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“岂有此理!朕真的没想到,新币发行会给城内百姓带来如此大的困扰和伤害,都是朕的疏忽啊……”
从宫外回来后,卫冉亲眼目睹了神都城内一片萧条荒凉的景象,顿时对自己发行新币的行径感到一阵深深的懊恼。
姚仲恭候在一侧不言半语,等卫冉发泄完后,才悠悠说道:“皇上,当务之急应当立即稳定民心,阻止百姓外流,停止新币发行啊!”
卫冉闻言点头,刚要同意姚仲的话事,却忽然犹豫了,他仔细想了想,对姚仲说道:“姚御史,朕问你,如果停发新币,那原本兑换的铜钱岂不是要退还给百姓?”
姚仲轻颌双眼,拱手说道:“然也……”
卫冉神情一黑,叹了口气,跟姚仲挥挥手:“让朕再仔细想想,姚御史你先退下吧……”
姚仲拱手恭敬地退了下去,留下卫冉一人在御书房内扶额沉思起来……
卫冉之所以明知新币发行极其扰民,却又下不了决心取缔,究其原因还是一个字:穷。
虽然姚仲从刘策地方“借”来了第一批两千万银元的物资,其中就有六百万银元,但那是压库的银子,只有在迫不已的情况下才敢动用,也是卫冉维持朝堂运转的底气。
苦思一阵后,卫冉还是无法下定决心,索性让门外侍卫去将甄似道和张辅国唤来商议。
不多时,甄似道和张辅国来到御书房,见到卫冉当即跪下行礼:“微臣叩见皇上……”
“哼……”
卫冉瞥了眼下跪的二人,冷哼一声,指着甄似道说道:
“瞧你干的好事,颁发新币闹的整个神都沸沸扬扬,若不是今日朕出宫亲眼所见,都不敢相信神都城竟然会变成这般模样,对此你们二人又该作何解释!”
甄似道和张辅国互望一眼,忙一脸委屈的对卫冉大声说道:“皇上,微臣对皇上是忠心耿耿,只想铸新币以解皇上燃眉之急,至于为何会变成这般模样,微臣也是始料未及啊……”
张辅国也说道:“皇上,甄大人所言甚是有礼,为何事态会演变成这样,这是谁都无法事先预料的,但甄大人和微臣对皇上,那都是一片赤胆忠心呐……”
说完,二人俯身重重拜了下去。
卫冉见两人这么说,之前心中的不快也就消减了不少,重重叹了口气:
“好了,你们两个先起来吧,朕也不是诚心要开罪你们两个,把你们找来就是想一起商议个解决的办法,如何平息民怨……”
甄似道和张辅国闻言,心中这才松了口气,谢过之后起身站在御书房中。
卫冉起身说道:“以现在的情形看,这新币实在是不能再继续发行了,说实话,新币刚发行的时候,朕就预感会有不少的麻烦,
但为了筹措凯旋之师的军饷,朕还是应了下来,可就是万万没想到会把事情闹这么大,百姓甚至不惜逃离京师来拒绝使用新币……”
甄似道嘴角不停抽搐,这个铸币敛财的主意是自己出的,卫冉话中意思十分明白,必须要由自己拿出个办法来平息沸腾的民怨。
“所以,朕想问问你们,眼下这情形该如何平息才是?停止继续发行新币的话,那就等于是允许恢复旧币使用,该不该把旧钱还给百姓?”
听完卫冉的话,甄似道拱手说道:“皇上,这也是微臣的疏忽,既然新币闹的民怨沸腾,那肯定是要停止新币继续发行的,
可如果把旧钱还给百姓的话,皇上又该拿什么犒赏八万凯旋之师呢?”
卫冉眉头一蹙:“所以朕要你们赶紧拿出一个解决的办法来啊!再有三天,朕的凯旋之师就要回京了,让他们见到城内这幅样子,又会作何感想?”
甄似道想了想,拱手说道:“皇上,微臣有主意了,既能平息百姓的怨恨,又不用把钱还给他们……”
卫冉眼前一亮,忙说道:“爱卿快讲,你到底有何办法……”
甄似道说道:“皇上,您看不如这样行不行?凡是兑换新币一定数额以上的百姓,无论是贩夫走卒,还是世家子弟,皆授以爵位以示尊崇,
例如,凡是换有二十枚以上新币者,皆授以男爵之位,两百枚以上授以子爵之位,两千枚者为伯爵,万枚以上者则封为侯爵,
以此类推相信城内民怨很快就会平息下去,当然这些爵位皆是散爵,除了有个头衔之外与常人无异,不会给朝廷造成任何负担,
皇上若觉得可行,微臣这就前去操办,争取在大军回京前让神都城能恢复如初……”
卫冉闻言,起身来回在书房内踱步,好一阵才不无担忧的问道:“可这样跟卖官鬻爵又有何分别呢?”
甄似道说道:“当然有分别,皇上这么做是为了朝政大局,地方卖官鬻爵是为了中饱私囊,岂能一概而论?”
卫冉点了点头:“那就依甄爱卿之意,你俩速速前去办理,务必越快越好……”
这时,御书房外传来一名侍卫的传唤:“启禀皇上,太上皇请您去玄极殿一趟……”