想到此事，刘琦决定为精锐之兵再添一件利器，那就是手雷。
去年过年前，他有一次在嗢鹿州城中与相熟官员一起在街上走几步，忽然发现这个时候的爆竹真的只是‘爆竹’，里面竟然没有火药，顿时大为惊讶，又经过亲自去买了许多爆竹，并询问旁人，得知这个时候还没有他后世的‘爆竹’，火药也并未被人发明出来。
刘琦当时十分高兴。火药啊，改变了战争形态的利器啊！他若是能发明出来，再用到战争中，一定能轻而易举打败敌军，获得战争胜利。
不过稍微冷静下来后，他回想起历史书上好像写过火药是被炼丹道士发明的，或许此时已经被发明出来，只是仍未丹药的一种成分，还没用作其他用处。刘琦于是委托岑参托朋友帮他从中原得来一些炼丹的书，想要瞧瞧火药是否已被发明。
当然，不论火药是否已被发明，他都要剽窃后来某个人的创意，将其用到军事中。他于是询问安西何处有硫磺、硝石矿，又雇人烧制木炭。
刘琦运气不错，很快发现一座硫磺矿和一座硝石矿，他将这两种东西与木炭混合起来，又频繁进行点燃，以找到更好配比。经过反复试验，他终于确定最佳配比。
火药发明出来以后，他高兴一阵，但在琢磨如何使用火药时又犯了难。这个时候炼铁的技术还不成熟，不要说后世的火铳，就算后世的大炮也铸不出来，只能使用铜；但铜太贵了，把他全部身家都填进去也不够买足够铸一门炮的铜，他只能放弃铸造火铳、火炮。
刘琦转而琢磨起其他火药武器。经过反复思考以及试验，他发现手雷很适合。首先，手雷制造简单，能在短时间内大量制造；第二，手雷的制造成本很低，他花自己的身价都能造许多；第三，手雷使用起来最为简单，点燃引信扔出去后趴下即可，训练士卒也容易。
唯一的缺点恐怕就是黑火药威力不足，即使炸开也难以伤到附近的人。但他可以向手雷里面添加别的嘛，特意造得薄薄的铁钉，特意造得薄薄的铁蒺藜，火药燃烧时的冲击伤不到人，却能让他们到处乱飞，杀伤人们。
刘琦因此决定造手雷。他又经过长期试验，造出合格的手雷。
这时大食国早已攻打大唐安西，而且已经夺取碎叶城等地，封常清也带着许多将士赶去中原平叛。因变动太剧烈，他不得不暂时放弃研制手雷，专心协助李珙防守大食兵进攻。
后来他们来到嗢鹿州，刘琦重新又有了些空闲时间，能够研究手雷。这时他已经萌生出与大食兵在嗢鹿州城打巷战的想法，以及打算练一支精锐之兵，在大食人师老兵疲后、忽然出动击败大食人。
为给精锐添一件利器，他决定拿出珍藏的手雷，要让精锐用上手雷，将来能够用手雷对付大食兵。
听刘琦说起这件利器、又亲眼见到手雷威力后，李珙大为惊喜，又十分高兴，立刻调拨工匠制造手雷，并且在精锐训练过程中增添手雷这种兵器。
众将士起初对增添一种兵器十分抵触，不愿使用，但他们在李珙的强迫下试用一次后也立刻转变态度，将领拨出一半士卒练习手雷，将来要在战场上使用这种兵器；士卒争相试图成为‘手雷兵’。
而且手雷还起了一个当初意想不到的用处。因刘琦要指挥城中巷战将士，没时间经常去往训练精锐之处探望将士，使得他在这支军中没甚威望，将来也根本无法指挥他们。但众将士偶然得知手雷是他发明的，顿时大为惊喜，又转而对刘琦有了些崇拜，使得他在这支军中有了威望。后来众人得知他在城中指挥大食兵的战果，更加敬佩。