赤髯冷冷盯着他,目光凛冽,不怒而威,看得林逸浑身不自在。
片刻后,赤髯移开眼神,随口问道:“你还住在山腰?”
“嗯,有劳道长关心。”林逸大方承认,又说:“但山腰山顶对我而言并无太大差别,小子多半时间都在外面除妖,天枢峰已很少回来。”
“辛苦了。”赤髯微微肯首,语气却不咸不淡,顿了顿道:“明日卯时你也来苍岩峰,观看弟子们练剑。”
“晚辈遵命。”林逸抱拳答应,等赤髯腾云飞远,心里想:“上回下墓遭遇暗算,多亏玄甲防身挡住致命一剑,我得去谢谢段小姐。”旋即,转身向工坊走去。复行数里,穿过青石道场,绕经深林小径,抵达工坊门前。
黄昏落幕,百鸟归巢。十余位机关师三五成群地从院内走出,段如仪夹杂在其中,正侧头和她师父交谈,边走边讨论机关技巧。
林逸挥手打了声招呼,段如仪向师父请辞,快步跑来,抬起胳膊擦拭着脸上的油污,汗透衣襟,略显惊奇地问:“你啥时候回峰的?”
“今天中午。”林逸站到她身旁,同其漫步前行,笑曰:“段小姐手艺精湛,铸造的玄甲帮小子避过一劫,我得好好感谢你,有啥需要,直言无妨。”
段如仪闻言愣住,随后佯怒道:“机关师辅助灵官,那是天经地义。再者,你跟我客气什么,咱俩老交情啦~”
瞅着林逸尴尬的表情,她噗嗤一乐,摇头无奈:“你就喜欢客套,何必这么见外。”
林逸只得收起歉意,试探着问:“段小姐,你在山上一个人住么?”
“对,咋了?”段如仪面露狐疑。
林逸支支吾吾,踌躇片刻后才说:“段小姐,今晚能否让小子借住一宿?”
段如仪惊诧扬眉,抬手压着胸脯,连退数步,慌乱道:“你想作甚?”
林逸咳嗽一声,急忙解释:“别误会,道长要我明日去苍岩峰观剑,小子怕赶不上时辰,唯有求助于你。”
“原来如此……”段如仪转过念头,脸蛋微红,松了口气道:“好吧,难得林公子开口求人,我自扫榻相迎。”
两人行至别院,用罢晚膳,先后上了二楼,惹来旁人一阵非议。快走到门前,林逸又打起退堂鼓,段如仪便问:“怎么,嫌弃我这屋子简陋?”
“不敢不敢。”林逸笑道,等段如仪打开门锁,再欠身而入。
寝居空间不大,但布设雅致,桌椅盆栽、屏风挂画,应有尽有。段如仪将他安排在客室,推开窗户,不用探头就能看见外面的景色,园林花苑,小桥流水,莺啼雀语,幽径深深。
时辰渐晚,玉兔东升,金乌西坠,段如仪泡了壶茶,起身辞别,转去主卧洗浴更衣。林逸点亮灯烛,取过纸笔,伏在案上撰写报告,记录古墓中发生的经过,日后还得交给天尊。
清风吹起纸张一角,烛光照亮他的侧脸,只见其表情凝重,神色专注,仿佛忘却了外界杂物。不知不觉中,夜已黯沉,报告写完,他揉了揉肩膀,靠在床榻前小歇。
闭目入定,气脉宛若参天巨树般显现,妖丹悬于内丹上空,在灵气剥啄下,化为点点星屑洒向内丹。犹如漏斗流沙,不断分离、坠落,然后被融合吸纳……
黑白掺杂,阴阳转易,待至子时,妖丹已炼去一层,林逸长了半年道行。这才回过神,活动了会手脚,吹灭蜡烛,席地而眠。
次日天还未亮,他早早醒来,听段如仪尚在熟睡,便没有打扰,蹑手蹑脚地掩门离去。
找院中晨练的机关师问清方向,徒步登山,赶到苍岩峰。演武场建得平坦宽敞,地砖厚重结实,缝隙间长着青苔野草,四周围有儿臂粗的铁索,在风中哗啦摇动。
曙光从山峦外射来,场上站着十多位年轻灵官,皆佩剑带刀,英姿飒爽,肃穆着神色,衣袂飘飘。
赤髯道人正坐于校场角落,林逸道了声失礼,挨到他身旁站定。转睛望去,却见灵官们分为两拨,项志诚背挂昆阳宝剑,领着几位师兄,与一名美貌女子冷面对峙。
那女子身后站着七八名男青年,竖眉瞪着项志诚,一人咧嘴笑道:“新来的,小师妹好心跟你讨教几招,为何不敢答应?”
项志诚紧握双拳,龇牙嘶气,额头青筋暴起,板着脸问:“我第一天来此习剑,和你们分占半场,井水不犯河水,为甚非要比试?”
林逸皱眉困惑,不解道:“赤髯道长,两边起了争执,您不去阻止么?”
心里却想:“以前我上山听天尊说道,与弟子发生口角,当时你大谈规矩,严力惩戒,今个怎么转了性子?”
赤髯摇摇头,平淡地说:“那群后生与朝廷交好,举止颇为无礼,我曾向天尊提过几次意见,但碍于监察使的阻拦,最终都不了了之。”
赤髯难得大费口舌,讲清原委,林逸想通问题所在:天册府高人无数,修为强悍,又是皇家创立,朝廷肯定要拉拢亲近势力,欲将灵官控制在自己掌中。但有些修士持才自傲,崇尚古道,不愿受朝廷束缚,少不了与他们争锋相对。
林逸心说:“天册八峰乃修行圣地,竟也有党派之争,纵算王老贵为天尊,对此也无可奈何。”
正当他胡思乱想时,赤髯突然开口:“志诚,答应下来。”