“公爵又在开玩笑了，对天穹宫而言，公爵和巫师都是一样的；增加守卫，只是在那场刺杀之后的必要警戒，否则御前内阁和军务大臣脸上都不好看啊。”
依然是油盐不进。
保持着公式化微笑的洛伦，笑容有些僵硬。
“不过…既然说到了刺杀之夜，听说公爵阁下不仅让亚速尔精灵刺客无功而返，还成功抓住了一个俘虏？”
梅特涅再次转移话题，将重点放到了亚速尔精灵的身上：“现在距离那个令人悲痛万分的夜晚已经过去了有段时间，想来您一定对亚速尔王国的情况了如指掌了？”
掌玺大臣…他还是在不断的将话题从布兰登和康诺德的问题上避开。
不过也好，正好与自己不谋而合…说不定还可以趁机拉拢一下御前内阁。
“没错，正因如此，我才写了那封‘帝国宣言’…我不知道御前内阁与天穹宫的德萨利昂皇室是否清楚，但亚速尔精灵的确是一个不可小觑的敌人。”洛伦正色道：
“也许您会觉得我这么说夸张了；但事实就是即便我们团结一心，众志成城，也不一定能够成功击退他们的入侵……”
洛伦的话戛然而止，因为身侧的梅特涅利奥波德突然停住了脚步，目光复杂的凝视着自己，一动不动。
“梅特涅利奥波德大人？”
“洛伦都灵，我一直都对你很好奇，不停的在研究你，真的。”掌玺大臣突然开口道：“不是从御前审判，而是从埃博登的时候就开始了。”
“没错，也许这对你而言很意外…但实际上，你的存在被天穹宫注意到的时间远比你想象的要早我猜，陛下知道你的存在，还可能更早。”
黑发巫师刚想要说什么，就被梅特涅利奥波德抬手拦下了。
“你知道，对于布兰登殿下…或者说对很多人而言，你是个善于给别人带来‘惊喜’的存在；在这一点上，我也不得不称赞两句；确实，从埃博登的内乱到半人马战争，甚至是这一次的亚速尔精灵事件，你的表现都堪称完美。”
“为什么，你会表现的那么完美呢？”掌玺大臣就像是在自问自答一样：“我苦苦思索很久，都不得其解也许你会认为这是一个老人的迂腐所致；也许吧，但到了我这个年级，就不再相信什么救世主了。”
“所以，答案是你和我们所有人…包括两位德萨利昂殿下…都不一样。”
“对我们，信仰圣十字，哪怕只是表面；遵循帝国律法和习俗，即使只装装样子；坚守传统与骄傲，做符合自己身份的事情…这些，是灌输在我们骨子和灵魂里的东西。”
“但是对你…我并非在诽谤您什么，但就您的所作所为来看这一切对您而言…就像是某个传奇故事的背景；您，完全遵循着另一套，和我们毫无相同的‘认知’。”
“从埃博登之乱到所为的‘帝国宣言’，您的所作所为仿佛在告诉我，这个帝国不仅可以被皇帝所拯救，也可以被任何人拯救这是连‘黑公爵’都不曾有过的，大逆不道的想法！”
梅特涅德萨利昂皱起眉头，表情肃穆无比：“所以现在我告诉您如果选出了第十三世代的新皇帝，那么他就是您的君主；这是神圣的誓言而不是某种‘合同’；除非不可挽回，否则您不能违背自己的皇帝，更不能背弃他！”
“您是向您的皇帝‘宣誓效忠’，而非与他达成协议一样的东西；即便是罗兰都灵，即便他的声望几乎已经超过了狂龙女皇…他最后还是用死亡，证明了他的誓言和忠诚。”
“在萨克兰帝国只有皇帝，没有救世主；如果有，那么必须是我们的皇帝！”
铿锵有力的话语，在黑发巫师的耳畔回荡。
黑发巫师点点头，表示明白了。
原来如此…原来这就是为什么帝都贵族如此排斥自己和布兰登，但如今又竭力全力化解自己和康诺德之间矛盾的缘由。
传统、规则、习俗、阶层……这些他们所坚守的东西，在他们眼中已经变成了“萨克兰帝国”本身。
所以他们一边竭力的排斥自己，一边又尽可能保证着帝国的秩序，确保康诺德不能对自己动手。
如此矛盾的举动，并不是因为与自己有什么“共识”，而是在他们看来这样才是“符合规矩与传统”的。
仅此而已。
看到洛伦点头，梅特涅利奥波德的脸上终于重新露出了笑容就像看到浪子回头的老人般：“那么，我就先祝愿您能够建立不亚于‘黑公爵’的伟业了。”
“对于如今的帝国而言，能够力挽狂澜的英雄实在不多。”
没错，力挽狂澜的英雄…而不是救世主。
洛伦轻笑一声，并没有在意对方的用词：“对了，您究竟要带我去很么地方御前内阁的话，刚刚我们好像已经走过了。”
“没错，所以我们要去的地方并不是御前内阁；那里…并不是用来招待公爵们的场所。”
掌玺大臣轻松一笑，表情有些神秘：“我们要去的地方，是由第二世代的至高皇帝，艾克哈特一世所建立的，御剑骑士团大厅！”
御剑骑士团？
黑发巫师倒是对这个组织稍稍略知一二，只清楚似乎是涉及到皇帝本人与诸公爵的一个议会，但是很多年都没有启用过了。
顺便值得一提的是，都灵家族的祖传秘银大剑“曙光”，就是御剑骑士团成员的信物；其余的公爵包括东萨克兰亲王，都有属于自己的佩剑。
哎等等，他说…公爵们？！
“没错，正如您所想的那样。”掌玺大臣的笑意更浓了：“除您之外，所有公爵包括埃博登的执政官大人，都已经在昨天抵达了天穹宫。”
“洛伦都灵公爵，您貌似来晚了呢。”