另一邊厨房的婆子们聽小廝来報，說有客拿著酒，都不敢怠慢。等了不多会儿，却只见個小丫頭來要了盤水晶鹽，送去北院的花廳。
這花廳极小巧精緻，不過能坐兩三個人，馬老爺不太常去“春潮帶雨“。平日里和惜然喝酒，更愛這裡，菊花環繞，美酒沁着花香，好不愜意。
青花小碟裡盛著晶瑩剔透的小方鹽，剛擺好，就見陶公子和另一位年紀相仿的男子從正廳里走過來，有說有笑，算不上親昵，卻也是交談甚歡。
倆人落坐，那男子先開了口，“....我既虛長公子幾歲，便喚你賢弟了...”惜然見他儀容出眾，清俊儒雅，笑道，“....兄台...今日竟帶了這麼好的酒來，你我真是緣分...”
“....哈哈...”那男子爽朗地笑着，“...我與賢弟可不是一般的有淵源啊....”說罷，又目光炯烱地望了惜然半晌，略帶疑問道，“....賢弟，真的不記得我了...”
陶公子覺得似對他有些熟悉，思忖了一會兒，仍是搖搖頭，復又開懷大笑，“...相逢何必曾相識，只是別辜負了這好酒....”那位公子也連連稱是。
白墮春酒自古難得，若配了菜食，则必然淡化酒味，所以惜然才只要了水晶鹽而已。那男子也不意外，可見同是懂酒之人。二位公子并不多言，只推杯换盏，直过了晚膳时辰，曾公子也无离开之意。
月上柳稍头，惜然酒量极好，这会儿仍清醒着，对面人却是有些醉了。曾公子摆摆手，笑道，“....今日就飲到此吧....”搖搖晃晃地起身，惜然想去扶他，卻被推開。
他一人走出花廳，在菊花從裡突然轉身，目光凜冽，身影凌乱在花影里，“....賢弟，陶公子....”竟冷笑了几声，“...陶惜，名惜，道号惜然，你是，真的全忘了...”說罷，揚長而去。
陶公子滿心詫異，想着“惜然”是自己的道號，天下并沒有几个人知晓，何況這順天府。思量再三，轉身想去詢問姐姐。
直到要伸手敲門，忽見月色透著花影已經映上綠紗窗，才發覺天色已經太晚。正在躊躇中，馬夫人却打開了門，她仍穿着外裙，衣冠整齊，似早知道惜然要來，早早就勸馬老爺去了書齋。
皎潔明月懸空照，點點繁星動情絲
大約過了有半個時辰，陶公子才從黃英房裡出來，也許是秋夜起露，地上潮濕，他竟不小心腳下一滑，險些跌倒。順勢坐在台階上，用手指輕輕碰了碰胸口，心痛難忍，低語道，“原來，是這樣嗎...”眸子里便揉进了水色，坠入清空星河。