这是一个十分特殊的组织。
它无处不在，但真正知道它的人却寥寥无几即便是有所了解的人，也仅仅是听说过名字而已，根本无法想象它的潜力和能量。
刺客、杀手、密探、地下情报网、刽子手…兼容并包，替皇帝陛下与他们的首领完成一切需要完成的脏活。
在一部分对这个组织“略知一二”的人眼中，那些掌握着诡异魔法和高深技巧，被称为“守夜人”的成员们，才是这个组织的中坚力量。
他们错的厉害。
确实，能够成为这个组织高层的成员，无一不是顶尖的刺客，但刺杀可能是这个组织最“无关紧要”的一项职能，极其必要的情况下，才会考虑动用武力。
情报搜集，才是他们的真正可怕之处遍布帝国所有角落的守夜人们，尽忠职守的将所有搜集到的情报上交给和自己对接的“单线”；哪怕只是旁枝末节的小事，哪怕只是无意中发现的意外。
“但…就是这些小事和意外，琐碎的信息拼凑出了最‘详细’的帝国百态，将万千生灵的生死放到一个人的掌心。”挑起眉毛，洛伦意味深长的与布兰登对视着：
“比如说我就知道，在我和半人马打生打死的时候，就有十几名守夜人不分昼夜的将情报送往天穹宫…最多一周，就能看到我的最新战报。”
嗯…其实是四天。
抱着腿坐在椅子上的布兰登睁大眼睛，一脸尬笑。
“而天穹宫中的皇帝陛下，依靠着守夜人的情报网来掌控整个帝国。”黑发巫师双瞳骤缩：“这…才是你要争取的‘人和’！”
“鲁特因菲尼特或许死了，帝都守夜人或许已经彻底破灭，但遍布帝国所有地区的守夜人都还在等待命令和召唤现在是他们最脆弱的时间，因为他们还不知道高层已经消失了！”
“趁着眼下所有人都还没有反应过来，培植一位亲信一步步掌控帝国各地的守夜人组织与情报网，就是我们眼下最重要的事情。”
“在没有成为皇帝之前，先拥有皇帝才拥有的手腕…是这样么？”歪着脑袋，布兰登的双眼像猫一样的眯起：
“控制了帝国守夜人的情报网，掌握第一手的情报，我们就能拥有绝对的主动权，甚至能够控制皇兄大人的一举一动，要挟天穹宫内阁和议会为我们所用？”
“这不是根本目的，但的确是‘福利’之一。”黑发巫师耸耸肩：“更重要的是如此强大的武器和工具如果不是在我们手里，而是康诺德攥着它…那就危险了。”
“即便只是为了自保，尽快将他们控制在我们手中也是极其有必要的。”洛伦点点头：“当然，如果我们动手的话，康诺德应该也会想到这么做…所以必须要尽快。”
“所以，才说这是当务之急天时，地利，人和…人和，才是扭转局面，乃至反败为胜的重中之重！”
空气安静了一分钟。
一分钟后，咬着大拇指甲的布兰登才缓缓抬头，灼灼有神的双眼目不转睛的盯着面前的黑发巫师，连眨都不眨。
“你…干什么？”
被他这么看着的洛伦有点发毛，下意识向椅子背靠了靠。
“没什么，只是有点儿感慨…虽然以前就有这种感觉了，但现在尤为强烈。”一脸真诚的微笑，布兰登像是下意识的舌头抹了抹干燥的嘴唇：
“顺便多说一句…虽然现在聊这些还太早了，但是等到我加冕为帝国皇帝的时候不论是第十三世代还是第十四世代我还是需要一个信得过的，能帮我压住整个内阁的掌玺大臣。”
“显而易见，我不会再用梅特涅利奥波德，也不会再用那帮打心底厌恶我的帝都贵族，至于新兴贵族，巫师，有头衔的富商…不是不可以，但恐怕很难服众。”皇子殿下越是说，嘴角的笑意就越是浓：
“所以我就想…当然这不是什么提拔和许诺，我们是朋友，朋友不讲这个…洛伦都灵，我亲爱的朋友，你有没有这方面的兴趣？”
“和我一起…统治帝国？”
说完，一脸“微笑”的布兰登表情固定，一动不动的眼珠里闪烁着某种名为“期待”的东西。
嗯？
怎么…扯到这儿了？
不过如果真的有机会，倒也未尝不可啊的确，如果能掌握并且整合全帝国的资源，再面对“黑十字”塞廖尔的时候，自己的把握就更……
不，等一下。
黑发巫师心弦猛颤，突然隐隐的想起了什么。
“若说为何…有着天生统治者的觉悟，早就分不清责任与权力之间区别的家伙，又怎么可能辅佐别人？”
“……如果我是帝国皇帝，而夏洛特都灵是拜恩之主又是掌玺大臣…我一定会倾尽所能，将她彻底铲除，连根拔起……”
“要么是‘摄政’，要么，是‘权臣’……”
洛伦用力抽动了一下喉咙。
对面的布兰登眨眨眼睛，递过来一个“怎么了”的眼神。
“没、没什么！先不谈这个了！”黑发巫师马上岔开话题：“现在最重要的，是尽快找一个合适的，我们又绝对信得过的人选，让他将整个守夜人组织整合起来…趁着消息还没走漏之前！”
“没错，我猜皇兄那边，早晚也会做同样的事情，所以我们得趁着还能抢在他们前面，把该做的事情做了。”布兰登深以为然：“亲爱的菲特洛奈小姑，也是拥有守夜人权限的！”
“既然是‘人和’，那么‘人’是谁…就尤为关键。”洛伦轻叹一口气，忽然笑了出来：“碰巧，我有一个特别合适的人选。”
“你这么一说…其实我也有一个特别合适的，而且这家伙绝对信得过。”
慵懒的放开双腿，摊坐在椅子上的布兰登露出了意味深长的笑容：“而且…我觉得咱们想到的，很可能是同一个人……”
……………………………………
“嚏！”
寒风中，站在千帐城城门上的爱德华，用力打了个喷嚏。
揉揉鼻子，守夜人有些无奈地回首看向身后，对着一片废墟的千帐城叹了口气。
为什么自己总是要做这么多额外的工作，还总是厄运不断呢？
明明原本只是一趟跑腿的工作，却被布兰登殿下强行扣住多待了整整一个月；好不容易可以离开了，又撞上亚速尔精灵刺客；
本想着只是最后兼任一下诱饵工作，安全无风险，但最后地道的门还被堵住，险些和那帮刺客一起在城堡里被巨龙米拉西斯变成烤肉；
九死一生的活下来，还要被布兰登殿下继续“重用”，在他偷偷离开（去哪了当然不言而喻）这段期间替他隐瞒，同时肩负起一部分日常政务和情报搜集工作；