到了晚膳，就摆在了宁远居的正院，三房的人齐聚一堂，一屋子的妻妾，父子，嫡庶，各怀心思，偏偏还摆出一副和谐友爱的模样，兰溪都替他们累。
好在，三老爷似乎也对这堂妻妾祥和，姐妹情深，兄友弟恭的戏码不那么感兴趣，更没有演上一角儿的兴致。用罢了饭，便叫了一众子女浩浩荡荡去了外书房。
三老爷一走，三太太也不耐烦跟这些个姨娘相看两相厌，推说累了，下起逐客令。能在这内宅中占有一亩三分地的，再傻也有限，话都说得这么明白了，自然都各自识趣，回了自个儿房里，既不碍人眼，还乐得自在逍遥呢。
方才还热热闹闹的宁远居正院霎时安静下来，颇有那么两分喧闹过后人走茶凉的荒芜之感。
兰溪随着三老爷一道出了垂花门，便朝着今天一整日都没怎么开过口的兰沁伸出了手，笑道，“阿久，一起去吧！”
谁知，兰沁却像是被吓着了一般，小脸刷白，惊惶地望了她一眼，一扭头，便栽进了旁边丫鬟的怀里，闷声高喊道，“我不去！”
兰溪皱紧了眉头，那丫鬟一脸尴尬地望着兰溪，“五姑娘，九姑娘可能累着了，她身子弱，三老爷方才也说了，九姑娘可以不过去，您看……要不，奴婢先带九姑娘回去歇着可好？”
兰溪的脸色不太好看，神态恹恹地点了点头，那丫鬟如释重负般松了口气，忙不迭抱了兰沁往回走。兰溪望着她的背影，眸色一点点暗下，怎么又是她？
三房的孩子不多，嫡庶加在一起也不过堪堪六个，这当中兰沁没来，其余的兰灏、兰洵、兰溪都是三太太所出，一母同胞，四爷兰涛，三姑娘兰湘虽是庶出，却也不是兰滟那般挑事儿的人，一时相聚，倒也相安无事。三老爷例行考校了一下功课，又各个训诫了一番，便挥手让他们下去了。
转出落地罩，刚好瞧见松茗和一个丫鬟端着托盘进来，盘上摆着些茶盅，布巾之类的，想来是去服侍三老爷梳洗。松茗和那丫鬟与他们兄妹几人见了礼，便鱼贯而入。待得那丫鬟与兰溪错身而过的瞬间，兰溪只觉得一股奇异的幽香掠过鼻端，兰溪微怔，再仔细去闻时，却只闻得稍早他们都用过的那菊花酒清淡绵软的味道，如今过了些时候，从毛体肤间散出来，带着些许令人迷醉的微醺。微微疑虑地望着那转入落地罩，雅致的山抹微云色泽的身影，兰溪失了神。
“姑娘？”这会儿随在兰溪身边的是流烟，瞧着自家姑娘怔忪立在一旁，忙低声唤道。
兰溪回过神来，却想起了另外一事，眼神蓦地暗阒，“找人盯紧了九姑娘身边那个叫柳絮的。”前些时日，她与兰沁之间的关系明明已经缓和了许多，兰沁不再如同从前那般怕她，排距她，可是偏偏今天却又……她小小年纪，尚未懂得掩藏情绪，若说这一改变跟她身边的人没关系，兰溪还真不信。
一阵寒意钻进颈窝，兰溪紧了紧衣领，抬起头，见知梧轩外梧桐树叶已枯黄了大半，正有几片如同断翅的蝶般晃悠悠从枝头坠落，翩跹落至阶下，风，乍起，卷着落叶，呼啸而来。