西线的激烈战事，从皇甫嵩率领着御林军和禁军渡过黄河之后不久便已开始。双方没有过多的言语攻讦，直接动手。到了此时，大家都心知肚明，说再多的废话也没有真刀真枪管用。
驻守蔺县的是关羽当年在北方训练出来的雄武军，守城主将是李进武，副将是刘何和李封。因为当时训练这支部队的初衷是要防御北方的游牧民族，所以依托城池关隘防守，便成了雄武军训练的重点，这一次正好派上用场。
攻城的一方是皇甫嵩率领的嫡系部队，他的叔叔皇甫规，长子皇甫坚寿和从子皇甫郦皆在军中效力，虽然几人名声不响，但都是久经军旅历练的好手，在统兵指挥方面皆非凡俗之辈。
孙子兵法有云：十则围之，五则攻之。如今皇甫嵩率领着五万人攻打只有一万人驻守的蔺县，还是很有把握的。在等待东渡黄河的时候，皇甫嵩已经命令手下士卒制作了许多攻城用的器械，诸如云梯、冲车、投石车、弩机等等。虽然守城的赵军装备精良，但毕竟人数有限，在五万人的拼命攻打之下，蔺县迟早可以被攻破。
一同渡河的曹操和孙坚两路部队，经过蔺县时并未停留，直接绕城而过，直奔距离蔺县四十里外的皋狼城而去，他们的主战场在那里。同样的，卢植也是率领着七万北军，外加庞德和严颜所部两万人径直向东而去，目标十分明确，那就是西河郡治所在的离石城。
像蔺县这种小城，就算集中数十万人围攻，每次可以直接投放到城下的士卒仍然有限，所以卢植索性来了个兵分三路，同时攻打。这样做的好处就是可以节约时间，而且蔺县、皋狼和离石只要攻破一城，联军便可以稳稳当当地在西河站稳脚跟。
蔺县城头一场激烈的攻防战已经拉开序幕。城下的投石车疯狂地向城头抛射着巨石，压制着城上的士卒不敢露头。越过城墙飞入城内的巨石，不时将城中百姓家的房顶砸出巨大的破洞，甚至是直接将房梁砸断，造成屋顶塌陷。
好在这些百姓学习过躲避流矢巨石的方法，大家在听到战鼓声四起时，便拖儿携女地躲进了各家后院之中储藏腌菜的地窖之中，尽管房倒屋塌的情形时有发生，老百姓的伤亡倒也不是很严重。
李进武接着城头女墙的掩护，从垛口中向下观察敌情。他知道这一轮远程的抛射，不过是联军正式登城作战之前虚张声势的一轮示威，真正的挑战和威胁还在后头。
皇甫嵩见一轮巨石投射结束，立即命令长弓兵躲藏在大盾兵的身后，开始向蔺县城下接近，只要让这些长弓兵到达了射击阵位，接下来便是后续的登城近战部队抬着云梯向前冲锋，而长弓兵的使命则是对城头的赵军进行火力压制。
对于汉军这一套流程式的攻城套路，李进武自打进入卧虎讲武堂，便开始学习如何破解，如今见到了实战版本，自然是一看便知。不等城下的长弓兵靠拢，李铁柱立即下达了还击的命令：“使用轰天雷进行定点抛射，不要让这些长弓兵靠近城下！”随后，一直沉寂的城墙上，飞出了许多拖着尾烟的黑色铁球，直奔城下渐渐靠近的长弓兵而来。
下一个瞬间，城下各处响起了惊天动地的巨响，不少大盾兵和长弓兵当时就被轰天雷掀起的气浪炸翻在地，但仍然有许多御林军和禁军士卒冲过了轰天雷的封锁，继续向着城下靠近。
皇甫嵩见守城的士卒一上来便使用了大杀器轰天雷，赶紧命令投石车和床弩对着城头发动第二轮攻击。