一路上还比较顺利。这一天姜来到了伯皇氏部落的居住地。这里离涿鹿已经很近了,再走几天就可以回到公孙氏部落了。不过姜时刻不忘自己人类之帝的责任。走到伯皇氏部落,他仍习惯地进去作巡视。
一走进伯皇氏部落,姜就感觉到部落里的气氛不大对。他碰见的人一个个都无精打采的。人们远远地看见姜来了,都交头接耳小声嘀咕着,却不知在说些什么。人们虽然也纷纷走上前来向姜行礼问候,可令姜奇怪的是伯皇氏的族人见到他,并不象其他部落的人那样兴奋。一个个都是一脸沮丧,一副无可奈何的神情。
姜向围上来的人问道:“大家好吗?”众人听了都迟疑不答。半晌,才有几个上了年纪的族人含含糊糊地应道:“好,好,好。”那声音低沉,听来就十分勉强。
姜心中纳闷,便又问道:“你们的酋长呢?”族人们听了又是一阵沉默。大家你看看我,我看看你,最后才推出一位上了年纪的族人来回答姜的问话。那老年族人向前走了两步,道:“请炎帝原谅,我们的酋长受了重伤不能走动,现在躺在屋里,不能出来迎接炎帝了。”姜一听,忙关切地问道:“伤到哪儿了?有多严重?快带我去看看。”那老年族人缓慢地道:“炎帝请随我来。”说着,便带着姜往部落中间的茅屋走去。其他的族人也跟在俩人身后,缓缓地走来。
姜随着老者很快便走进了伯皇氏酋长伯余的住所。眼前出现的景象让姜大吃一惊。只见伯余躺在草铺上,脸上青一块紫一块的,身上则缠满了好象树皮却又比树皮柔软的东西。那东西上斑斑点点满是血迹。姜忙问道:“这是怎么了?”说着,俯下身去观看伯余的伤情。伯余这时处于半昏迷状态,嘴里不时发出痛苦的呻吟。
姜连问了两边,带他进来的老者才低声答道:“是被别的部落的人打的。”姜闻听又是一惊,部落之间竟会发生这样的事情,他大感意外。忙问:“为什么?”老者长叹一声道:“就因为我们部落学会了织麻布,而别的部落不会,他们便来抢夺。我们酋长上去和他们理论,结果就被打成这样。”
姜听了一愣,不解地问道:“他们来抢夺什么?”老者重复了一遍道:“麻布。”姜仍奇怪地问道:“麻布是什么东西?作什么用的?”老者一指伯余身上包伤口的那种东西道:“这就是麻布。”姜一听,这才又重新审视缠在伯余身上的那种东西。只见此物说兽皮不是兽皮,说树皮不象树皮。自己从来还没有见过。于是姜问道:“此物是从何处得来的?难道说他们自己不能去找吗?为什么要来你们这里抢夺?”那老者道:“此物不是天地间生长出来的,而是我们自己织的。”说着,他便给姜讲起了麻布的由来。
原来从女娲造下人类以至直到炎帝神农的时代,在如此漫长的岁月里,人类用来遮盖身体的只有两种东西:一是兽皮,一是树叶。一般人们冬天在身上裹上兽皮抵御风寒,到了夏天则在身上缠上树叶。因为夏天天气炎热,身上再裹上兽皮捂的难受。当年伏羲结网时,顺便发明了用麻搓绳子的方法。人们再往身上缠树叶时,就用麻绳把树叶扎在身上。这样比单把树叶拴在一起要牢固的多。可树叶一离开树体很快就枯萎掉落了,只剩下麻绳还缠在身上。这时人们就需更换新的树叶。
伯皇氏的酋长伯余也是一个爱动脑筋的人。他见人们不断地更换树叶遮盖身体,很是麻烦。又见每每树叶掉落时,只有麻绳还缠在身上。就想若是遮盖身体的东西象麻绳这样不会轻易枯萎该有多好。继而他就发现在身体上多缠几道麻绳也能遮盖身体。于是他就将许多麻绳横着排列在一起,然后纵向再用麻强串联起来。做成了类似于现在的竹门帘一样的东西。这东西倒是能遮盖身体,就是质地太硬,裹在身上很不舒服。于是伯余又搓了些细绳子,横向和纵向都用相同数目的细绳子相互穿插在一起,编成了类似于现在的毯子一样的东西。这东西裹在身上就舒服多了。就是还有点厚,夏天裹在身上热的厉害。再后来伯余又做了改进,不再用麻绳,而是直接用麻丝编织在一起,便织成了麻布。这麻布比起现在的布来还很厚很粗糙,但在当时已经是很高级的东西了。
伯皇氏的族人裹着麻布劳动,既轻快又舒服。当伯皇氏的族人出去狩猎时,其他部落的人看到他们身上披着轻快的麻布,心中很是羡慕。这时人类的劳动能力已经有了很大提高,物质也相对比较丰富了。可随着人类的这些进步,人性中丑陋的一面也曝露了出来,自私,贪婪,狭隘,嫉妒,残暴等这些人性中丑恶的东西都显现了出来。终于有一伙人为了也能披上轻快的麻布,闯进伯皇氏部落来抢夺。并打伤了上前阻拦的伯皇氏酋长伯余,以及长老和族人们。
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