走在绵延的林间小径上，孤身一人的黑发巫师被十几名精灵战舞者簇拥着按照卢卡的说法，他们本就是要前往雾月庭的。
至于随自己来的使团队伍，卢卡则告诉他不必担心，他们会在四天后由晨星林的战舞者首领，也就是莉雅亲自护送，前往雾月庭。
仅仅思考了一下，洛伦立刻就明白了卢卡在用很巧妙的方式，帮自己打一个时间差。
帝国使团的到来，晨星林当然不可能隐瞒不报，更不可能假装不存在；但卢卡却可以让自己先行进入雾月庭，在对方还没有完全反应过来的时候，先一步了解情况。
虽然没有证据，但洛伦敢肯定，卢卡绝对是听到自己和莉雅的交谈了。
唯一的问题在于，这究竟只是他本人的想法，还是整个晨星林在认真考虑过后做出的决定？
洛伦十分的希望是后者。
在南方森林被食人魔占据后，古木森林的剩下三部分中，只有东部森林还在苦苦与食人魔对抗，也只有东部森林的精灵们和人类发生过交流拥有聚落的数量最多，面积最大，森林最富饶；但同时也要面对来自南方食人魔的入侵，以及东部“人类世界的威胁”。
换句话说，他们可能也是唯一会对人类有“感情”的精灵聚落。
剩下的两个地区西部森林的精灵以荒冢林为首，是真正意义上“纯粹”的古木森林精灵，数量最少也最分散，甚至有不少独自生存的精灵战士；
西部森林拥的战舞者为三地之最比例和数量都是最多的每次食人魔入侵的时候，东部森林都会向西部发出号召，往往都是作为主力和侦察兵参战。
值得一提的是，在当初随洛伦远征永夜林的一百多个精灵当中，几乎所有年轻的战舞者都是来自西部，或者曾经在西部森林游历闯荡过。
另一个就是以雾月庭为首的，北部森林的精灵们。
这里的精灵与东部和西部森林的聚落，又有些不同北部森林的精灵，是唯一一处拥有海岸和港口的精灵聚落。
虽然封闭的海岸线让他们不曾与任何帝国港口有过任何往来，但大海却给了这里的精灵更多的财富，让他们可以与另外两处精灵聚落展开少量的贸易，变得繁荣。
因为他们有食盐。
骁勇的精灵战舞者们可以独自在密林中生存，可以与食人魔厮杀，可以不需要任何来来自外界的商品但他们不能不吃盐。
森林中没有盐矿，于是来自北部森林的海盐就成了所有聚落唯一的食盐来源；掌握着这一重要物资的北部森林，尤其是雾月庭，在所有古木森林聚落中，有着很特殊的地位。
直至东部森林开始与深林堡和洛泰尔接触，产自艾勒芒和东萨克兰的精制井盐输入晨星林，才稍稍打破了他们的“垄断地位”。
但随着古木森林被封锁，这种地位也就重新回来了。
这两件事之间，会不会也有着某种联系呢？
“洛伦，你是…南方人对吧？”
走在小径上，神态温和的卢卡突兀的开口问道：“深林堡的鲁文曾经和我们聊过，他说你的故乡拜恩是个幅员辽阔的地方，盛产一种叫‘葡萄’的水果，可以酿成世界上最好的美酒；有最骁勇善战，骑乘骏马挥舞旗枪的骑士。”
黑发巫师困惑的打量着他，不知道他为什么突然想问这个。
“别误会，就是走路太无聊罢了，随便问问。”卢卡又笑了笑：“只是纯粹好奇，这么一个富庶，土地辽阔的国家，为什么会效忠于来自另一片土地的首领呢？”
“洛泰尔，拜恩…这么多地方，这么多人，为什么都会效忠于一个家族，成为一个…那个词叫什么？”
“帝国。”
“对，帝国。”卢卡呼了一口气：“是怎么成为一个帝国的呢？”
“很多原因吧。”黑发巫师顿了顿，稍微想了想：“因为帝国的皇帝陛下，他的家族曾经领到过对北方入侵的抵抗，他们拥有极高的声望，他们拥有最强大的军队…他们有龙。”
“一头巨龙就能摧毁一座城市，屠杀一支军队，荡平一片土地…而他们有十二头。”
卢卡若有所思的点点头。
“也就是说，他们之所以能用一片土地统治剩下的所有土地……”中年精灵扭过头，意味深长的看着黑发巫师：
“是因为他们有最强大的军队，还有巨龙剩下的人都畏惧他们，才能维持这个帝国的存在？”
“嗯…也可以这么说。”
四目对视之下，洛伦耸耸肩。
“那么这种依靠恐惧，威胁和武力维持的团结，在洛伦你看来，究竟算是好事还是坏事呢？”卢卡继续追问道。
他这是在暗示我什么。
洛伦保持着往常的平静，就像两个人真的只是在聊天一样；视线仅仅碰触下，就挪到了其它地方。
“应该是…好事吧？”
“你真的这么以为？”卢卡挑起眉毛，露出了温和的微笑：“即便代价是其中一方不得不放弃自己的自由，绝对服从另外一方，来换取所谓的和平？”
“就像你自己作为拜恩人的首领，却不得不服从萨克兰人首领的安排，抛下自己的人民和土地，来到原本和你毫不相干的古木森林，战战兢兢的执行他的命令，一丝一毫不敢违抗。”
“告诉我，你真的甘心而且毫无怨言吗？”
这一次洛伦真的笑了，嘴角咧开上扬。
果然…卢卡要比某个耿直的女精灵厉害多了。
“首先，我并不是被逼迫，而是自愿的…因为我知道如果我不来，接下来会发生什么。”缓缓吐口气，回首的洛伦认真的看着他：
“其次…臣服，大多数情况下，并不意味着一方对一方的绝对服从，更接近于一种‘协议’的方式。”
“哦？”卢卡露出了好奇的表情。
“怎么说呢，这就像是单独一个人和聚落之间的关系不过被放大到领地和帝国的层面了，她有一套规则。”洛伦侃侃而谈：
“帝国对每个领地提供保护，平等且尊重的待遇；领地则向帝国提供物力，人力让帝国可以将这种保护持续下去；双方都有各自的权力和义务，因为帝国这个称谓是属于所有人的，不是单向的。”
“如果帝国要打破原先的规则，设立一种对他更有利的……”
“那么我们也就没有了服从规则的必要；”洛伦立刻回答道：“到那时，就会有三个选择摆在每个首领面前。”
“独立的自由；推翻现在的统治者，让帝国回到正轨；或者…自己组建一个新帝国。”
“可你说了，帝国有巨龙，要如何才能……”卢卡还想问。