十九世纪中叶，人类对海洋的开发利用还没有达到极致，英国虽然号称日不落帝国，海军也严格遵循着两强法则，但是这个时代毕竟是风帆战列舰的时代，舰船技术毕竟还是有局限性的。
西方列强现在的精力主要集中在那些黄金航道上，战舰火炮控制的也是最富饶的殖民地，对于一些毫无经济价值的海岛，欧洲人其实并不怎么在乎。
欧洲通向南美、北美的十多条航道，加上沿着黑非洲海岸线的黄金航道，再加上即将疏通的苏伊士运河，这些大洋上的战略节点才是他们注意的目光。
在亚洲，马六甲海峡，香港、长江的出海口上海，这些地方才是英法关注的重点，因为这里有商业，因为这里有钱赚。
如果肖乐天把黑手伸向印度，伸向黑非洲，伸向阿拉伯半岛，那么别说法国人不会答应，就连英国人都得怒不可遏的灭掉他，但是南太平洋上的一座群岛，这对欧洲人来说除了面子上难堪点其他还真没什么大不了的。
君不见阿拉斯加都被俄国人卖了吗，北美的路易斯安娜州也是法国卖给美国人的，对于几座小岛拿破仑三世还真的不在乎。
唯一在乎的就是法皇的面子，如果说法国人向亚洲人赔偿土地的消息传回欧洲，那么法国政府的形象就会一落千丈，就算肖乐天再厉害但是他也仅仅是一个海上岛国的首相，虽然应得了欧洲人的尊重但是骨子里欧洲人还是不承认他的实力的。
戈尔德米压低声音怒吼道“你居然要法国人割地？这是不可能的，你这是痴心妄想……”
“不不不，公使大人为什么这么愤怒？波利尼西亚只不过是南太平洋上的无用群岛罢了，只不过是你们法国探险家最先发现，然后树立一面国旗就属于你们了，其实那并不是你们法国人的固有领土……”
“象征意义要远大于实际意义，说实话从你们法国人占领这里之后，除了给海船补充点淡水，然后你们收点过路费什么的，还有什么用处？”
“南太平洋上多暴雨台风，一年能够航行的季风季节就那么几个月，说实话你们都懒得往那边派兵，留着干嘛还不如卖给我呢……”
“嗯？”戈尔德米当时一愣“你说什么？卖给你，你再说一遍……”
贪婪的公使上钩了，肖乐天脸上堆着笑塞给公使一杯美酒嘴里一个劲的说道“谈判吗，自然是要讨价还价的，瞪眼睛干嘛？许我漫天要价，自然许你坐地还钱啊！来来来，干了这一杯……”
罗马号的密会就在肖乐天一软一硬之间进行了下去，戈尔德米万万没有想到天下居然有把利益两个字挂在脸上的政治家，一点遮掩都没有锱铢必较就跟菜场的大妈一样。
讨价还价半天，戈尔德米总算明白了，什么五千万金法郎啊，那都不是重点，肖乐天眼睛盯着的其实就是法属波利尼西亚，最后肖乐天居然提议用五千万金法郎购买这座群岛。
“你们法国秘密支付我五千万金法郎，随后我们再高调从你们手里花五千万买走一座毫无价值的岛屿，这样再欧洲的舆论里，你们法国人的面子不就保住了？”
“到时候您带着法国士兵回到欧洲，您这个外交家岂不是身价倍增！能把一座废岛卖如此的高价，你是法兰西的英雄啊……”
肖乐天巧舌如簧从中午一直忽悠到了晚上，到最后肖乐天怒不可遏的说道“今天都是阴历二十九了，明天就是我们中国人的新年了，你难道要我陪着你过年吗？”
“这是最后条件了，我只给你们法国人最后一次机会，如果你不答应，我就召集香港、上海所有西方记者，召集所有西方公使，咱们敞开窗户谈判，到时候我也不要群岛了，我就要你们法国人当着全世界道歉……”
“逼急了我就让你们法国战俘在北京城阅兵，你信不信……你信不信我是一个疯子！”
戈尔德米怎么能不信，肖乐天带几百人就敢在欧洲搅风搅雨，法瑞边境干翻了法国骑兵，普奥战争又立下了让人瞠目结舌的战绩。
这种人不是疯子，谁还是疯子？
天色已经越来越黑了，塘沽城现在已经变成了焰火的海洋，十万民众在狂欢，天空中到处都是七彩缤纷的焰火。
“公使先生，您不觉得这场焰火表演很漂亮吗？我可以负责任的告诉你，今年塘沽从江南采购了足足十万两银子的焰火，全是民间自己用掉的，江南那些富商们都已经看傻了，仅仅一个塘沽就买走了江南四分之一的焰火产量……”
“还有琉球，现在应该更加的夸张，那里经过今年的狂胜，民众也积攒了无数的狂欢热情，现在就连日本民众也向汉人学习了，一个琉球买走了江南将近一半的焰火产量，估计最少二十万两……”