“我再问你，若你与王一起比箭，你应该站在王的哪个位置？”
阿蛮这回不敢横了，小声的嘀咕道：“谁知道该站在他哪个位置？我又不和他站在一起！”
子柯往他后背狠狠拍了一掌：“周礼知道！‘臣与君并射，臣退一尺。’不退，是为僭越！其罪当诛，株连九族！这一句话，就可以要你的命！功越高，死得越快，牵连的人越多！你虽是孤儿，可师父把你教养成人，子廉、子季、阿韵和众位同门待你如亲弟，到时势必受你牵连，难道你是想搭上小贤庄满门不成？”
“我没有！我没有！”阿蛮哭喊着，子柯的话像刀一样割着他的心。
子柯气极而笑：“哦，你没有？那么，你所谓的建功立业，就是一辈子都呆在在这个小院子里吗？”
见阿蛮无言以对，他在阿蛮罚站的桩子下坐了下来。天上热的没有一丝云，他背靠着木桩，望着辽远的天空。
“还有一个月我就要回郢都行弱冠之礼。礼成之后定要入朝堂、为父王分忧。子廉得范先生举荐，明年将去会稽为越王效力。众兄弟都将离开师门，各奔前程。师父已年迈，今夏饮食不济，已有西山之兆。阿韵呢？势必要侍奉师父终老。她一娇弱女子，我若不在，何人可依？一门妇孺老弱，我又远隔千里，鞭长莫及。你若还不懂事，叫我们怎么放心将小贤庄交付与你？”
阿蛮从桩子上爬下来，跪在了子柯身边道：“子柯哥哥，阿蛮知道错了！阿蛮今晚不睡，也要将周礼背下来！呜呜……”
他终于坚持不住，放声大哭起来。
子柯揽过他的头、将他拉进怀里，轻轻的拍着他的背。
阿韵站在芭蕉树下，看着相拥在一起的两人、泪如雨下。
夏日的天色黑的晚，向晚的风带来了一丝凉意，鼓噪一天的知了也疲惫的偃旗息鼓。
阿韵收拾完厨房，见天色还早，就顺着回廊，来到了劝学堂后面的且介亭。她坐在亭子里的栏杆上，一个人静静的想着白天子柯说的话。
她原以为日子会一直这样简单而快乐的过下去，她在意的人和在意她的人都在一起。
原来只有她和阿蛮一直活在梦里，其余的人都在为迎接外面的风雨做着准备。一直以来，是阿公和师兄们将她俩呵护的太好了。如果阿公不在了，师兄们也走了，她和阿蛮又该怎么办？虽说子柯许诺、回去后会向楚王恳请迎娶她。可她一小小的平民女子，与那巍峨高耸的郢都楚宫、相差的又岂止是千里之遥？
手里的香囊是拿来练习绣工的第三个了。
墨家注重“节用”，衣食住行都是能简则简，所以她只会做简单的衣袍鞋子。很精细奢华的东西没见过、短时间也学不会。子柯送了夔龙佩给她作信物，她没有贵重的礼物回赠。想来想去，还是绣个香囊，既可以随身佩戴，又可以表明心意。
不知是阿韵学艺不精，还是想事情太过入神，绣香囊的手指突然被针扎了一下！十指连心、疼的她倒吸了一口气，急急地把手指捏了起来，低头去吸渗出的血珠。忽然，一只大手伸了过来，将她被针扎伤的手指拉了过去。
子柯攥着她的手，放到自己的唇边轻轻的吸了一下，又轻轻的吹了两下，低声问道：“疼吗？”
阿韵忙使劲罢手抽回来、羞红了脸。她两手紧紧交握着、头深深的垂在胸前。
子柯低头轻声道：“我见你晚饭没怎么吃，神情也是恹恹的，有什么心事吗？”
她摇摇头：“没有什么，只是有些担心阿公。子柯哥哥，阿公他真的时日不多了吗？”
子柯多希望自己能给她否定的答案，可留给他们的时间不多了。
他看着她，没有回答，可他眼里的黯然已经给出了答案。
儒家弟子必修的六艺中就有一艺为术数。以阴阳五行的生克制化，来推测自然、人事的“吉凶”。所谓“生死有命”，这个命其实就是术数、也是一种自然规律。
阿韵黯然道：“阿公自己知道吗？”
子柯点头道：“去年凌旭子来的时候，师父就知道了。凌旭子送了师父一句话‘方生方死，方死方生。生者，尘垢也，死生为昼夜。（生即是死、死既是生，生死如白天黑夜交替一样正常）”
阿韵听到这里，大滴大滴的泪成串的落了下来。她使劲捂住嘴，不敢哭出声。
子柯拿出绢帕替她擦拭着，泪水还是打湿了他的手心。
他无奈的叹了口气、伸手托起她的脸道：“阿韵，别哭了，被师父听到会担心的。师父说‘人到七十古来稀，圣人也不过活了七十三岁，他比圣人还多活了两年。他孑然一生，老来能有你和阿蛮作伴，老怀堪慰。’阿韵，我虽为师父亲传弟子，师父待我如父。师父百年之后，我却不能为他守孝三年。我知你墨家主张节葬，你可愿意代我尽弟子之礼，为师父守孝三年？”
阿韵点了点头：“我虽习墨家经典，但自小在儒家长大。阿公是我再生父母，我岂会墨守成规，不近人情？此事你不说，我原本也是这么打算的。”
子柯轻声道：“如此甚好！”
他伸手将粘在她唇边的一缕发丝抿到她耳后，紧紧握住她的手道：“待我将婚事禀明父王后，就回来向师父提亲。阿韵，别怕，一切有我，我在呢！”
阿韵看着子柯的眼睛，男子的眼神温暖而坚定。是啊，有子柯哥哥在呢。