良久，约恩从沉思中醒来，苦涩道：“我们想投靠龙女王，她才是平定乱世、恢复礼仪的最好人选。
奈何她不接受。
我们给龙石岛送了无数封信，她始终不愿违背‘终结长夜者为王’的神圣誓言。
可她越不愿背誓，我便越想向她效忠......”
说到最后，老约恩嘴皮子哆嗦，都快委屈地哭出声来。
洋葱骑士神色尴尬，“龙女王的确是伟大的女王，但现在的情况是，您只能在瑟曦、攸伦，和史坦尼斯陛下之间选择。
无论从哪方面比较，史坦尼斯陛下也比瑟曦和攸伦强，对不对？”
“对......”约恩艰难地承认了这个事实。
“既然如此，您还犹豫什么呢？”戴佛斯一摊手，理所当然地道，“小孩子都知道要选最好的。”
青铜约恩眉头拧成“M”形，嘴唇紧抿，不发一言。
“伯爵大人，史坦尼斯陛下已经控制血门，封锁陆地进入谷地的通道；他还有庞大的翼龙军团，漂在海上的运兵船就是火油弹的活靶子。
也即是说，就算铁王座倾尽全力，也不能帮你们打回谷地。
相反的，如果谷地诸侯能向史坦尼斯陛下效忠，我们此时拥有的力量甚至超过伊耿的真龙联盟。
三十条翼龙，加上两万谷地大军，能够完成你们最开始的目的——拿下君临。”
“要么成为丧家犬，抛弃家人与封地，躲入君临城，惶惶不可终日；要么以解放者的身份，在百姓的欢呼声中，昂首阔步征服君临，为自己和家族挣得无尽荣誉。”
戴佛斯盯着青铜约恩的灰眼睛，轻轻道：“伯爵大人，这个选择，很难吗？”
“难，太难了，我们太难了。”青铜约恩留下两行老泪，哽咽道：“曾经辉煌无比的维斯特洛，到了此时，竟连一个背弃信仰、犯下弑亲罪的人都能成为天下第一明君......我们这些荣誉的贵族，太难了。”
如果二鹿在此，必然大发雷霆，可戴佛斯只表情难堪地露出个苦涩微笑，“伯爵大人，您误会了。
史坦尼斯陛下信仰红神，却并不代表他杜绝七神信仰，比如我，依旧信仰七神。
还有蓝礼，他——”
“行了，不用解释了。”青铜约恩抹去脸上的老泪，瓮声瓮气道：“有些事我们都心知肚明，可就像你说的，史坦尼斯如今是最好的选择，小孩子也知道该选最好的。”
“唉，这活该见异鬼的‘最好选择’！”
......
几日之后的现在。
“我在犹豫，要不要先拿下君临。“
面对前来问询的琼恩，史坦尼斯没有丝毫隐瞒，把自己之所以没立即赶往君临的原因解释了一遍。
他站在一副巨大的暮谷城地图前，手指轻点，“此时谷地大军被困在城内，攸伦与蓝道塔利两万五千精锐就在城外这一片区域。
但之前谷地诸侯已经打算向铁王座投降，青铜约恩去攸伦的营地与他谈判过几次。”
说到这，二鹿用炭笔在城外大营某一处画了个叉。
“这就是攸伦的大本营！如果我派翼龙军团突袭炸死攸伦和来自君临的高级将领，然后谷地大军从城内掩杀而出，你觉得胜负如何？”
琼恩干涩道：“大概有胜无败。”
“是呀，有胜无败，”二鹿脸上没多少喜色，随手将炭笔扔在桌面，呆呆站在地图前磨了一会儿牙，轻轻呢喃道，“击杀攸伦，打退蓝道·塔利，君临就在眼前。
......仅仅两百公里。
翼龙只需一个小时，策马奔驰也不过半日，只要一天时间，我就能进入红堡，就能登上......”
琼恩能透过眼前男人平静的面孔，看到他内心深处的激浪狂涌。
这个追逐铁王座多年的国王，第一次距离铁王座如此之近。
近在咫尺，唾手可得。
“陛下，铁王座固然重要，但异鬼已经突破长城，即将靠近临冬城。
刚到长城时，您对我说，马车不应该放在马的前面。
您说，靠赢取王座来拯救国家，根本是本末倒置，您应该拯救国家，从而赢取王座。”琼恩以前所未有的真诚语气劝说道。
“我...我没忘记自己的责任。”二鹿偏过头，避开琼恩光彩灼灼的双眼，叹道：“梅丽珊卓告诉我，我此时还没准备好，不是异鬼王的对手，她让我......”
停顿片刻，他才继续道：“君临不仅有铁王座，也许，我可以在铁王座上发号施令，号召七国诸侯加强戒备，以举国之力组建第二、第三防线。
梅丽珊卓还能......献祭瑟曦，也许能复活魔龙瓦格哈尔。”
嗯，梅姨本已同意随二鹿去临冬城，但在收到戴佛斯的书信后，立即改变主意，鼓动二鹿先拿下铁王座。
拿下君临的好处太多了，二鹿即便意志坚定，也开始犹豫。
犹豫了几天，龙女王没见到他的人，急了，才让琼恩来催。
琼恩此时心中万分庆幸，幸亏来了，如果晚两天，二鹿去了君临，那可真来不及了。
“陛下，您可能还不知道，安柏家的壁炉堡在三天前被异鬼攻破，一万五千人的镇子，一个小时内沦陷。”
“一个小时？”二鹿脸色发青。