中都就是凤阳。
中都丰镐遗，宫阙两京陟。千里廓王畿，八屯拱宸极。这首诗句描绘了中都的盛况。
中都城坐落在凤阳县西北部淮河南岸的高地上，占地面积约50多平方公里，它是太祖朱元璋集二千多年来都城建筑之大成，悉心营建的一座最为豪侈的都城。其规划遵循《周礼·考工记》王城制度，上承唐宋，下启皇明。
洪武二年八月，全国统一，朱元璋召集诸老臣，议论建都之地。明太祖听了大臣们关于在长安、洛阳、汴梁、北平等地建都的意见后，认为“所言皆善，唯时不同耳”，随后提出“临濠前江后淮，以险可恃，以水可漕，朕欲以为中都，何如？”
朝臣多是淮西人，都愿意衣锦还乡，皆称善。洪武二年九月，朱元璋诏以临濠为中都，命有司建置城池宫阙如京师之制，后取中天下而立，定四海之民之意，改临濠府为中立府，又因中都宫阙建在凤凰山之阳，故改作凤阳。
明中都的营建可谓兴师动众，消耗巨大，建筑所用的木材，不仅令天下名材至斯，还遣使到尚未归入图籍的附属国求大木。建筑墙体先用白玉石须弥座或条石作基础，上面再垒砌大城砖。而砌筑时则以石灰、桐油加糯米汁作浆，关键部位甚至“用生铁溶灌”。所有的木构建筑“穷极侈丽”，画绣的彩绘鲜艳夺目，所有的石构建筑“华丽奇巧”，雕镌的图案精美绝伦。
中都由于兴建和使用时间短暂，未能形成政治中心，但在城市规划上的某些布局，特别是宫殿布局，却为后来改建南京都城宫殿和营建北京都城绘制了蓝图，制作了样板模式。
为了衣锦还乡，朱元璋是下血本了，中都皇城是最里面的一道城，周长四公里，平面近方形，规模较北京故宫大一万平方米。
城墙高三丈九尺五寸，女墙高五尺九寸五分，共高四丈五尺四寸五分。每边城墙开一门，南日午门、北日玄武、东日东华、西日西华。皇城之外二道城禁垣，周长八公里，平面呈长方形，砖石修垒，高二丈。每边城墙亦开一门，南日承天、北日北安、东日东安、西日西安。
两城的东、西华门和东、西安门，位置皆设在东西两墙的南部，使得宫阙在守卫上更加严密。
为了抬高凤阳地位，设凤阳巡抚之职，由山东淮阳巡抚分离，辖区包括凤阳府、淮安府、扬州府、庐州府及滁州、徐州、和州，可以说江淮富裕之地，尽在其中。
除有巡抚总揽全局之后，又有镇守太监坐镇，朱元璋父母的祖陵之外写着天下根本，可见朱氏一族对他的重视，朝廷历代也爱将犯事的皇室成员和太监，发往中都凤阳守皇陵。
现在有急报来，难道又出什么大事不成？这可是天下根本呀！万万不能出什么事？
锦衣卫大声回报道：“凤阳巡抚刘宗盛与镇守太监李有信联名急报，昨夜寅时一刻，守皇陵官兵报告有火龙从天而降，隐入祖陵……！此为上上大瑞，臣等不敢擅专，八百里加急，急报皇上。”
这个奏折一出，大伙儿马上觉得拔得云开见月明了，原来是火龙降在祖陵之上，这就什么问题也没有了，连朱由校都笑逐颜开，他笑道：“火龙降于祖陵，这可是天大的祥瑞。”
叶向高道：“火龙午时出现在庆陵、二刻在北门，三刻在南门，寅初在祖陵，定是真龙由庆陵而出，途经皇城看望皇上，最后归于祖陵，火龙现世，这是大喜大悦之兆也。”
朱由校终于认定，这是一件好事，大好事，他放下戒心，喜乐无限，当即下令：“着户部给天下六十以上老者，每人肉五斤、油十斤、粮一石，以示皇恩浩荡，普天同庆。”
手里有钱，说话就是硬气，一言不合，就是发粮发肉，皇后有喜发、西南打胜仗发，现在皇陵有祥瑞也发。
孙承宗捊须而笑，说道：“火龙现身，举世少有盛事，定须广而告之，使海内外百姓闻之，普大喜奔！”后面一句是跟米柱学的。
汪文言道：“遵命！”
因为情况未明，皇帝亲口下了新闻管制命令，全城百姓都在讨论了，闹得满城皆知，但是几大报纸，却是无一报道，还有就是锦衣卫守于几大报社门口，有敢胡言乱语的，直接锁了掠去诏狱，现在放松管制，可以报道了。
朝廷务必要把这事视为祥瑞，并把火龙与皇帝挂勾，务必让人相信，皇帝就是天子下凡，真龙降世，这是奉天承运的皇帝，有神灵真龙护身的，任何动歪脑筋打他主意的，不但会受到朝廷的打击，还会受到来自神灵的报复，这可是怎么也逃不了的。
有了这么一层神圣光环护身，还有谁人敢质疑皇帝，忤逆皇帝，前
吏部尚书、礼部尚书质疑皇帝不修德行，被赶出朝廷，因为二人是名闻天下的东林三君之一，桃李遍天下，也名满天下，是有许多人鸣不平的，认为皇帝无容人气度，过于小气，非明君所为，现在好了，有真龙现身，还有什么流言闲话。