看见赵救国走来，士兵们止住嘴里的故事，起身向赵救国敬个礼。
“指导员好！”
赵救国满眼压制着怒气看着说故事的士兵们，哼的一声甩过头。见着我就敬礼，心里也不知怎么想的，一个个吃里扒外，都在耻笑我的家伙。走在路上，赵救国觉得团里的目光有些扎眼，尽管他可以一声不吭，用他愤怒的眼神让人管住嘴巴，可事情已经传开，内心要想什么，他阻止不了。
窝火的赵救国也不知道该做什么，不知不觉中走到团长的大院里。
“咦，救国你回来啦，我听说你和秦木切磋的事。”周子云对于事情想再跟他仔细确认一遍。
没想到团长都知道，糗大了，赵救国铁青着脸，他恨不得把那几个士兵给抓起来关禁闭。
张立明跟着应道：“秦木这小子，看不出来文武能人，肚子里的墨水也不比你个北平大学出来的人少呀，哈哈！”
他后悔怎么就走到团长这来，要是早点知道，就回去蒙头先睡个安稳觉，眼不见，耳不闻，心不烦。“人非圣闲，孰能无过。千里马也有失蹄，我也是人，有失误也是在所难免。要是再有机会，谁输谁赢，还不知道呢。”
“哎哟，我喜欢这口气，赶明我再团里举行个文化考核比赛，看谁最厉害。”
赵救国连忙推掉团长的馊主意，他可不想再当着团里和父老乡亲的面没了面子。
“现在战事紧张。团长尽开玩笑。我俩只是切磋下，点到为止，大家开心就好。”他说得勉强。心中宁死也不服，可他也害怕秦木这个对手，真琢磨不透他的本事究竟有多深。
跟团长打声招呼，赵救国独自回屋躺个觉，心里就是不好受。
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临光城内国民党军三七六团指挥部。
副官在外边集合好士兵，一阵风扬过，卷起地上的尘埃打着风状漩涡。他看下部队气势。乐呵着跑到屋里向团座报告。
严家才依旧戴着白色手套，整齐找不到甚至一丝头发的军装，笔挺地站在模拟地形图前在演绎着事先安排好的作战演练。
“团座。部队都集合好了，你要不要出去检阅下？”副官问道。
他没有立即回复副官的话，精力全放在模拟沙盘上，手指拿着标志用的旗帜移动。半分钟后。严家才抬起脑袋。拉紧手套，说道：“走吧，一起去看看。”
见到长官过来，士兵们齐声呐喊着。严家才注视一会，从他的眼睛中，似乎能看透一切。
“一个加强连是吧。”他问道。
“是的，从全团选派出来的优秀士兵组成的加成连，完全按照你的要求。”副官应和着。
他上前把一个士兵的衣领拉紧下。拍拍另一人的肩膀上的土灰，确实他们都是全团挑选出来的优秀的士兵。可严家才却看不到与秦木所率领的小队那股不一样的气势。
“可能还没展开训练吧。”他是这么想的。
“连长是谁？”
第一排第一个的排头兵往前一步，大声吼道：“报告，我是加强连连长，史三刀。”
严家才走到他的跟前。
史三刀并不高大健壮，相反他的个子有些墩实，换套普通便装也瞅不出是个当过兵的模样。他的眼神沉稳而又冷漠，跟现在的天气有些一致。
副官在严家才耳边说起史三刀的来历。
“之前在张作霖手下干过，后来入编中央军，一次作战部队打散，不知怎么地被收入我们团里。论作战经验，他撑得上是所有人中较为丰富的。”
“有经验的，我喜欢，比那些就会说大话的军官好得多。”严家才双手放在史三刀的肩头，“加强连交给你，个个都得给我训练成像你一样冷酷的士兵。”
“是，团长。保证完成任务。”他声音厚重有力，很能感染人。
严家才第一眼就看中他，别的不说，就单是眼神，那是装不出来的。没有岁月和鲜血的洗礼，没有无数的战场阅历，不会有那种冰冷却能给人信任的眼神。史三刀一定是经过过什么，严家才不想多问。
有些事情隐藏着比什么都好，那是力量和坚毅的根源。
史三刀退回列队里，严家才走到正前方中央位置。