黄巾之乱结束，灵帝以天下太平，是以终日饮酒作乐。
汉灵帝号称万岁，但其对自己能活几年还是心知肚明的。不过一万年的事情太过渺茫，在当下想作神仙却不困难，能“但愿长醉不愿醒”就可以了。亦知宦官弄权，自己不过是一傀儡罢了，再也无心朝政，每日流恋**，荒.淫无度。
汉灵帝还很有情调。西域进献了茵犀香，他遂命人煮成汤让宫女沐浴，把沐浴完的漂着脂粉的水倒在河渠里，称作“流香渠”。对着这香艳旖旎的景象，汉灵帝每每感叹道：“假如一万年都这样的话，那真就是天上的神仙了。”
中平三年(公元186年)，汉灵帝又在西园修建了一千间房屋。让人采来绿色的苔藓覆盖在台阶上面，引来渠水绕着各个门槛，到处环流。渠水中种植着南国进献的荷花，花大如盖，高一丈有余，荷叶夜舒昼卷，一茎有四莲丛生，名叫“夜舒荷”。又因为这种莲荷在月亮出来后叶子才舒展开，月神名望舒，就又叫它“望舒荷”。在这个恍如仙境的花园里，汉灵帝命令宫女们都脱光了衣服，嬉戏追逐。有时他自己高兴起来，也脱了衣服和她们打成一片。所以，他就给这处花园赐名为“裸游馆”。
当夏天到来的时候，灵帝就选择肌肤如玉，身体轻盈的宫女执篙划船，摇漾在渠水中。有时盛夏酷暑，他还命人将船沉没在水里，观看落在水中的**宫娥们玉一般华艳的肌肤。这些宫女的年纪都在14岁以上18岁以下，正值青春年少，妖娆如花。汉灵帝看着她们载沉载浮，莺歌燕语喧闹一片，自然心怀大畅，不免也下水与她们“裸游”一番。他又让宫女们演奏《招商七言》的歌曲来招来凉气，于是莺莺燕燕们便品丝调竹，曼曲轻歌起来：
凉风起兮日照渠，青荷昼偃叶夜舒，惟日不足乐有余，清丝流管歌玉凫，千年万岁喜难逾
灵帝与宫女经常在裸游馆里饮酒作乐，往往是通宵达旦。其为了让自己能够知道时辰，就在裸游馆北侧修建了一座鸡鸣堂，里面放养许多只公鸡，打算通过鸡叫来确定时间。但灵帝周围的内侍哪里愿意皇帝这么快放弃游乐，就争相学习鸡叫混乱真声，以致后来灵帝再听到鸡叫，都不知道是谁出的了。汉灵帝整夜饮酒，迷迷糊糊，醉得不省人事，宫廷的内侍把一个大蜡烛扔在殿下，才把他从梦中惊醒。如此醉生梦死，恐怕就连那个暴君商纣王，都要甘拜下风！
而汉灵帝的“淫.乱”本性却也是让人瞠目结舌，他命令宫中所有的嫔妃和宫女都必须穿着开裆裤，而且里面什么都不穿，为的就是临幸起来方便，直接按倒就成，否则还要宽衣解带，岂不是扫了龙兴？灵帝同时的大儒郑玄，就曾就在《周礼》注中说，皇帝要在短短的半个月里和这一百二十一个女子颠鸾倒凤。看来这份任务实在艰巨，做皇帝的得鞠躬尽瘁才行！
一日，帝在后园正与十常侍饮宴，不想谏议大夫刘陶，径直来到到灵帝宴前大哭。
汉灵帝不名所以，遂问其故。刘陶奏道：“天下已经是危在旦夕，陛下尚自与阉宦共饮耶！”
灵帝闻言，自是惊疑，黄巾起义不是平定了么？急问道：“国家一片太平之像，哪有什么危急？”
“举国四方已是盗贼并起，多有侵掠州郡者。然其祸皆由十常侍卖官害民，欺君罔上而至。朝廷忠臣贤士皆去，祸已在目前矣！”
十常侍闻言，心中皆恼，遂皆摘下头冠，跪伏于灵帝前道：“部下，既然如今大臣们不容我等，臣等却是不能活矣！愿乞性命归田里，尽将家产以助军资。”一边说一边痛哭。
灵帝见其等苦的悲彻，心中不忍，遂怒对刘陶喝道：“汝家亦有近侍之人，如何独不容朕耶？”召过侍卫令其推出斩之。
刘陶见状，愤然大呼：“臣之一人，死不足惜！可怜我汉室天下，四百余年，至此已休矣！”主
侍卫将刘陶推至午门外，刚欲行刑，忽然有一大臣高声喝住，“刀下留情，勿得下手，待我见过陛下再行论断！”众人寻声望去，却乃司徒陈耽。
陈耽见劝得侍卫稍停，忙径直入宫中来见灵帝，见其礼道“刘谏议得以何罪而受诛？”
灵帝余怒未消，遂也不给陈耽好脸色，冷声道：“其毁谤朕之近臣张让等，冒犯朕之龙威。”
陈耽拧眉，却是直言道：“想我大汉天下，芸芸百姓，无不欲食十常侍之肉，然陛下敬之如父母，身无寸功，却皆封列侯；更何况黄巾作乱时，封谞等勾结黄巾，欲为内乱：陛下如今尚不自省，社稷安能有保矣！”
灵帝怒道：“封谞作乱，其事调查至今亦是不甚明白。十常侍中，又岂无一二忠臣也？”
陈耽以头撞阶而死谏。灵帝怒，命侍卫将其与刘陶一起关进大牢。不想当夜，十常侍即于狱中将二人谋杀之；又假帝诏命孙坚为长沙太守，讨伐江夏作乱者区星，不足五十日，孙坚报捷，称江夏已平，区星部众尽诛，灵帝大喜，遂诏封孙坚为乌程侯。斋
又封刘虞为幽州牧，令其领兵往渔阳征讨叛乱的张举、张纯。代州刘恢以书荐刘备来见刘虞。刘虞大喜，令刘备为都尉，引兵直抵贼巢，与贼大战数日，挫动锐气。而那张纯又专横凶暴，士卒多有心变者，一夜时，帐下头目刺杀张纯，将头颅来献刘备，率众来降。张举见大势已去，亦自缢而死。自此，渔阳尽平。刘虞又上表奏刘备大功，迁高堂尉。时又有其同乡友人公孙瓚又表陈刘备前功（甘宁立的功，被其皆记在刘备头上），荐为别部司马，守平原县令。刘备在平原，颇有钱粮军马，实力渐成。朝廷又表刘虞平寇有功，封其为太尉。
这一日，汉灵帝正于裸游馆内与众宫女嬉戏，忽闻有内侍进来禀道：“陛下，有边关急报，还请陛下去朝堂商议。”
灵帝虽荒.淫无度，但亦有听闻，边关多有战乱，羌、匈奴、乌丸等每每来犯大汉地界，如今急报，莫非灵帝吓的再也没心情调戏宫女，忙穿戴整齐，来到朝堂之上。