回首看着这长长的由七十匹骡马组成的马帮，听着风中阵阵悦耳的马铃声，王惠贞的心里象这无云的高天一样清爽。
她知道自己踏上的，是一条险奇的路，是一条别的女人没有走过的路，她不知道这条路上会有什么难以预料的事情等着她，她只知道她已经上了这条路，她必须走下去，她要走完父亲没有走完的路，做完父亲没有做完的事。
一路风餐露宿艰难跋涉，在刚出发的时候，刘三爹向马帮兄弟伙专门介绍了“王三娃”，特别强调了她是个哑巴，要大家多多关照。
大家听说她是刘三爹的表外甥，对她都还客气，又知道她不会说话，便不跟她说什么实在有事要说时，她也一边张嘴一边比画着对付，没事也就没人找她说话，她倒落个清静。
这天，马帮来到了滇藏交界的一段山路上，多日的跋涉，人困马乏，王惠贞开头几天脚上走起的血泡已经渐好，现在她感到自己已经渐渐习惯了这整日整日的山路行走，劳累算不了什么，她只是觉得有些孤独。
开头几天听起来异常悦耳的马铃声此时也显得单调枯燥，不过，一想到故事里唐僧师徒西天取经的艰难，就告诫自己只有历经苦难，才能修成正果，她的正果就是让这个家兴旺发达，她边幻想着美好的未来，边观赏沿途的秋景来打发路上的无聊时光。
“砍柴莫砍苦葛藤，有囡莫嫁赶马人。他三十晚上讨媳妇，初一初二就出门。你要出门莫讨我，若要讨我莫出门。我讨你欠下一番帐，不走夷方帐不清……”
走在后面的哨头许铁柱又扯起他那铜锣般的嗓子吼起了山歌。王惠贞听着秋风从后面送来的这如泣如诉的歌声，心中象那山溪冲着个石头在滚。
“你要去要去我搭你去，烧烧煮煮也要人。你大人说出娃娃话，哪个出门带婆娘。你要去要去我搭你去，补补连连也要人。我出门只有带朋友，哪有出门带婆娘……”
许铁柱越唱越起劲，王惠贞越听越心烦。“这个死鬼！”她心里骂道，顺手扯过两片黄叶，揉了揉塞进耳朵。
“打尖（途中歇息）——开稍（吃晌午）”刘大锅头高声唱道。
王惠贞马上叫停头骡，取下锅和米袋，找个合适的地方用三根木棒架起吊锅，先用少部分干柴燃起小火烧着水，然后匆匆走入侧边树林中去拾柴。
她急急忙忙，不仅是忙着做饭，还是忙着趁拾柴的时机解手，只有这时才有机会避开同伴。平时走在路上时，她虽然带着有水袋，可还是能不喝就不喝，喝水多解手的次数就多，每次都要找机会避人，时间长了难免引人怀疑。
她捡了一些树枝，在一块大石头背后蹲下，刚解完手，忽听不远处有树枝断裂的声音，忙提裤子寻声看去，前方一灌木丛旁树枝还在动。
她捡起一块小石头扔了过去，没有动静，她又扔了一块，这时灌木后冒出一个人来，是哨头许铁柱。
许铁柱说：“嘿，王三娃，我来帮你捡柴，我说，男子汉，对天尿，一炮能把鸟打掉，你蹲在那儿干啥？”
“呸！”王惠贞啐他一口，用两手拇指和食指围了个大圆圈，在自己胯部比了比，又蹲了两下身子，意思是自己在解大手，不蹲着难道站着？
“哈哈哈，你屙那么大一坨，你小子是牛还是马？”许铁柱大笑道。
王惠贞又捡起一块石头朝他扔去，他笑着跑开了。
好险啊，王惠贞心想，这个许哨头喜欢唱些荤山歌，要提防着这人才是，她抱着捡来的干树枝走向营地。