一个村民指着王惠贞对汤班长说：“她叫王惠贞，是个斋姑娘，你叫斋姑娘时，是不能叫‘大嫂’、‘大妈’、‘奶奶’，这些的，只能叫‘大妹’、‘大姐’或者‘大孃’。”
“为什么？”汤班长不解地问。
那村民说：“因为斋姑娘是信奉佛祖的，一辈子不结婚的不生孩子的，不能象叫结过婚的女人一样叫她们，那样叫她们，她们会不高兴的，她们每月初一十五还要吃素。”
“一辈子不结婚？”汤班长惊讶异常，想了想又说：“入乡随俗吧，那——那我怎么知道谁是斋姑娘，谁不是呢？你们告诉我，免得又叫错。”
另一个个村民指着王惠贞首巾说：“你看她们戴的这种首巾跟其他女人不一样，再问她们的名字，每个斋姑娘名字的最后一个字都是‘贞’，比如王惠贞、林芳贞、张素贞、李玉贞这些，她叫王惠贞，这个学堂就是她出钱修的呢。”
“哦——”汤班长惊讶地看着王惠贞：“你是斋姑娘？这个学堂是你捐资修建的？”
王惠贞这才把头稍稍抬起一些，微侧身子微侧着头回答：“是的。”
“嗯——”汤班长嘴里小声哼着，表情复杂地歪着头把王惠贞从头到脚打量了一番，接着问：“你有什么事吗？”
“我来缴枪。”王惠贞说着掀开篮子上的旧衣，把篮子递给汤班长。
汤班长有些惊异地打开红布检查了那把手枪，又把布袋里的的子弹倒出来数了数，然后开始登记，他写下王惠贞的名字，王惠贞看见他写的是“慧”，便说：“不是这个慧。”
“哦——”汤班长再次有些惊异地看着王惠贞：“你识字？把你的名字写给我看看。”他说着把手上的钢笔递给王惠贞，又把那本子翻过来，要她写在背面。
王惠贞接过笔，在纸上工工整整地写下了“王惠贞”三个字。
汤班长欣赏地看她一眼说：“不简单。”然后翻过本子接着登记，他问：“你这把手枪和子弹是从哪里来的？”
王惠贞：“我妹妹王云彩送给我防身用的。”她想好了，只能实话实说，如果撒谎，一来违背斋姑娘的做人规则，二来要是被盘查出来，可能要受到惩罚，说了实话，心中踏实。
汤班长再次抬头看着她：“你妹妹？她是干什么的？现在在哪儿？”
王惠贞：“她的丈夫是军队里的旅长，她——她不在了”
汤班长：“她丈夫是国民党的旅长吗？姓什么叫什么？她不在了是什么意思？”
王惠贞：“她丈夫叫林中飞，本来是国民党的旅长，听说去年冬天在昆明起义了，我妹妹是被国民党的人打死的。”
汤班长边记录边点头：“哦——明白了。”
“王大姐，谢谢你！”汤班长说着向王惠贞伸出手来要跟她握手。
王惠贞忙把手藏到背后，侧过身子低下了头，旁边有人忙向汤班长解释：“长官，斋姑娘是不能碰男人的，她不能跟你握手。”