魏长海的指令一下，城门军官虽然有些不明所以，奇怪魏长海为什么不直接抓捕士兵，反而找上了商人？但不管怎么说，这名城门军官还是点头应是，马上严格奉命行事。
不一会儿，城门军官派去的亲兵，就抓到了十几名商人，并且径直押送到城墙上，等候魏长海落。
可是，当魏长海看到这些商人的时候，他顿时有种哭笑不得的无奈感――兴许是因为他没有说清楚，以至于士兵们可能误以为他下达的是逮捕令，所以直接把这些商人“抓回来”的，对待这些商人的态度非常粗鲁，甚至还把他们捆绑起来。
恐怕，被人无端端这样粗鲁地押解回来，这些商人就不会有任何好脾气了，这样一来，魏长海就算想从他们口中探知什么消息，也不会是件容易事了。
唉，只能怪自己没把话说清楚，虽然怪不得这些士兵行为鲁莽，但也确实是把好事做成了坏事。
为了挽回局面，在众位士兵的惊讶当中，魏长海连忙主动上前为这些商人松绑，同时佯装谴责军官，道：“这是怎么回事？我是要你们请人过来，不是要抓人。”
魏长海之所以要当着这些商人的面“谴责”城门军官，只是为了摆出个姿态，让这些商人一方面能够有解恨的感觉，另一方面，也能明白，生这件事不过是个误会，希望由此能够让双方冰释前嫌。只有这样，魏长海才能从这些商人的口中得知他需要的信息。
城门军官闻言一慌，忙求饶道：“大人，我是无意的。”这名军官倒是真的有些慌了，他并不知道魏长海的那些小心思，身为军人，没有正确地奉命行事，也算是一种违抗军令了。这怎能让他不慌张？
但魏长海不过就是在商人面前说说而已，并非真要追究城门军官的职责，所以，魏长海不动声色地，但语气仍带厉色地对城门军官呵斥了一声，道：“你下去吧。”就算了事了。
得到魏长海的指示，城门军官应了一声，便马上带着满怀的惊恐，下了城墙。
其实，魏长海是为了他好。同时，魏长海也是给自己一个台阶下，让那些商人，也能心存一些好感，不至于因为心怀恨意而故意提供假消息。事实证明，魏长海的策略是凑效的，他的言行，尤其是对城门军官的呵斥，很快就为他赢得了一些商人的好感。
这些商人，都是一支小商队的商人，而他们其实也是蜀城的本地商队，进出壶关，是为了在夏国江州，购买特产，运入云州销售。
“大人，不知道，你找我们来，到底是有何要事呢？”一名商人问道。
“你好，贵姓？哪里人？”魏长海问道。他没有直接询问壶关的情况，而是以聊天的方式，先是询问这些商人的身份信息。他不希望一下子让商人看出他的意图和焦点所在，所以特意有些故弄玄虚。
“大人，免贵姓张，蜀城人。”张商人答道。
“你们是做什么生意的商人，主要是以什么方式经营？”魏长海继续旁敲侧击地问道。
“我们是丝绸商人，在江州进丝绸，再卖给蜀城的大户人家，赚一些辛苦费用。”商人如实地回答道。
“嗯，你们这些走商，很辛苦。”魏长海感同身受地说道。
“大人，我们赚的都是辛苦钱。”张商人答道。
“昨天，你们是何时进入剑关？我想要询问，你们为何还没离开剑关，返回蜀城？”魏长海微笑问道，他开始试探性地涉入正题。
“启禀大人，我们是下午五点多入关。那时，太阳就要落山，天黑前无法赶回蜀城，我们便决定在剑关的客栈稍作歇息。今天，我们才会离开。”张商人作为代表，回答魏长海的话。
魏长海翻了翻城门官提供的记录薄，根据记录簿上的记录显示，张商人的回答，属于事实。
“我找你们过来，确实是有一件事情相求。有些情况，我希望你们能提供一些相关的信息。”魏长海想了想，问道。
“大人请尽管问，我等知无不言，言无不尽。”张商人答道。
“你们好好想想，这段时日，你们进出壶关的时候，有没有现什么不寻常的情况？尤其是壶关的变化。”魏长海问道。
原本，魏长海还以为这些商人需要好好回想，但是他很快就惊诧地现，这些商人原来也早有同感。
那位张商人几乎是马上应道：“壶关确实有些不寻常的地方。”张商人说罢，沉思片刻，继续答道：“最明显的就是，近来在壶关进出关卡的守门士兵，比起往常多出许多了。而且，最奇怪的是，这些守门士兵个个都是一副杀气腾腾的样子，看起来就是生人勿近、招惹不得的。所以，我们最近进出关的时候，都觉得气氛很紧张压抑的，好像总会突然生什么一样。”
张商人这一说开了，还加进了好些个人感受，魏长海也一直听着，虽然这属于个人观感，不能尽然作实，但也算是一种反映，可以加以参考。
“嗯，还有什么情况？请继续说，如有益处，我代表兴华军感激不尽！”待张商人说完个大概之后，魏长海笑着应答道。
“大人言重，我们都是帝国皇帝的子民，这是应该的。”张商人笑道。
魏长海点点头，吩咐士兵，在城墙下面，给张商人他们准备一些茶水。然后，魏长海领着张商人他们，一起下了城墙，坐进城墙下面一个临时休息房子里，让他们好生歇息，一来解解乏，二来也算是弥补把他们抓来的不妥当。
张商人等十几个商人，心情还是有些忐忑不安。张商人名叫张天意，是小商队里，货最多的商人，无形中也是他们的领头人，他们都默认张天意做代表，与魏长海进行交涉。
几名兴华士兵，给每一个商人奉上一杯粗茶。
接着，魏长海继续说道：“请张先生继续说一些壶关的情况，其他人有不同的现，也可以说一下。”
“我们从江州的阳城，运送货物到壶关的过程中，曾经两次见到夏军大队人马，进入奔向壶关的方向。还有壶关内，有大量的夏军军营，关内的士兵，看起来也比平时多了不少。”张天意想了想，又补充了一点，道。
听到这个，魏长海顿时来了兴趣，但他并没有表现在脸上，还是特意稍显平淡如常地问道：“那你们还记不记得，你们在路上看见的两次夏军，他们是单独的人马，还是运送了什么物品？”