杏花村。
村头，一座农家小院里。
一个五十来岁的老妇人坐在地上，一边拍着大腿，一边抑扬顿挫地哭喊着：“哎哟喂~！这日子没法过了，做儿媳妇的不争气，连我儿的血脉也未能保住，做孙女的牙尖嘴利，说话戳心戳肺想气死我老婆子呀！我这是造了什么孽，才得了这么些个不孝的子孙哟~！”
老妇人嗓门很大，哭喊声萦绕在农家小院上空。
老妇人陈王氏，是这户农家的女主人。
陈王氏十六岁嫁到陈家，生有三子二女。
陈王氏的丈夫陈二牛是个老实头。婆婆李氏还在世的时候，陈王氏是个唯唯诺诺的小媳妇。
多年的媳妇熬成婆。
十年前，李氏过世后，陈大牛陈二牛兄弟俩分了家，陈王氏就成了家里说一不二的主。
陈王氏的这顿哭嚎，足足积攒了两天了。
七天前，陈王氏最有出息的二儿子陈青竹，去府城赶考的路上，突遇龙卷风。
整条船的人有一大半落水身亡，陈青竹也在其中。
尸体捞上来的时候，很多已经泡的面目全非。
吴知州怕尸体放久了会爆发瘟疫，下令就地火化。
前天早上，官差把陈青竹的一块随身玉佩送回了陈家。
官差走后，陈王氏又哭又闹。
陈王氏大声咒骂金翠翠“克夫”。
金翠翠悲痛难忍，被陈王氏推搡了一把，金翠翠动了胎气。
半夜，金翠翠流下了一个男胎。
陈王氏气的要死。
陈青竹是杏花村唯一的秀才，也是陈王氏最骄傲的儿子。陈王氏满心希望，陈青竹以后能考举人中进士。她陈王氏，也好靠着儿子当上诰命夫人。
杏花村隶属平江府长洲县。
陈青竹在县城的明正书院读书。
每次明正学院会考，陈青竹都是名列前茅。
陈青竹的学问很好，是长洲县仅有的三名禀生之一。
禀生一个月能从官府领取廪米六斗，一两银。
明正学院的邹院长曾经说过，如无意外，陈青竹今科必中。
可惜，陈青竹这次还真遭到了“意外”。
陈青竹一死，陈王氏当诰命夫人的美梦落了空。
昨天上午，陈家草草办了陈青竹的丧事。
昨天下午，陈王氏怒气冲冲地去了梨花村。
梨花村就在杏花村隔壁，两个村落之间相距十来里路。
陈王氏去梨花村找缪神婆算账。
陈青竹六岁的时候，陈王氏找缪神婆替陈青竹批过命。
缪神婆说，陈青竹是大富大贵的“官命”，以后一定会做大官的。
要不是这样，陈王氏才舍不得让陈青竹读书。
也不知道缪神婆怎么对陈王氏说的，昨天傍晚，陈王氏回家后，一直用阴恻恻的目光盯着二房住的西厢。
今天一早，陈二牛带着两个儿子去了田里做活。