“唉！你以为他会轻易地给公司总经理我当吗？他是有条件的。”周旋先叹了口气道。
“条件，什么条件？”温柔问道。
“他要我想办法阻止司马平等人对全厂机器设备进行修理、调试的行动。你知道司马平是个多么固执的人，他认定要做的事，就是九头牛也拉不回来，你就是磨破嘴皮子也说不通他。要阻止他们这种行动有多难哪！”
“对全厂机器设备进行修理、调试的行动已经开始了，要想阻止确实比较难。你想，不难颜志宏这个精明、吝啬的资本家会许诺公司总经理你当。话又说回来，难虽难，但也是一次好会。你要想当总经理，再难也要想办法阻止。就是阻止不了，至少你要让颜志宏知道你尽了力。”
周旋觉得温柔这话有道理，便说：“你说得很对，再难也要想办法阻止。光我一个人力量有限，我想你能帮我。”
“我能帮你，我能帮你什么？”温柔疑惑地问道。
“只有你能帮我，也只有你适合帮我。帮我在职工中散布司马平对全厂机器设备进行修理、调试会影响合资，是司马平为了个人私利……让司马平在职工中造成不好的影响……迫使他们停止行动。你想合资后，我当了公司总经理，除了董事长外，我就是公司的一把手，今后我能亏待你吗？你就是公司背后的一把手。”周旋弹了弹烟灰道。
“说句实话，从厂里和国家的利益来看，司马平这种做法是对的。我对司马平这个人不十分了解，可从这几个月与他交谈、接触，我认为他还是比较亲和、正派的，做事比较认真、负责的人。我在职工中散布这种谣言恐怕不好吧！”温柔只是实话实说和从自己对司马平的印象，没有考虑周旋的感受道。
“我承认，从厂里和国家的利益来看，司马平他们这种做法是对的。可这种做法妨碍到我们的利益时，就不能管它做法对……你还年轻，来的时间短，对司马平不十分了解……为了我们的利益，除了严重违法的事不能做，其它的事没什么不好的……”听了温柔说从厂里和国家的利益来看，司马平的做法是对的。又说司马平是个比较亲和、正派，做事比较认真、负责的人等话，周旋心里很不舒服。他最容不得别人说司马平好话。若不是与她有这种不正当关系存在，若不是有求于她，要是换了其他人，肯定要发脾气。他把烟头重重摁进了烟灰缸道。
温柔后悔自己当初不该喝醉了酒，被周旋强暴了。为了保住自己的名声，为了自己今后的利益，当初没有告发他，后来反倒满足他的要求，与他继续保持这种不正的男女关系，并成了他利用的对象和帮手。明知这样做不对，可现在也没有办法摆脱他。从周旋说这番话的口气中，她感觉出他心里对自己说这些话不高兴，不满意。她想只好先答应他，做不做，怎么做，还不在于自己，于是答应道：“好吧！我试试看。”
周旋听后说：“不是试试看，而是一定要认真做。这事关系到我们的前途，关系到我们的利益呀！”
温柔对周旋这种强迫别人做某种事，或强迫别人听他的话，并把自己从中要达到的目的，要获得的利益说成别人与自己的目的和利益的做法，心里很有些反感。听他用强迫性的口气说这话，她有些不舒服不高兴道：“别说了！我会尽力而为。”
……
俩人吃过晚饭后才离开宾馆，在一家歌舞厅唱了歌，跳了舞。回到厂里十一点多钟。
周旋回到家里，张佩玉和孩子都睡了。怕吵醒她和孩子，他做事走路手脚就比平常放得轻。他冲了澡，刷了牙，蹑手蹑脚地走进卧室，上床躺下了。人是躺下了，眼睛也闭上了，也尽管玩了一下午带半夜身体已很疲惫了，可辗转反侧怎么也睡不着。睡不着，脑子就免不了要想事情。他想若是前面几种办法都不能阻止司马平的行动，就只能采取更激进的办法。什么是更激进的办法呢？他想到了很多种。经过对比，他觉得先用这种办法比较好。你别看他工作上没有什么能力，处理问题拿不出什么办法来，可整人、害人、干坏事上却很有办法很有手段的。
汪坚华走后，实际上是司马平一个人在各个车间里跑来跑去指挥、督促和检查修理、调试工作。在修理、调试中碰到什么大难题，都是他与车间技术人员一道分析、研究解决。朱鸣虽是这次修理、调试领导小副组长，可他是主管党务和工会工作的，对这次机器设备的修理与调试工作不熟悉。在机器设备的修理与调试行动中，只能起到领导、鼓动作用。
几天的修理与调试工作，取得最大成绩是冶炼车间，一台买来就有质量问题，工作效率很低，经过多次修理和调试也没有达到设计要求的设备。这次被修理、调试好了，达到了设计要求。另一台大型机器设备，买来就无法使用。曾修理、调试过几次，也没有修好调好，最后被弃置一边未使用。这次在司马平指挥、带领下，经过对机器设备整体拆洗、换件和调试，不但能使用，而且达到该机器设备的各项设计指标。
温柔对周旋要她在职工中散布司马平对全厂机器设备进行修理、调试会影响合资，是司马平为了个人私利而为等谣言，觉得这样做无论对厂对国家，还是对自己都没什么好处。到职工中散布司马平这种谣言，其他厂领导，职工会怎么看我，今后我还怎么长期在厂里呆下去。我不能为了你周旋个人利益，我来做这种对错不分，得罪司马平等人，损害我名声，影响我前途的傻事。这样想着，她很不愿意这样做。她想只有采取当周旋问到就说说了，背后根本就不去做的阳奉阴违办法来应付他。
周旋原以为通过这几种手段，能把司马平等人对机器设备进行修理、调试的工作阻止住，没想到修理、调试工作不但没有阻止住，反倒在全厂轰轰烈烈的进行着，而且不断从车间传出机器设备被修好调试好的喜讯。这让他心急如焚，坐卧不安，也让他急于实施他那天晚上睡不着想出的办法……
这天夜里，司马平从车间回到家很晚。老婆金玫没有睡，一面看电视，一面等他回来。见他这几天总是早出晚归，深更半夜才回来，既责备又心痛。司马平自早晨出去，到现在才回来，忙了一整白天带半夜，身体已十分疲惫。他草草洗漱了一下，便与金玫一同上床睡了。说了一会儿话，便进入了梦乡。不知睡到了什么时候，突然砰的一声，顿时玻璃片四溅，半块砖头掉在床前。如果这半块砖头再向前飞一点，那么受伤就不是这个样子了。
睡眠不太好的金玫吓得头一下往被子里钻，这一钻躲过了玻璃碎片的袭击。司马平就没有这么幸运，额头和脸被玻璃碎片划伤了几处，鲜血正汨汨地往外流。金玫见状，骇得一下说不出话来，慌忙找来云南白药和纱布，给老公司马平上药并简单包扎了一下。等做完这些，天已大亮了。司马平来到厂医院，医生给他清洗伤口，上药包扎，打针服药……