十一月五日。
秦、楚两军在宛城以西的枳县一带遭遇，没有充分准备且轻敌的常庆以一千余兵力对抗丁固接近五千的楚军，结果大败，常庆仅带着百余人杀出重围才得以逃脱。
常庆部失利，让蒙虎大为吃惊的同时也心生感叹，丁固在他的眼里，算不得什么名将，相反，因为有捉放刘邦的典故，在蒙虎的心里，还多半以为丁固不过是一势利小人罢了。现在来看，轻敌的不只是常庆，他蒙虎也同样小瞧了古人。
十一月七日，收起轻视之心的蒙虎亲率大军三万余众，出武关与丁固的军队对峙于军事重镇荥阳一线。
丁固初战得胜，士气正旺，刚刚的一场胜利让他有些得意忘形了，面对蒙虎大军，他居然放弃了守卫荥阳，而是在外野战。
野战，比拼的是双方将领的指挥才能和军队的训练素质、战斗意志，在这一方面，丁固的部队充其量不过是楚军中的二线队伍，他们又怎么可能挡得住秦军主力的猛攻，而同样的，在战场指挥方面，丁固现在也不是蒙虎的对手。
仅仅一个上午的激战，丁固军即全线溃败，整个战役甚至于没有出现反复的场面，楚军从头至尾都在遭受着秦军的压迫，率先崩溃的郑昌部甚至于在最后连逃回城中的时间都没有，郑昌本人也被秦军生擒。
丁固大败，出战的一万余军队逃回城中的只剩下了不到三千人，要不是荥阳易守难攻，他现在早已被秦军追杀了。
秦军围城，丁固除了死守宛城不出外，再也想不出什么办法来御敌。他能做的就是拼命向项羽求救。
丁固军的失利让使得韩地的情形越发的恶化起来，而这时，项羽的主要精力却又被牵扯到了北方的齐地。
在早些时候，楚军在齐地的平叛很是顺利，困守孤城的田荣城破兵败，楚军杀死于乱军之中，看到齐地平灭的楚军也当然的开始撤回，但这个时候，田荣的族弟田横却又站了出来，他在齐国的西北一带又拉起一支队伍，竟然将围剿的楚军打得连番惨败。
田横的复起让项羽很是镇怒，与其他诸侯明里应和暗中反抗不同，田氏兄弟的举动是对他权威的最严峻挑战，项羽绝不能坐视不理。
情不得已，楚军主力只得再度北上，而对付韩地秦军袭扰的重任也就责无旁贷的落到了临江王英布的手里。
丁公失败之后，英布这回没有再犹豫，一方面是他深知项羽的底线，要是韩地真的被秦人攻占了，那他这个临江王也做到头了，另一方面他也知道，要是不想看到韩地的粮秣被秦军抢夺了去的话，就只有迅速的出兵了。
之前，在秦、楚两军韩地激战的时候，英布迟迟不动，他的部队在做出了北上的迹象之后，在南郡与韩地之间又停下了脚步。走走停停，这并不是英布还在犹豫，而是他在等着最适当的时机，换句不厚道的话说，他在等着丁公兵败的消息。
虽然曾为同僚，但现在英布的立场已经有了些不同，他不再是项羽麾下的一员将领，他已经是独立的王侯了。
英布迟迟不动，看中的是韩地的富庶，郑昌的那一点支援与整个南郡的粮秣比起来，又算得了什么？英布想要做的就是趁火打劫，只有等到韩地陷入到战争泥潭之时，他的军队才能北上得到最大的利益。也只有这样，才能在扫荡各县郡府库粮秣时不召人诽议，才能显得光明正大。
在这个乱世当口，英布清楚，有了军队就有了实力，而要让军队更加的壮大，首先就要给予足够的粮秣补充。
有了粮秣，招募流民，壮大队伍都会顺里成章，在独立成王之后，英布早已不满足只是供人驱使的一介将领，他要的是与春秋战国时诸国国君的地位。