“我挨打的时候还觉得自己这么想没错，可我现在知道错了！跟我去闹的并不是所有人，只是一多半人，还有很多人怕事溜了。而只看朝中人这几天的反应就知道，他们根本不会帮我们，是我自以为是，甚至都险些连累了家里！”
“我错在从来都不敢和爹你多说一句话，错在从来不敢请教你这些大事，错在我已经快要加冠成年了，却还老是拿着小孩子横冲直撞那一套自鸣得意……更错在就连家里下人趁机在我伤药里加料，我也因为害怕爹不信我，所以不敢说。”
听到儿子真心实意地开始反省，剖析得颇为入木三分，张琼自然很满意。只不过他素来脸板惯了，如今已经是僵硬到没办法缓和下来，可等听到最后一句话，一直在努力维持严父面具的他终于一下子就炸了。
“什么，有人在你伤药里加药？哪个混账王八蛋这么大胆子？”
咆哮过后，当听到张大块头嗫嚅报出了一个名字，张琼压根不问什么证据，毫不犹豫地撇下满屋子的人径直冲了出去，须臾就听到他在外头大发雷霆的声音。而张寿见跟着人进来的宋举人在门口张望，似乎还想跟过去看热闹，他就呵呵笑道：“家丑不可外扬，别好奇了，一会儿襄阳伯准回来。”
张大块头见张寿一副云淡风轻的样子，他犹豫了老半天，最终还是忍不住问道：“老师就不怕我随口胡诌，骗了我爹？”
“要是你说了这么一堆催人泪下的真心话之后，却只是为了骗你爹处置区区一个下人，那么，你日后也就这点出息了。”
张寿哂然一笑，好整以暇地说：“而且，你要真是骗你爹，这会儿还会和我明说吗？张无忌，陆三郎和纪九从前那是揣着明白装糊涂，张琛是内秀外莽，但你不一样，你就是一根肠子通到底，就算用心计，也用得很粗浅。”
虽然这相当于被张寿直说粗笨，但张大块头苦笑两声，最终直接瘫倒在了床上，甚至连阿六什么时候上前来替他拉上了刚刚滑落的被子，他也没觉察到。
“老师说得没错，我确实没那么聪明，压根没想那么多。刚刚说的我那些想法，那都是振臂一呼，大家一哄而上跟我去棋盘街时，我在半路上临时想的，其实就是让自己坚定一点，别动摇的一个理由而已。我这个人就这点能耐，连闹事也得想理由安慰自己。”
“大多数人都是这样的。”这一次，忍不住出口安慰张大块头的不是别人，却是邓小呆，“因为冲动之后心中不安，却又硬着头皮不得不做，所以就得找理由安自己的心。其实我也是这样的。不只是我，就连王总宪也曾经在闲谈之间对人坦言，就连他有时候做事也是这样。”
张大块头倒是见过宋举人，虽然只是远远的听人对这位奇葩的举人指指点点。至于邓小呆，他只远远和这位据说和张寿同乡，又从学于其多年的顺天府衙小吏照过一面。
此时听人说王杰如何如何，他忍不住大为惊讶，一时就好奇地探问了起来。这并不涉及到什么机密，而且王杰是带着他接见众多属官时当众说的，所以邓小呆自然没什么顾忌，将王大头当众剖析自己强项背后那点凭恃的那番话和盘托出。
而张寿听着并不觉得奇怪，因为就王杰这种严于律己所以严于律人的性格，凡事剖析一下自己，那不是很正常吗？他任由邓小呆接替自己来教育一下张大块头，心里却很好奇张琼会在多久之后回来。结果，张琼回来得远比他猜测的要早。
因为，邓小呆还没说完王大头那点轶事，满面阴沉的张琼就去而复返。
人一进屋子就怒道：“那个背主的奴仆，抽了几鞭子就承认确实故意在你药里加了东西，但他一张口就说，因为你前些日子和司礼监一个宦官的养子在茶楼冲突，所以人家买通了他要让你躺足三个月。我懒得再问，堵上嘴命人重打四十，回头药哑了赶出去让他自生自灭！
这样一个理由，张大块头听得简直难以置信。他是在外头挺横蛮的人，可他一贯还是很注意圈子问题，至少不会在某些达官贵人常出没的风雅之地，又或者高层级的贵介子弟出没的风月声色场所闹事，顶了天都是在身份能压得住的地方窝里横而已。
最近他耍横的次数少了，这次冲突也依稀记得，可并不觉得会惹到人下药！当下他看向了张寿，结果，张寿什么话也没说，只是在他肩头拍了拍，安慰他好好养伤，随即就冲着张琼微微颔首，两人径直就这么出去了。面对这般情景，他就算再笨，也知道事情恐怕不对了。
小半个时辰之后，张寿带人离开了襄阳伯府，继而又造访了渭南伯府，这一次也盘桓了不多久，随即才告辞出门，来到了秦国公府。虽然理应是散衙时分，但从门上得知秦国公张川尚在顺天府衙未归，他就直接提出要见张琛。
然而，门房客客气气把他请到了花厅奉茶，随即入内通报，可不到一会儿功夫，人就满脸诚惶诚恐地出来，打躬作揖地说：“张学士，我家少爷早上去参加了经筵回来，身上就觉得不太舒服，这会儿正捂在床上发汗。他说改日一定亲自去拜见张学士，今天却不想让您看他那生病丢脸的样子。”
见张琛事到如今还要打肿脸充胖子说自己是生病，张寿不禁哭笑不得。虽说态度强硬的话，他肯定能轻而易举见到人，可那又是何苦？当下他就泰然自若地站起身来，随即让阿六把手中的小盒子递了过去。
“既然他病了，那这正好用得上，你捎进去给他吧。顺便告诉他，好好养着。”
张琛听到小厮带进来张寿的那一句好好养着，这才如释重负，只当自己蒙混过关。然而，当他打开盒子，看到里头那瓷瓶，再打开其中一张夹片，见到内服外敷字样时，他再细细一看瓷瓶，闻了闻味道，就不由得怒了：“郑锳那个臭小子，果然靠不住，简直是大嘴巴！”
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