“可是曹娘子回来了？”兰溪却是想着颜妈妈的为人，若非紧要的事，怎会轻易告假？这便想到了曹巧慧身上。月前，曹巧慧带了家中病重的老父，雇了四个镖师，上路去了池州府找那于大夫瞧病去了，这一走，已是月余，怕是也该有消息了。
“多谢五姑娘挂怀。前几日确是收到了巧慧捎来的信，他们已经寻着了于大夫，说是这病还有治，只是还需在那处待上一段时日，说到这个，还没有向五姑娘致谢。”颜妈妈说着，便弓身拜了下去，“多谢五姑娘救命大恩。五姑娘引荐于大夫，于我，于曹家，都是大恩，我不说什么来世结草衔环的空话，虽然五姑娘的大恩无以为报，但但凡五姑娘有所差遣，我必定竭尽全力，在所不辞。”
“妈妈快别折煞了我！快些起来。”兰溪连忙倾身扶起颜妈妈，“妈妈当真不必如此，这恩，自然是有机会报的。”
兰溪毫无遮掩，在颜妈妈这样的聪明人面前，也用不着遮掩，她们彼此都知道，兰溪不管帮的什么忙，都不是白帮的，她为的便是彻底收服颜妈妈，要收服她，自然是因有用得着她的地方。
所以，听了这话，颜妈妈没有半点儿异样，边上的宋芸芸神色尚有些迷糊，兰溪已经笑呵呵转了话题，“既然不是为了曹娘子家的事，妈妈这会儿告假却是为何？可是有了什么难处？”
“这倒不是。”颜妈妈神色淡淡，没有详说，却也没有隐瞒，“我从前的一个极为要好的同乡已经离家几十了，前几日回了青阳，可早些年她家出了变故，此处早已没了她家人，她应该是辗转打听到我的下落，所以托人捎了信来给我，约我去见上一面。”
兰溪听罢，倒也没有多想，既是从前要好的同乡，几十年没见，如今有了机会，自然是要见的，便也爽快地点了头，道，“原是这样，那自是该去的。这么一桩小事，妈妈差个人来告知一声便是，却是用不着这般周折。”
“总不能让两位姑娘空等。”颜妈妈半垂下了眼。
“妈妈既然有要事在身，便自去忙吧！我跟芸芸……芸芸，你是要回府，还是同我一道，先回娴雅苑？”兰溪这才想着还没问人宋芸芸的意见呢。
“我这些日子都在你的娴雅苑吃惯了，我们府里都不备我的饭了，不在你这儿吃了，回家去指不定就得饿肚子了呢。”宋芸芸这话当然当不得真，但当中跟兰溪不见外的爽快却让兰溪欢喜得很。
“我那娴雅苑还能少了一口吃的不成？”娇嗔着横了宋芸芸一眼，兰溪这才望向颜妈妈，“如此，妈妈便放心去吧！一会儿我跟芸芸用今日所学的针法琢磨着绣方帕子，算是今个儿的功课，待妈妈空了，再行指教。”
颜妈妈自是求之不得。颜妈妈忙着出府，兰溪和宋芸芸便也没有多待，把话说定这便辞了颜妈妈出了绣房。谁知，出了清蕖院，堪堪走入花园当中的假山近旁，便传来一道尖酸的话语，“如今看来，五姐姐果真是颜妈妈的得意门生呢，怪道这手上的活计一日千里。”