他们挤挤眼，就又低头对宁氏轻声细语起来。
时间还在正月，所以路上的行人并不多。石头快马加鞭的赶路，他们走了三天就回到了观音镇。
等到了镇上，张全果然已经带着一堆事情在等着张元立了。
高风和顾采宁见状，他们也就不打搅他。夫妻俩骑着马回到村里。
傍晚时分，当他们抵达村口的时候，就见到一个身影正鬼鬼祟祟的躲在旁边的树林里。
“谁？”
顾采宁立马问道，也已经摸出怀里的弹弓，对准了那边。
“高娘子，是我！”对方赶紧低喊一声，赶紧从树林里走了出来。
顾采宁定睛一看，发现这个人正是宋氏的贴身丫鬟碧玉。
碧玉看看四周围，确定没有人，她就来到顾采宁跟前：“高老板，高娘子，我家小姐让我请你们今晚上三更去我家老爷房里一趟。”
顾采宁眉梢一挑。“她想干什么？”
“这个你们去了就知道了。”碧玉丢下这话，她就赶紧走了。
目送她的身影远去，顾采宁才回头看向高风。“宁氏这葫芦里卖的什么药？”
“管他什么药，晚上咱们去看过不就知道了？”高风说道，“难道你不打算去？”
“去啊，为什么不去？”顾采宁毫不犹豫的点头。
当天晚上，三更时分，两个身影悄悄从双柳村奔向双桥村，然后迅速找到陈家所在的位置。几个起落之后，顾采宁和高风就出现在了陈老爷的房间里。
现在房间里影影幢幢的，只有稀稀落落的几个身影。刚走进来，顾采宁就闻到一股刺鼻的药味，她不由皱皱眉。
“你们来了。”
宋氏正坐在床头给陈老爷喂药。听到脚步声，她直接把药碗塞给碧玉，然后主动上前来迎他们。
顾采宁回头看她。“你叫我过来，就是为了给我们看这个？”
才半个月不见，陈老爷的状况更差了。他人躺在床上，脸色蜡黄蜡黄的，嘴角还不停的流着涎水，身体也时不时的抽一抽，俨然已经成了个废人。
曾经那么意气风发的一个人，现在却只能窝窝囊囊的蜷缩在这里，吃喝拉撒全都要别人伺候。这样的状况对陈老爷这么自尊自强的人来说，绝对是莫大的羞辱。
陈老爷虽然人瘫了，但好歹脑子还没坏。他眼珠子一转，先听到他们的声音，再等瞥见高风和顾采宁的身影，他就确定真是这两个人来了！