仅仅只过了一周，出访使团就已经准备出发了。
这一次洛伦稍微安排了接下来的工作，与夏洛特完成了权力交接貌似这种事经常发生公爵不在的期间，由赤血堡女伯爵总领圆桌议会，代为行使公爵权柄。
除了涉及到猎魔人机动，布兰登的信笺，宣战结盟的权力之外，公国事务一律政由她出。
因为这位拜恩公爵的长期“失职”，圆桌议会似乎早已对这种情况逐渐习惯再也不用搞得像开拔宴会那样隆重，所有的权力交接都有了套完整的程序，圆桌议会和模仿帝国建立起的官僚体系日趋完善，保证他不在的时候一切仍然可正常运作。
拔地而起的都灵巫师学院，于赤血堡宫殿和自己领地间奔波往返的伯爵，和天穹宫没什么区别的公国法庭，在工会和商会间出入的税吏，荒野外矮人工厂彻夜不息的火光，越来越多延伸向赤血堡的开阔道路……
三年或许还不足以让拜恩人立刻体会到统一的滋味，三年却已经能让赤血堡人察觉到，他们生活的城市正在从原本最富饶强盛的领地，成为整个公国的政治、财富核心。
他们尚且不知道究竟发生了什么，但当越来越多外地人涌入城镇，当赤血堡的城区不再局限于一座狭小的“童话式”城堡，当新的城区出现，更外围的新城墙拔地而起的时候……
三个世代以来所曾经习惯的生活，将不复存在。
宫殿大门外，整洁一新的街道上陆陆续续停着几辆马车，两侧是全副武装的的护卫骑士们，两名乔装打扮的猎魔人混入其中，只有通行的路斯恩知道他们的身份。
除此之外，奉命随行的还有两名巫师目的是去和精灵们做“文化交流”的，顺便在必要的时候充当一下书记官和礼仪官。
整个使团只有三十几人，规模小的简直不像是一位公爵，尤其还是拜恩之主的仪仗，和大一点儿的商队相差仿佛；令希尔维克执事瞠目结舌，难以置信。
“古木森林其它地区的精灵是什么情况我不了解，但东部聚落尤其是晨星林的精灵十分的好战，骄傲并且极其敏感如果我们真的准备一个军团规模的使团，他们肯定不会以为我们是来‘友好交流’，而是来开战的。”
这是洛伦给出的解释，除此之外只要进入古木森林就算有一个建制完整的军团，在精灵战舞者面前也只是待宰的猎物。
更何况眼下东部精灵与洛泰尔公国交好，甚至在几年前已经有几个聚落陆续开始信奉圣十字，有了他们自己的“教堂”和“神职”；至少最开始的交流不用再担心出现误会，只要想该怎么从精灵口中，得知有关亚速尔舰船的消息就行了。
在黑发巫师的一番形容下，希尔维克执事感觉这趟“出使”就好像是为拜恩公爵量身定做的一样出趟远门，见一见老朋友，打听个事情，然后回来。
嗯，有条有据，合情合理。
和帝国历史上那些背负重要使命，甚至往往有性命之危的使节们相比，简直轻松地像儿戏！
“没想到，我们才刚刚见面就又要告别了。”
宫殿门外，特地赶来的小教士现任拜恩主教韦伯仍旧是那一身有些破旧，浆洗到泛白的黑色教士服，淡然的微笑着里透着些许的不舍，双手合十：
“我会替你向圣十字祈祷，祝你此次远行一路顺风，等你平安归来的，洛伦。”
黑发巫师轻笑一声。
印象里，自己好像还没有哪次是真的“一路顺风”，还能“平安”归来的。
“不论如何，先谢谢了虽然我不确定，圣十字是不是真的会庇佑一个巫师。”洛伦自嘲的耸耸肩：
“那么…我手握大权，统御公国教会的拜恩主教大人，接下来准备做什么想清楚了没有？”
神情淡然的韦伯颔首，微笑依旧。
“我要清洗整个教会。”平静的声音，却斩钉截铁。
洛伦安静的看着他，既没有嘲笑也没有反驳。
“说实话，就任之初我曾有过心理准备教会的腐化我略知一二，毕竟连洛泰尔那样教风浓郁，偏远贫瘠的地区，也有贪婪而不知收敛的神职人员；相较之下拜恩的情况也就可想而知了。”
韦伯的表情逐渐严肃起来：“但当我真正看到的时候，才知道自己太天真了…种种**，远远超出预计，简直触目惊心！”
“这已经不是某个教士和地区的问题，而是普遍现象从赤血堡的教会到各领地最底层的教士，**和贪婪无处不在，无所不用其极的榨取淳朴信徒们手中的钱财，名下的财产！”
“不！他们已经不再是神职人员，他们是穿着教士服的骗子、神棍、放贷者、庄园主、商人还有恶棍头目！”
“这样的教会，怎么可能赢得民众的信任，怎么能肩负起民众的精神寄托？！”小教士韦伯认真说道：“这样的教会，迟早要完！”
“如果拜恩教会不能在我的手中得到重建，那我将成为她最后一任主教亲手…将她毁灭，也不能继续任其荼毒圣十字的纯洁！”
慷慨激昂的眼神中，闪烁着痛苦的决心。
“这会很难的，你的敌人可比你想象的要多。”黑发巫师眯着眼睛，玩味的轻声道：“那些占据着既得利益的教士们，不会任由你轻易夺走他们的财富和特权的。”
“他们会反抗，收买和鼓动民众来对抗你这个‘独裁’主教；他们会用各种各样的方式来推翻你，甚至是…暗杀你。”
小教士摇了摇头。
“如果我从你身上学到过什么，洛伦…那就是面对绝望的从容不迫。”韦伯抬起头，目光挑起仰视着黑发巫师：
“如果一个巫师可以在四面楚歌，朋友背叛的绝望下依旧坚持信念，为他心中的正义而战，赢得御前审判…那么一个圣十字的仆人，至少要有不输于他的勇气。”
黑发巫师先是一怔，随即失笑出声。
“没你说的那么夸张，真的…当时的情况是事出有因，而且我本来觉得自己都胜券在握了才……”
“洛伦！”
韦伯突然打断道。
他抬起头，逐渐沉重的目光与拜恩公爵四目对视：“有些事情，我必须现在就说清楚。”
“诚然，拜恩教会的**绝大部分是源于自身，但作为拜恩公爵，虽然到现在只有三年时间，你…同样难辞其咎！”