因为艾廖敏锐地感觉到有一张无形的大网慢慢笼罩者x市的灰色世界。小丑的杀手身份似乎也被一双巨大的眼睛盯上了。艾廖相信自己多次与死亡擦边而过磨练出的第六感。
就像你偶尔注意到了一只灰蜘蛛，他也察觉到了危险。但他藏匿在泥块旁枯树叶底下，一动不动，试图与周围的环境融为一体。那样敌人就不会看到它了。可在已经注意到它的人们眼中，这都是徒劳可笑的。你随手拈起它就可以把它捏死，抓块小石子就可以把它砸死，因为它就是一个静止不动的靶子。
艾廖不想像那样愚蠢的虫子一样坐以待毙，所以他动了。
上午九点钟，艾廖抵达与x市同样纸醉金迷的y市。y市是一座古建筑保存良好同时新经济迅猛发展的南方古都。艾廖对这片城市很熟悉。在一片上个世纪七十年代的旧胡同那，他停住了脚步。青槐**路226号。
艾廖推开那扇年久失修的桃木门，“吱呀吱呀”的声音提醒着主人有客来访。没有人迎接艾廖。破旧的木门里是一个打理的井然有序的小院子。许是刚下过一场大雨的缘故，空气里带了浓重的泥土清香和湿意。
艾廖左边的耳朵动了动，他抬手，准确抓住了两根细如牛毛却闪着寒光的针。然后他迅速脱下最外层薄如蝉翼的肉色手套，扔到了一旁菜园的芸豆架上。那开的正明艳的紫色芸豆花以肉眼可见的速度凋零。
艾廖没有停顿，迅速跳起来。原来他站立的地方已经冒出了一群蠕动的黑色怪虫。他们见到什么就吃什么，小石子，枯梧桐叶，咯嘣咯嘣的声音令人作呕。艾廖淡定地拿起地上的一根小木棍，耐心地把那些黑色长虫一条一条的挑到菜园里。郁郁葱葱的芸豆叶，木架一点一点地被销蚀。艾廖脱下又一层手套，扔到菜园里。
“你就那么糟蹋我家菜园子啊。”一声沙哑的声音传来。艾廖抓起两条游到他脚边的如小指般粗细的橙色小蛇的七寸，径直扭断它们的脖子，又扔到了菜园子里。他没有理会声音的主人，诡异地扭动着身子，换腾脚步，躲过了从四面八方涌来的一条又一条吐着鲜红蛇信子的小蛇，钻进了小木屋。
屋里昏暗的光线下，没有了两条腿的老人分外狰狞。裸露在外的褐黄皮肤上布满了白色的斑点。艾廖找到衣柜，拿出一身整齐的衣服给老人换上，温暖的侧颜像孙子般恭顺。他扶着老人的轮椅向门外推去：“好了，现在我们可以走了。”轻松的语调却是透露了不容置疑的口气。
“从进来到现在，时候不早了吧？”老人皮笑肉不笑，任艾廖把他推离这座木屋。奇怪的是，那些蛇都直愣愣僵硬地躺在地上了。艾廖似乎早已预见，脚下没有停顿，从外面锁上了小院的桃木门。