夜幕笼罩，群星闪烁，东天边刚刚燃起一抹彩霞。
朱四栋便悄悄起床，抓起他放在大门后面的一根木棍，顺着一条窄窄的小街来到村外。进了庄稼地后，他沿着田埂四处转悠。他手里拎着那根长长的木棍，两眼向四周踅摸着，一副随时准备战斗的架势。他这是跟谁呢？原来，他是在和那些夜里放出猪羊偷啃大伙庄稼的人置气。
昨天下午，朱四栋闲着没事，到养猪厂替儿子打扫猪圈。一进猪圈，就发现猪槽里有好多猪啃剩下的白菜圪塔。他心想：“现在还没到砍白菜的季节，哪来这么多白菜圪塔？”忽然，一个他几乎不敢想的想法袭上心头：“难道儿子偷砍别人的白菜喂猪……？”这个想法一产生，他心里立刻涌起一股难以抑制的怒火。于是他马上找到正在拌饲料的儿子，怒气冲冲地问：“猪槽里的白菜圪塔……是从哪儿弄来的？”
儿子吱吱唔唔地说：“这……是我捡的。”
“捡的？”朱四栋一把抓住儿子的衣襟：“说实话！你是不是偷砍别人的白菜？”
一听父亲误会了，儿子只好说出实情：“这是咱家的白菜。昨天夜里不知谁家的猪，把咱家的白菜糟踏了一大片。这是猪啃剩下的，我弄回来了。怕你生气，没敢告诉你。”
朱四栋二话没说，骑上自行车赶到地里一看，果然一大片白菜不见了，地上还残留着一些烂菜叶。他阴沉着脸，闷声不响地回到家里；没着急没发火，只是找了一根又粗又长的木棍子，放在大门后头。谁也不知道他要干什么，也都不敢问。因为大家都知道他的倔脾气。
提起他的“倔”来，还得从“特殊时期”时期说起。有一段时间，上级强行推广杂交高粮，说能提高产量，谁不种也不行。当时的生产队长朱四栋不信邪，坚决不种。来村里“督促工作”的公社干部把他叫到大队部，问：“你为什么不种杂交高粮？”
朱四栋回答说：“这有两个原因。一、杂交高粮因为水土关系，在咱们这里产量并不高，甚至比别的作物还要低；二、由于颗粒不发达，致使高粮帽脱不掉，要连帽一块吃；实在太难吃啦！”
公社干部一听就急了：“你竟敢说杂交高粮不好吃？”
“这有什么不敢的！它本来就不好吃！”
公社干部像背课文似的说：“旧社会，我们贫下中农挨冻受饿，吃糠咽菜，好不容易盼到新社会，能吃上杂交高粮，这简直是天堂一般的日子！可你却说‘杂交高粮不好吃’，这是典型的资产阶级思想！”
“我说杂交高粮不好吃，就是资产阶级思想？那我说‘糖是甜的，肉是香的’，是不是也是资产阶级思想？”
“你这是骄辨！再不端正态度，我就在全公社批斗你！”
朱四栋争辨说：“你们也不管能不能多收，就非让我们种不行！这样的政策我绝对不服，更不能执行！”
“你这样顽固，就等着挨批斗吧！”公社干部气急败坏地说。
“挨批斗就挨批斗！难道你们批斗的人还少吗！”
……
由于朱四栋拒不认错，公社干部将他作为反面典型，在全公社游街批斗。朱四栋每次都据理力争，毫不相让。他们又把他交到县里。最后，以“现行反革命”罪，判了他十二年徒刑。
直到改革开放，朱四栋才被释放。后来，朱四栋办了一个养猪厂。他辛勤劳作，科学管理，养猪厂越干越红火，并被评为全县的劳动模范。这年年底，县领导为他披红挂花，并让他在表彰大会上发言。他看了大会组织者为他写的发言稿，连连摇着头说：“这些话我不能讲。”
大会组织者诧疑地问：“为什么？”
朱四栋说：“要说党的政策好，我可以接受。可说什么‘在各级政府的直接关怀和帮助下’如何如何，我不能那么讲。”
“你说说理由。”
“这不是明摆着吗！猪厂是我自己盖的，小猪是我自己买的，也是我一把草一把料喂大的！就连办猪厂的手续，都是我跑了多少趟才办下来的。我不知道他们关怀了我什么，帮助了我什么！……还说什么‘我为实现四个现代化’如何如何；我是一个养猪的，只知道把猪养好，多赚点钱，把家里过得好一点。别的没有想过，也想不了那么多。所以，这些话我都不能讲。”
大会组织者被他说得哭笑不得，只好取消了让他发言的环节。望着倔犟的朱四栋，他们无奈地笑着说：“你真是个‘老倔头’！”
从此，朱四栋这“老倔头”的外号，就在全县传开了。……
去年，朱四栋把养猪厂推给了儿子，自己在家里享清福。……昨天发现白菜被毁后，儿子马上告诫全家：这事决不能让父亲知道，就怕他有什么惊人之举。结果还是被他发现了。……
朱四栋一到地里，便沿着田埂四处转游。不一会儿，就见一头黑色半大猪从庄稼地里出来，往村里走。他将棍子藏在身后，悄悄凑过去，突然抡起棍子向那头猪打去。那头猪飞快地躲过他的棍子，一溜烟似的往村里跑。朱四栋在后面紧追，可他哪里跑得过猪，眼看着那头猪越跑越远，最后不见了。朱四栋有些后悔：刚才不打就好啦！悄悄跟在后面，找到它的主人再说事。他只好又继续转游。很快，又发现了两只羊。这一回他没有抡起棍子就打，而是偷偷跟在后面，一直跟进村里。那两只羊走到一家大门前，从半掩的门缝里钻进去。朱四栋紧走几步，也跟了进去。
院里，一个中年妇女正在扫地。朱四栋大声质问说：“你们怎么把羊放出去，偷吃大伙的庄稼？”
中年妇女说：“俺的羊一直在家里，没出去呀！”
朱四栋一听就急了：“我从地里一直跟到你家里，你还敢说你的羊没出去？”
“俺的羊就是没出去嘛！”中年妇女还想抵赖。
朱四栋举起手里的棍子：“你再说，我连你一块打！你信不信？”
“你……？”中年妇女刚想发作，从屋里走出一个中年男人，一把将她拽到身后，向朱四栋陪礼说：“朱大叔，她是妇道人家，别跟她一般见识。俺的羊是出去啦。可那不是故意放的，是它自己挣断链子跑出去的。”
“为什么不把链子弄牢固点儿？你知道给大伙造成多大损失吗？”
中年男人连忙说：“知道知道。昨天晚上我们都在屋里看电视，没注意院里。它就挣断链子跑出去啦。”
“以后注意点儿！我明天还在地里转游，再发现你们的羊，我可跟你们了不了！”朱四栋说完，便掂着棍子走了。
来到街里，朱四栋抬头看看天，发现天色还早，便又向村外走去。这一次他没再往地里走，而是沿着村边转游。功夫不大，又发现一头大白猪从庄稼地里往回走。他又悄悄跟在后面，进了村。那头猪走到一家门前，从半掩的门缝里挤了进去。朱四栋一看，原来是董巧玲的家。这董巧玲是全村有名的“母老虎”，吵起架来一蹦三尺高。“进去不进去？这家的女人可不好惹！”朱四栋也犹豫了一下，但他很快便鼓起勇气，大踏步追进门去。
院里，一个瘦骨嶙峋的男人正在扫地。朱四栋一进院便大声问：“你们为什么把猪放出去，啃大伙的庄稼？”
瘦男人连忙陪礼说：“朱大叔，别生气。这猪不是我们故意放的，是它自己拱坏猪圈跑出去的。”
朱四栋又说：“为什么不把猪圈垒高点？垒牢固点？”
瘦男人说：“以后我们一定注意！”
朱四栋这才缓和了一下口气，说：“既然你们不是故意放的，我就不再多说啦。以后我每天都在地里转游，再发现你们的猪，立即通知大队来处理你们！”
“不会啦，不会啦！”瘦男人慌忙作保证。
这时，身材高大的董巧玲走出屋来，一边走还一边系纽扣。她来到朱四栋跟前，平声静气地问：“大叔，俺的猪跑到你地里去啦？”
朱四栋说：“没有。”