燕绾看着渐渐走过来的掌柜，那掌柜身子摇摇晃晃，毕竟是上了年纪的，行动有些迟缓。听说是岳家多年就派在这里的，岳庄主信得过，就是得力的掌柜。
那掌柜看见二人正在下棋，上前来，颇有些犹豫地说：“燕主子可知道月主子何时回来？”
燕闻倒是客气，转过了头说，甚是装腔作势地说：“岳兄竟然还没有回来？”
那掌柜噎了噎，说：“正是。小的要将核对后的账本给岳庄主送一本过去。”
“唔。那账本我看过就是了，倒是也不用再给岳兄。”
“这，毕竟是规矩，燕主子这样的法子怕是。。。”
燕闻斜着眼说：“白日里我已经将账本都看过了一遍，凭着我与岳兄的交情，掌柜都信不过吗？”
掌柜见燕闻有些疾言厉色，低下头，就不言语。
这时候常平走了过来，手中端了几盏茶。给燕闻父女上过之后，燕闻忽然放低了声音说：“掌柜辛苦了。我知道掌柜的一番心意。常平，再给掌柜上一杯茶来。”
常平飘走。
掌柜却有些意外地看着燕闻，没想到他的态度竟然一下子就变了这么多。
“我听岳兄说秦掌柜二十多年前就在这里了。掌柜坐，不必拘谨，大抵岳兄不多时就会回来了。”燕闻指了指旁边一个矮凳。秦掌柜无法推辞，就坐了下来，不过他的身体有些微微的颤抖。燕绾看不出燕闻的葫芦中卖的什么药，于是静静地听。
只听燕闻说：“掌柜一向是岳兄信得过的，来的路上我也听岳兄说过，掌柜如今六十有六了吧？当是合家安乐的年纪了。”
“是岳老爷恩惠，着小的在这城中安家，如今小的的嫡孙已经会走路了。”
“我在家乡也开了几家铺子，但是进成都不是十分好，不知道秦掌柜在此处可有什么经营的秘诀？”
燕闻的话转得措不及防，亲掌柜想了想，说：“小人并无什么秘诀，都是岳老爷对小的有许多扶持。”
这人的回话滴水不漏，燕绾更加猜不透燕闻。
“想来就算如此，秦掌柜也是十分得重用的吧。不知掌柜府中新进的小夫人还顺否？”
秦掌柜端着常平上上来的茶，手抖了抖。
讪讪地笑了笑说：“燕老爷说笑，不过是小户人家送进家中来，好让她家中有口饭吃罢了。”
“小户人家？掌柜的独子想来情形已经十分不好了吧？”
“你！”燕闻话一落，掌柜差点打翻手中的茶杯，但急忙低下头，说：“没想到燕老爷竟然知道了小儿的事。小儿自一月前忽然病倒，请了多少大夫都无济于事，想来。。。想来。。。。哎！”
“如今掌柜为了令郎竟然就敢背叛岳兄，将岳家与燕家的人卖给他人，只是，你却迟迟不下手，不知道是在顾念什么？”
“咚！”秦掌柜蓦地站起来，双目睁大，惊恐地看着燕闻。
燕绾听到这样的话，手上握棋子的手忍不住微微用力。原来，父亲早已经做了一手准备？
燕闻抬头微笑，燕绾看着掌柜手中的茶杯已经倾倒在地，水却不多。那秦掌柜浑身像是在打摆子一样，指着燕闻断断续续地说：“你。。。你都知道了！为什么。。。为什么？”
“掌柜不必惊疑。我只是对你那小夫人有些好奇，但是今日半日的时间我并没有得到许多消息，所以还不会动你。”
那秦掌柜仿佛脱力似的紧紧地抓住了自己的衣襟，看着燕闻，似乎要将燕闻的身体看出一个洞来。
“所以。。。所以楼下的人。。。也是假的？都是装的？”
燕闻摇头：“我并无能力叫这样多的人装得这样逼真，掌柜不必担心你用的药的真假。”