许敬宗从进了朝堂后就颇为忙碌，可贾平安却还给他弄了个活计，整理自己多年宦途的经验……</p>
“他这是想做什么？”</p>
许敬宗嘀咕着，理清脑海里的思路，随即记下要点。</p>
好了，开始处置公务。</p>
“许相！”</p>
一个官员进来，“卢相那边请你过去。”</p>
许敬宗皱眉：“为何他不来？”</p>
都是宰相，凭什么你要高人一等？</p>
官员笑道：“说是卢相腿伤了，不良于行。”</p>
“那便罢了！”</p>
许敬宗随即去了户部。</p>
卢承庆以户部尚书的身份参与了审讯长孙无忌一伙，大功告成后就进了朝堂，成为宰相。</p>
“老夫失礼了。”</p>
卢承庆扶着案几起身，苦笑道：“昨日骑马，马还没停住老夫急着下马，老了……竟然扭伤了脚。”</p>
“年岁大了，是得小心些，卢相请老夫来是何事？”</p>
卢承庆坐下，干咳一声，“金州那边去年出了些天灾，陛下令豁免去年金州的五成赋税，可却晚了些，都收了上来。如今本该今年弥补……可今年户部钱有些吃紧，老夫想且等明年再豁免金州五成赋税作为弥补……可上次我等聚在一起议事时你却否了此事……”</p>
许敬宗一听就怒了，“去岁征收金州的赋税本就是无耻……金州刺史王全忠不要脸。百姓本就因遭遇天灾艰难，可却要被这个酷吏给搜刮一通，金州的百姓何辜？金州的百姓何辜！”</p>
外面，李治刚出礼部。</p>
“说许卿在户部，去看看。”</p>
李治等人一进户部，官吏们赶紧行礼。</p>
李治笑了笑，“都在做事，忙碌的让朕欢喜，如此让他们别声张。”</p>
他一路到了卢承庆的值房外，就听到了许敬宗的咆哮。</p>
“……陛下何等的英明，去岁金州遭遇天灾，随即令豁免金州五成赋税，可王全忠无耻也就罢了，老夫问问你，户部怎有脸收下金州的赋税？为何不弹劾王全忠？”</p>
“许相却是偏激了。”</p>
卢承庆一开口便是士族子弟的淡然，“收了便是收了，也没听闻死多少人，如此王全忠有功……”</p>
呯！</p>
拍东西的声音传来。</p>
许敬宗的嗓门又高了些，怒不可遏，“你要死多少人才会动容？难道要金州百姓都沦为饿殍才知晓怜悯？老夫告诉你，今年必须要豁免金州的五成赋税……不，按照老夫的看法，至少六成，有一成是利息！”</p>
这个奸臣许胡搅蛮缠……卢承庆淡淡的道：“此事却由不得你。老夫请你来，只是想告诉你，此事老夫明日就上奏，你若是要反对……随意。”</p>
百姓便是老夫的父母……许敬宗想到金州百姓的煎熬，恨不能一巴掌拍死卢承庆，他肃然道：“你且上奏，明日老夫甘愿撞死在殿上，也绝不能让你这等奸贼得逞！”</p>
外面，迎着李治等人进来的官员额头上有些汗迹。</p>
看看皇帝，神色平静，看不出喜怒来。但……最好提醒一下。</p>
他轻轻的干咳一声。</p>
李治看了他一眼，眼中带着讥诮之意，随后转身就走。</p>
第二日，朝堂议事时，卢承庆便提出了此事。</p>
“……今年臣听闻辽东那边有些动静，户部就该筹措钱粮，未雨绸缪……大军一动，便是钱山粮海，多一些，大军的把握便更大一些。再有，去岁的赋税都收了，臣以为并无问题。”</p>
他看了许敬宗一眼，眼神淡然。</p>
老夫做事你以为就那么简单？</p>
朝中一直在酝酿对辽东三国的进攻，这等大战钱粮为先。老夫此举有功无过，而你许敬宗却只是冲动有余，成事不足！</p>
许敬宗起身，“陛下，攻伐辽东如何，臣不得而知，可金州一地的百姓嗷嗷待哺，这却是货真价实……臣每每想到去年金州百姓遭遇天灾还得交纳赋税，便心如刀绞……”</p>
他抬起头来，众人不禁愕然……这个奸臣许竟然泪流满面。</p>
“天灾导致收成减少，可金州刺史王全忠竟然为了自己的政绩，强令地方征收赋税……百姓何辜啊！陛下！那些百姓食不果腹，那些孩子饿的嗷嗷叫……”</p>
他抹了一把泪，说道：“我等在朝中说的简单，可百姓的日子……当年臣去了华州时，去过武阳公家，家徒四壁，家中几无隔夜粮。华州尚且如此，遭遇了天灾的金州如何？”</p>
他看着卢承庆，愤怒如火山般的喷发出来，“那些百姓只想熬过天灾，可金州却强行征收赋税。老夫能想到那些官吏的冷酷无情，能想到百姓嚎哭求情而不得的绝望……</p>
他们能指望什么？朝中有你这等酷吏执掌户部，把百姓视为无物，他们的绝望和哀嚎传到朝中时，早已不可闻……于是你便心安理得的想着再缓一年，可百姓能缓吗？能吗？”</p>
许敬宗拱手，“恳请陛下免除金州今年的五成……不，六成赋税。”</p>
卢承庆微微一笑。</p>
他是范阳卢氏的子弟，父亲原先是前隋的官员。李渊起兵后，军队一到，他的父亲便毫不犹豫的投降。范阳卢氏的子弟降了，虽然只是个小官，但却成为了李渊的造势工具……卢承庆的父亲被封范阳郡公。</p>
太宗皇帝继位，对卢承庆也颇多关照，这位士族子弟的日子堪称是顺风顺水。</p>
可等李治继位后，执掌朝政的乃是关陇一派。关陇一派和范阳卢氏等山东士族堪称是水火不相容，随即卢承庆就被赶出了长安城……</p>
等李治决心要对关陇小圈子动手后，首要想到的便是寻找帮手。山东士族这个关陇小圈子的对头便进入了他的视线。随即卢承庆便被一步步的擢升……最后他也参与了审讯关陇小圈子，成为了李治扫清政治对手的工具。</p>
卢承庆自然不是工具人，所以他只是微微一笑。</p>
老夫一心为国，你扯这些有的没的……何益？</p>
至于百姓，从前汉末年到大唐开国初期，无数野心家粉墨登场，厮杀、掠夺便是主旋律。白骨露于野，千里无鸡鸣，百姓变成了一堆堆白骨。那些野心家们踩踏着这些白骨走上了王座……谁在意那些白骨？</p>
看不透这一点，你许敬宗还做什么宰相？</p>
经过多年的传承，范阳卢氏对这些变化了如指掌，士族门阀同样如此……在他们的眼中，百姓便是工具人：提供钱粮的工具人，变成军士的工具人，变成工匠、商人的工具人……</p>
工具便是工具！</p>
宰相争执，能出手的只有皇帝。二人看着皇帝，卢承庆心中颇为自信，许敬宗的悲壮气息连王忠良都感受到了。</p>
山东士族在朝堂上隐晦的一击！</p>
卢承庆看了李勣一眼。</p>
李勣神色平静，没有回应。</p>
老夫是老夫，你等的算盘莫要打到老夫的身上来。</p>
李治微微一动，坐直了些，群臣肃然。</p>
“君为舟，民为水，水可载舟，亦可覆舟。朕在少年时先帝便是这般教导，当时朕在想，君王高高在上，手握无上威权，为何还会惧怕那些软弱如绵羊的百姓……先帝却告诉朕许多例子。”</p>
李治的眼中有些回忆之色，“前秦一统中原，始皇帝雄才大略，自以为能千秋万代，可秦法暴戾苛刻，有人登高一呼，百姓云集景从，随即前秦轰然倒塌。前汉时，官吏腐败，豪强权贵贪婪，民不聊生，最终黄巾举旗，前汉覆灭……朕看到了什么？”</p>
先帝的教导一一浮上心头，李治心道：阿耶，你终究是目光深远。</p>
“无论是前秦还是前汉，都视百姓为无物。看似一时并无大碍，可民怨会淤积，会越来越多……”</p>
李治肃然道：“朕仿佛看到了天下大乱的那一幕，若是真有那一幕，此刻对百姓的漠视便是肇始！朕不做亡国之君，朕也希望子孙不做亡国之君。”</p>
卢承庆心中一凛。</p>
“许卿跟随朕多年，开始有人叫他奸臣许，朕也颇为发噱。”李治嘴角含笑，显然是想到了当年的事儿。</p>
许敬宗热泪盈眶，“陛下！”</p>
李治含笑道：“可你却不以为忤，做事认真，以大局为重。记得你在华州时，华州官民说你爱民如子，朕问你，你却说百姓便是你的父母……这等胸怀，若是大唐的官吏皆如此，这个大唐还有谁能撼动？”</p>
许敬宗含泪道：“臣把百姓视为父母，百姓但凡有不妥，臣便心急如焚，恨不能以身代之。”</p>
“好一个心急如焚，好一个以身代之！”</p>
李治频频点头，赞赏之意溢于言表。</p>
众人心中微动，知晓许敬宗得分了。</p>
这个奸臣许……你要说他作态不可能。许敬宗行事直，有话就说，否则也不会在文德皇后的丧礼上失仪被贬官。</p>
这人竟然把百姓视为自己的父母……可笑啊！</p>
“中书令出缺，朕一直在想谁能担任此职……”</p>
卢承庆抬头，眼中多了些别的东西。</p>
许敬宗是以礼部尚书的身份为相，他是以户部尚书的身份为相……但归根结底，正经的宰相只有三高官官。</p>
中书令便是正牌宰相！</p>
李义府眼中多了炽热，中书令本是他的职务，但上次被贬官普州后，就再也没能接手此职。今日皇帝是要决策了吗？</p>
其他宰相也颇为意动。</p>
一时间，殿内的气氛骤然一变。</p>
李治对这些洞若观火。</p>
谁？</p>
他的目光缓缓转动，最后定在了许敬宗的身上。</p>
“许卿可为中书令。”</p>
卢承庆的身体一震，世家子弟的休养让他随即平静了下来，可心中却倍感煎熬。</p>
许敬宗竟然上去了！</p>
李义府张开嘴，呆呆的看着许敬宗……这个奸臣许，这个蠢货，他竟然做了中书令！</p>
李勣也颇为意外的看了许敬宗一眼，在他看来，皇帝会用自己的狗李义府为中书令，掌控中枢的一部分。</p>
“陛下！”</p>
许敬宗的热泪终于滚落了下来，哽咽着，身体颤抖，缓缓跪了下去，“臣……臣……”</p>