荆州南部，南郡城。
一身形魁梧的将军，带着十多名兵丁来到了南禺山下。
是南郡城守将步吉安。
步吉安三十有七，任南郡城守将已有五年之久。
南禺山位于南郡城东南方五十里。
山头不大，有一主峰名万仞峰，万仞峰四周围绕四个小峰，曾经的万器门便在万仞峰开宗立派。
按照万器门对外的说法，早在大晋王朝建立之初，万器门便已存在，不过当时并未在南禺山开宗立派而已。
而在晋三十三年，万器门的创派祖师王路壬在九大派的帮助下，在南禺山选址开宗立派。
万器门最早是炼器出身，俗称打铁的。
这天下打铁者可不在少数，能开宗立派除了自身硬之外，便是遇到了贵人。
那一年的天下武道大会，王路壬竟然力克群雄，杀入前十，当然，最后的名次肯定是第十名。
万器门还没正式立派便名闻天下。
王路壬不是普通的铁匠，他有家传的内功心法，烈焰诀。
内功不知道是先祖跟哪位高人学来的，至于名字，是先祖打铁的时候看到炉火随口起的，其家传武技叫做擂鼓神拳。
铁匠出身，最擅长的不过是抡锤打铁，而这个擂鼓神拳自然是悟自生活了。不过开宗立派之后的万器门，对外传授的却不是锤法，而打铁炼器这门手艺依然只在嫡系中传承，这里所说的嫡系是指王姓嫡系。
那万器门这万器二字又是从何说起呢？
打铁炼器，没有一身好本事，自是无法立足，更何况已开宗立派。
一般铁匠打铁，多是凭借自身肌力抡锤，像王家先祖这般身怀内力之人极少。
据说传与王家先祖内力修行法门的那位高人手中有一块极好材料，但是对锻造者的要求极高，而这位高人极有耐心，找到了孤苦伶仃的王家先祖，在他还是个学徒刚刚与自己师父学习抡大锤时，便悄悄传授他内功心法，并为其量身打造，传授其舞锤技法。
王家之人，最善用兵刃，正是大铁锤。
王家先祖守着心中秘密，与自己打铁师父学艺一十三栽，出徒五年之后，便与师父请辞，离开襄阳城，远去南郡安家，其中安家的不少银钱便是那位高人给他的。
在南郡开了铁匠铺子，又经营了五年。那位高人也是位极有耐心之人，为了锻造一柄绝世好剑，竟然等了近二十年之久。
王家先祖自己都不知晓，他能入得铁匠铺子学艺，是那人先找到了他的打铁师父，使了银子，才让铁匠师父愿意收下这个无依无靠的孩子。
如此之耐心，让王家先祖也为之钦佩，更是把改变自己人生的这位当做自己的亲人与恩人。
王家先祖心中所想，那人似乎并不关心，他所关心之事，只是这把绝世好剑究竟能不能铸成。
终于开了炉，历时一年，王家先祖终于用那位高人带来的材料与铁融合，锻造出了一把剑。
剑柄两侧分别铭刻“天”与“助”是那人为此剑所起之名，天助，
执剑在手，犹如天助。
那人拿剑随手试了一下，削铁如泥，吹毛断发。
仰天大笑，那人携剑离去，从此王家先祖再未见过此人。
天助剑成了王家人口中的传说，而传说应那位高人要求，只在王家后世子孙中口耳相传。
那人说，若我成功，则你王家名扬天下，若……
王家没有名扬天下。
再名扬天下便是王路壬开宗立派之后了，以万器门的身份。
按照那人的说法，若王家以后有机会帮助武林人士打造兵器，莫光盯着银子，可以要求学些其他的兵器使用武技，用心记下，打兵器的，学习这些，没坏处。不用学什么高深武技，人家也不会教你，简单的招式就行。
凭着多年的积累，王路壬开创了万器门，授万器用法。
以万器为名，好大的口气，却没人嘲笑万器门，一来是九大派的默认，二来若你想学十八般兵器任一，万器门都能教授一二。
厉害不厉害咱不说，谁叫你不是嫡传呢，教会了就行。
反正只要不是嫡传，学不到真正的本事，那是天下皆知的，连九大派也不例外。
高人就只是那么一小撮，花些钱，比普通人厉害些就行了。
没想到这创派近百年的万器门竟然遭受灭门之祸。
荆州江陵王 震怒，自己辖地竟然出现如此之事，加之巴州蜀王来信，更觉蹊跷，便下令南郡守将步吉安严查，务必要查个结果出来。
步吉安为表忠心，在江陵王面前起誓，若查不出个所以然来，他便吃了江陵王的棋盘。
江陵王拍拍他的肩膀，告诉他，办得漂亮，这个棋盘便赏赐于他，若查不出来，自己找个棋盘啃了吧，本王可不舍得这个金丝楠木棋盘。
江陵王对属下还是很宽宥的，步吉安便是查不清，他岂会做出这种自断臂膀之事。
那句啃棋盘的话语，不过是他的玩笑话罢了，毕竟步吉安可不是玩忽职守，尸位素餐的属下，能放心的把南郡交予他，可不是江陵王脑子一时发热的决定。
再说了，最爱起誓吃棋盘，逢赌必输步吉安，在他几个得力下属中是出了名的。
步吉安眼光倒是不错，那个棋盘可是前朝国手王粲所留之物。
这已经是步吉安第三次登山查看。
步吉安眉头紧皱，吃棋盘事小，可万器门被灭门一事干系确实重大，江陵王已经早早派人传信给咸阴山的紫阳阁，请咸阴山派人来协助调查。
步吉安是紫阳阁出来的嫡传，可不是那种花了些银钱学上几年拳脚的人，若不是当初荆州兵马副帅魏樊顾亲自去咸阴山挑人，身为嫡传弟子的他现在怕也是紫阳阁管事人之一了。
紫阳阁悉心栽培的门派嫡传，留作门派中流砥柱的，共三人，便被同样出身紫阳阁的魏樊顾挑去了二人。
年近六十的魏樊顾，按照辈分，紫阳阁的掌门还应唤他一声师兄。
魏樊顾此举，令紫阳阁上下皆是不喜，却不敢阻止其挑人。
此后不久，这位魏副帅便被江陵王任命为荆州兵马统帅，至于原来的兵马统帅陆仁毅可没有项飞昂那么幸运。
因为他是扬州人。当年发生那件事之前，他便收到扬州发来的密信。
这一州之主毕竟是江陵王，便是他陆仁毅手中有虎符又如何？当他暗中召集心腹手下正在密谋围了江陵王府的时候，就先被魏樊顾带人给围了。
魏樊顾手执的是江陵王的那一半虎符，比起三年一轮换的兵马统帅，他在军中的威望本就超过那陆仁毅。
本欲擒贼先擒王的陆仁毅连与魏樊顾一决高下的机会都没有，便被射成了刺猬。
魏樊顾与紫阳阁掌门之间有何故事，那便又是一本老黄历了。
往日恩怨今日说，牵连一拨又一拨。
当初紫阳阁掌门接掌紫阳阁的时候，他这位师兄已凭自己的本事成为一城之守将，便带人前往咸阴山紫阳阁贺喜。
为表诚意，这位师兄可足足带了三百骑兵驻扎在山下。
而江陵王知晓之后不过是微微一笑，再后来魏樊顾便被提拔为荆州兵马副帅。
当初与步吉安一同被魏樊顾选中之人，便是现任的兵马副帅盛录浩。
当他们二人被魏樊顾选中去荆州军中效力之时，盛录浩当时便下跪叩首，直呼谢将军赏识。
而他步吉安便没这般机灵了。
也许有人本来就志在疆场，不过是少了场机缘罢了。
紫阳阁的人还没有到，步吉安带人仔细在南禺山搜查。
一门上下，除了掌门，五名嫡传，两名杂役，两名门派管事全部遭难，而掌门王师北及其家人不知所踪。
尸体早已运走，仵作已验尸。
五名嫡传弟子死于中毒，而两名管事却是死于打斗。
步吉安剑眉紧皱，在万器门的万器阁里转来转去，也没发现什么。
他怀疑此事与王师北有关，不然何以王师北一家不见踪迹。
只是动机又是什么？
步吉安想不通。
万器阁是万器门陈放兵器的地方，各式兵器都陈列在兵器架上，而万器门究竟有没有什么神兵利器，步吉安也不太清楚，毕竟这是万器门的本门之密。
不过他倒是听说万器门私下里还给九大派炼器，所以万器阁的口碑在九大派中是很不错的。
步吉安随手抽出一把架在刀架上的刀，随手比划了几下。
这时万器阁东北角传来一个声响，步吉安一惊，随手把刀放下，手抓佩剑，招呼左右，蹑脚靠近。
东北角竟然有一个暗门，暗门打开，走出两个人来，步吉安一看，自己竟然还认识。
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去龙江镇有近三十里的路，陈岁岁用了两刻多便赶到。
到了镇上，他便与人打听，有没有三辆马车的商队来过。
听说这个商队刚离开镇子不久，陈岁岁没有迟疑，向东直追。
张仲谦一行人在龙江镇没有休息，路过龙江镇，他不过是安排下人简单采买了一下生活所需之物便继续东行。
元夕三人坐在马车之中，成是非没有下去与逗非做伴，在马车里与姐夫讲解着苍穹劲的心法。
而元夕如平日里一样，在马车里除了打坐之外，便想着这一路所见之人之事。
适才路过龙江镇，他便见到了有意思的一幕。
下人们去采买的时候，张仲谦寻了个茶摊铺子，三人下车喝口茶歇息一二，元夕便打量着这个镇子。
有个孩童引起了他的注意，那个孩童与他当初离家那般大小。
稚童有人照看，看那年纪，应是孩童的祖母，那名孩童手捧着一个元夕没见过的水果在那啃着，在家门前附近兜兜转转。
他们的马车停在路旁，只兜了一个肚兜的光屁股小男孩便对马车产生了兴趣。