为什么北京城没有西北角，说法很多里面好多都涉及到风水、图谶、传说等等演义故事，但是有一种当地人的说法还是比较贴近科学的
因为京师西北角在朱棣建造北京城的时候，就有一条河一片庞大的湖泊，当时叫做苇塘
这就是京师的入水口，而明初的时候这片苇塘面积可比同治朝大数倍，如果非要在这里建造一个直角的城墙，就得征调大量的民夫开始填湖
一方面浪费人力物力，而另一方面在填湖的土地上修城墙，地基肯定不如其他地方牢靠，这在军事防御角度看，就是京师城防系统的一个软肋了
因此，姚广孝直接弄了几个迷信的说法，把皇上和朝廷的悠悠众口给堵住了，干脆就随弯就弯弄了一个斜的城墙，绕过了苇塘
随着人口繁衍，京师通过明清两朝的发展，人口是越来越多，对资源的消耗量也越来越大，这苇塘的面积到了同治朝那可是缩减了数倍不止
但是就算缩减了数倍，这苇塘依然从德胜门向西一直延伸到了接近西直门的地方，浩浩荡荡好大一片水泊，甚至这片苇塘可以养活数十户渔民衣食无忧，每年所产的芦苇更是京师里的抢手货
玉泉山的河水一路从西流入苇塘，然后经过河道入德胜门西侧的水闸暗门进入京师内城的积水潭
从积水潭再一路向什刹海、后海、北海流去，可以说这苇塘就是京师水源的中转站
而今天这场火，就是从苇塘两岸的库房、营房开始烧起来的
芦苇对于古代人来说是一种重要的商品，居家的芦苇席子、房顶打的苇子薄、粮仓用的苇子挡，甚至这苇子掺合泥土就直接是修房子的原材料
每年京师无论军民对苇子的用量都是非常大的，不光京师周围的湖泊芦苇都要收割取用，每年还要在全国购买数十万车芦苇才够一年的消耗
而苇塘这边自己就产芦苇，所以习惯使然，朝廷就把囤积芦苇材料的官库设立在了这里
连绵十好几里的营地错落，少说也得有七八万车的芦苇囤积在这里，更别说什么已经编织好的芦席、草帘了
更可怕的是，军营周边一定会有草料场，这更是易燃之物
正因为危险重要，所以朝廷历来对京师火灾的防控都不敢松懈，尤其是如今秋高气爽的天气，正是苇塘水位下降收割芦苇的时候，军营各部每天都要安排数次兵丁巡逻，尤其是晚上更要小心火烛
但是也奇了怪了，晚上九点半左右，万籁寂静连狗都睡着懒得叫唤的时候，突然苇塘周围十多个地方窜起浓烟，火光紧接着冲天而起
不光是苇塘，就连皇姑坟周围的库房也开始冒出了明火，几乎是一瞬间五六十个起火点同时开始燃烧
入夜，京师刮起了四五级的西北风，风虽然不大但是也足够掀动火势了，连一刻钟都不到整个德胜门外并向西的一侧已经变成了一大片起火带
整个大营全都炸锅了，火光中是无数兵丁和百姓的惨叫声，官员指挥着军民开始救火，可是那一桶桶靠人力泼洒的湖水哪里能挡得住这样扩散的火场
杯水车薪的成语用在这里简直太形象了
今天是皇上大婚万民同庆的日子，军民很多人都贪杯喝醉了，仓促之间根本就无法形成组织，更别说什么大规模的救火队了，甚至有人沉醉中被烧死在屋子里都没法逃出去
真可谓是红莲地狱，当同治帝到景山开始指挥全局的时候，德胜门外的这一片营地和库房早就被火连成了片，在城墙上的士兵吓的兵器都掉在地上了
“佛祖啊烧塌了天了这是烧塌了天了”
放眼望去都是火焰，芦苇、草料、木头、营房甚至里面还有火药被点燃的巨响
火焰温度提升，卷起一个个火旋风，把通红
的火炭卷到半空中，然后火旋风扭动着妖孽样的腰肢，再把火焰泼洒到更远的地方