当“莱德”号驶离暴风港的时候，已经是三十一日的傍晚时分，这也是最后一艘搭载昂格伦人归国的客船。五个年轻人目睹着这艘中型帆船起锚，升帆。
这一年又要过去了。
然而“莱德”号上的乘客却有些奇特：他们进了船舱之后没有坐下来休息，而是都纷纷打开包裹，从里边取出一些骇人的器具：匕首、毒针、短剑。他们也脱下了各式的服装，统一换成了黑色的外衣，戴上了紫色的护额。
一个青年走进了船舱，众人见他进来，都敬上一礼。
“好了，弟兄们，今天晚上不用太紧张，明天才是真正的演出，明白吗？”这个阴柔的声音，正是昨晚冻僵杜卡的那个神秘男子。
“达尼斯大人，”一个头领模样的人问道，“我还有个问题，明天我们有可能顺利占领暴风港吗？”
“你是对自己的实力有疑问，还是对我的指挥能力有疑问？”达尼斯，那个神秘男子问道。
“我，我对您没有疑问。”头领的语气有些胆怯了。
“那就是对你的本事有疑问了？佐德？”达尼斯仍然一副冷冰冰的声调。
“也不是。”佐德低下头，“我只是觉得暴风港始终是个很重要的港口，奥萨斯帝国那边……”
“你的意思我明白，但你们一定要记住！我们的任务是整个伟大计划的一部分，这个伟大计划的每个环节，都需要有人来完成，我们的任务是攻击暴风港，而不是摧毁他，占领他，明白吗？”
达尼斯说完这番话，心里也很不是滋味。
半年前他就接到了这个几乎不可能完成的任务。一艘客船、百名手下，攻击一个驻有三艘大型炮舰、五艘中型炮舰、护卫舰、巡逻艇不计其数的大港，如果能获得成功，那简直就是神话了，何况除了海军，暴风港还驻有四个骑兵队、十一个步兵队的海岸警卫队。
所以他给自己的任务下了个定义，那就是：送死。
然而当他知道整个昂格伦王国都会向奥萨斯帝国开战的时候，他又有了一丝希望。特别是近几天，昂格伦王国海军上将莫丘利亲自给他写了一封话语诚恳的信件，心中请求他完成这个“最重要的任务”，在达尼斯看来，这比任何物质的诱惑都管用，因为他一直追求的就是“重要”。
当然，他心里明白，他是一枚棋子，与众不同的是，他是“弃子”。
莱德号在暗流汹涌的埃森博海上颠簸着，达尼斯走上甲板，望着东方渐渐消失的陆地，喃喃自语道：“明天一定要小心。”
大陆公历976年元月一日，暴风港的圣普莱斯特广场，迎来了每年一度的新年庆典。广场上人头攒动，其中最快乐的是孩子们，他们关心的是庆典开始时的十七声礼炮（象征着帝国的十七个省）和几个老头致词之后热闹的演出。
当然，那四个未来的圣骑士也混在人群当中，显然他们只是来凑凑惹恼，其中杜卡经历过几次庆典，用他的话说就是：乱七八糟。不过他又说，既然来这里过新年，不参加庆典有点对不起自己。
海岸警卫队的火炮营早就将礼炮准备妥当，待警卫司令一声令下，“嗵！嗵！嗵……”礼炮声响起，广场上的人也开始欢呼。
“啊，你们几个在这，让我好找。”欧帕儿换上了一身新的礼服，坦白的说，她的身材并不是很棒，如果她的胸部再丰满一些，这套礼服会更合身，不过对于瑞泽尔来说，她的这身装束也够迷人的了。
“你怎么又来了。”杜卡不耐烦的说。
“嘿，你什么态度！”布特在一旁说道，“你这么说有人会不高兴的。”
“我才不怕她不高兴。”杜卡撇撇嘴，“我说欧帕儿，你不陪将军，在这里瞎逛什么？”
“老头子在台上，一会可能还得作个即兴演说什么的，虽然底下根本就听不清楚吧。”欧帕儿说，“我在台上，跟一堆老头子在一起多无聊。”
瑞泽尔的神态凝重，似乎又在祷告着什么。欧帕儿发现了他的神色，拉了拉杜卡的衣服，“你的这位朋友在祷告吗？”
杜卡看看瑞泽尔，“嗯，他是虔诚的教徒，也许真的是这样。”
“不敢想象。”欧帕儿拍拍瑞泽尔，“瑞泽尔先生，新年好。”
“欧帕儿小姐新年好。”他露出一个友善的笑容。
“奇怪。”布特阴阳怪气的说道，“我在猜瑞泽尔祷告的内容。”
“猜到没有？”科克绝对好奇。
“嗯，八九不离十。”
“还能有什么？不就是‘感谢神的庇佑，愿神永远赐我力量’之类的，我们每次上课之前都要念的那通。”杜卡心不在焉的说道。
欧帕儿一双明眸盯着瑞泽尔，后者却有些不好意思了。“真是个虔诚的圣骑士！”欧帕儿称赞。
“哈哈，你这回说错了，欧帕儿小姐！”布特一脸坏笑。“我们承认，瑞泽尔一般情况下很虔诚，不过这次，他祈祷的内容可有那么点自私了。”
“你瞎说什么啊？”瑞泽尔笑道，“我祈祷有什么自私的？”
“你在祈祷，‘仁慈的神，请庇佑美丽而高贵的欧帕儿小姐。”
欧帕儿的脸红了，“你瞎说。”
“我没有瞎说，”布特一本正经的说道，“瑞泽尔说，‘请庇佑欧帕儿•莫尼拉尔小姐在几年后成为欧帕儿•索尔塞斯夫人！”
“你！”瑞泽尔有些恼怒了。“胡说八道。”
欧帕儿倒是很大方，“布特先生，你的想法倒是很有趣，幸亏瑞泽尔不是祈祷我成为拉威尔夫人，否则我一定会吐血。”
“哼，你这个家伙，难道你忘了你的屁股是怎么被科克烧的。”瑞泽尔恨恨的说道。