因其纵深有如一个长长的匣子，时人便称其为函谷。
这条函谷险道位处黄河骤然折成东西流向后的南岸，东起崤山，中间穿过夸父逐日大渴而死的桃林高地，西至潼水渡口，莽莽苍苍长约一百余里。
峡谷两岸高峰绝谷，峻阪迂回，一条大道在谷底蜿蜒曲折，是山东（崤山以东）通往关中的唯一通道，号称函谷天险。
千余年后，北魏郦道元的《水经注》这样记载古函谷关：“邃岸天高，空谷幽深，涧道之峡，车不方轨，号曰天险”。
东汉名士王元雄心勃勃的为当时的西部豪强隗嚣策划：“请以一丸泥，东封函谷关，图王不成，其弊足霸矣。”战国之后千余年，函谷关还有如此的险峻雄姿与要塞功能，足可见战国时代函谷天险的荒绝险峻。
西周时期，函谷本无关隘。周平王从镐京东迁洛阳之后，将原来是周室王畿之地的渭水平川全部封给了秦部族。
秦成为诸侯国后，天下进入动荡不宁的春秋时代。为了防止山东诸侯西侵，秦国在函谷天险的东口筑起了一座砖石城堡，顺着函谷的地名，便称了函谷关。
不想这座简陋的关城，却在兵戎相向的数百年间大大起了作用，山东诸侯的隆隆战车总是无法逾越这道狭长险峻的山谷。
随着秦穆公称霸，秦国扩张，函谷关便也闻名天下。
进入战国初期，魏国率先变法而强大起来，对穷弱秦国开始了长期的蚕食。名将吴起用兵训练出的轻装骑兵大显威力，二十多年间，秦国在黄河西岸的五百多里土地被魏国一仗仗全部夺去。
作为天险屏障的函谷关与崤山桃林高地丢失了，石门要塞、潼水渡口等东部屏障也被魏国尽数占领了。若非吴起后来被迫离开魏国，这位和天下诸侯大战七十四次竟无一败绩的著名统帅，决不仅仅只将秦国压迫到华山以西。
沉重的牛角号在城头响起，红色的“魏”字大纛旗几乎完全消融在晚霞之中。
当红衣骑士风驰电掣般飞到关下时，函谷关城门正在隆隆关闭。那匹神骏的黑色坐骑竟是通灵之极，长嘶一声，从行将合拢的石门中腾越而过，引起城头兵士的一片高声喝彩。
秦风看着这骑兵，心中也是盘算着过关之法，想要像这位骑兵一样大摇大摆地过去是不可能的。至少目前不太可能。那么就只有两种方法，一是绕路从山上迂回过关，但若是那样的话。恐怕这马匹就需要舍去。而且路途上所需要的时间也会大大的延长。在现下这种情况，时间就是秦国之存亡安危，根本不能浪费。而另外一种方案则是守株待兔，等待下一个来到函谷关通过的魏国骑兵，来一招狸猫换太子混进函谷关。这一招也是秦风最为常用的。
“过关者何人——”城头将军高声喊问。
“华山营斥候——”一声长长的回答扔在身后，骑士早已在一里之外。
函谷关对于秦国是国门咽喉，对于时下的魏国，却是国土内的一座寻常关口。所以魏国函谷关的盘查，远远不如秦国函谷关时的盘查严密。城头守军见出关者是魏国军士装束，又报号华山营斥候，也就没有派飞骑追赶盘查，反而聚在城头高声议论赞叹这个斥候的高超骑术和罕见良马。
秦风正准备回马去稍远处守候，却是突然之间想到了什么，猛地一拍脑门。“我......我真是个。哎。”秦风低头看向了自己身上还没来得及换的魏国护卫军装......
是啊，秦风身上所穿的可不正是之前在探查六国会盟时所穿的护卫军装吗？有了这一身军装，恐怕在这宽松的过关盘查之下不会遇到什么大的麻烦。
况且就算真的有了什么变化，秦风凭借自己的身手以及......武器，也足以化险为夷。想到这，秦风也就不再犹豫，策马奔向函谷关。
不出所料，夕阳西下的函谷关守卫正是最为放松的时候，远远地他们看见一名魏国铁骑飞奔而来。甚至都不会去过问，只是看了一眼，随口问道：“来者何人？”
秦风看了一眼，没有使用真气送声，而是完全靠嗓子大喊道：“逢泽护卫，特此报信！”
那些函谷关守卫听到这话也是不再怀疑。秦风也是在一片惊叹声中穿越了这一片函谷关，直奔秦国而去。
远远地，秦风模糊看见了之前穿越函谷关的那名魏国斥候。然而，接下来的一幕却是让秦风大跌眼镜。
在夕阳落下的余晖中，骑士骏马象一朵红云，向西掠过空旷的原野和滔滔的河流。眼见左手的华山已经遥遥落在身后，骑士脱下身上的红色披风用力向地上一摔，顿时变成了一个黑衣劲装的秦国骑士。他愤怒的高声骂了一句什么，向坐下马猛抽一鞭！神骏的黑色战马突然间人立，一声长长的嘶鸣，展开四蹄腾空奔驰，箭一般向西而去。