刘备转入前厅，但见一人头戴冕冠，华服一身，貌白神清，面色儒雅，举止大方得体，飘飘然如仙人一般，正端详着屋内的些许摆设。
宾客位案上，放着一个精致的木盒，用一根红绳系着，可能便是荀彧带来的礼物。
刘备双手作揖，拜道：“不知荀大人前来，有失远迎，还望海涵。”
关张二人亦作揖行礼。
荀彧这才反应过来，忙回礼，道：“皇叔真折煞鄙人。”
叙礼毕，二人分宾主而坐，关张立于刘备身后两侧，昂首挺胸，英武不凡。
二人寒暄片刻，皆是些闲言碎语，无关重要，刘备暗自言道：“好个老狐狸，耐心还真强，既然如此，那就让我先试探一下。”
刘备故意瞥一眼宾位上的礼盒，漫不经心，道：“据拙荆之言，荀大人此番前来，乃是道贺？恕在下愚笨，不知这贺从何来？还望大人直言相告。”
荀彧撮撮自己的山羊胡须，仰天大笑一声，道：“足下起于微末，虽贵为皇室宗亲，但名声不在，贫寒至极。
然终能在这乱世之中，高举义旗，奉行天道，虽百转千回，崎岖坎坷，亦拥有一番成就，从平原相至豫州牧，以致如今真正成为皇叔，身份高贵显赫已非昔日可比，此诚不足以道贺乎？”
张飞不晓得其中深意，只是觉得这儒生说的在理，便嘿嘿笑道：“不错，是应该道贺！”
一旁关羽凤眼微闭，手扶长髯，略有不满，道：“我大哥本来就是汉室宗亲，天子皇叔，如今只不过得到证实尔，何须道贺。”
刘备素以喜怒不形于色著称，刘强更是职场打拼多年，这点道行还是有的，见自己两个兄弟一痴一怒，淡然笑道：“荀大人所言极是，能得如此隆恩，在下已深感皇恩浩荡，此贺当道，当道。”随即一摆手，道：“三弟，将礼物收起。”
关羽、张飞一怔，这荀彧分明就是挑衅，怎么大哥竟然如此懦弱，张飞不满，环眼一瞪，双手叉腰，厉声言道：“大哥，这礼俺张飞不要！”
关羽也稍显愤怒，但却不似张飞这般莽撞无礼，双手抱拳，道：“大哥，这......”
话音未毕，刘备眼睛一瞪，呵斥道：“怎么？连大哥的话也不听了？快把礼物收了！”
张飞无奈，怒气稍收，道：“嗨！俺听大哥的便是。”
张飞还没有拿起礼物，荀彧便又言道：“关张二将更是要贺。所谓一人得道，鸡犬升天，如今使君贵为皇叔，关张更是使君义弟，身份自然高涨，绝非日前屠猪贩酒，杀人越货之辈可比。恭喜，真真是恭喜啊！”
张飞心中那把怒火，腾得一下窜上胸口，虎须倒竖，双拳紧握，一个箭步上前，挥手便要拳打荀彧。
荀彧自始至终气定神闲，稳坐如泰山，谈笑似流水，面对挥之即来的虎拳，竟然纹丝未动，丝毫不惧。
“三弟住手！”
刘备厉声制止，使一个眼神给关羽，关羽会意，上前拉开了张飞，张飞怒气不减，转而看看刘备，刘备仍旧默不作声，张飞更是一怒，转身出了前厅。
关羽担心张飞冲动做出什么傻事，回头瞅一眼刘备，于是便紧随其后，跟出了前厅。
刘备暗自言道：“这荀彧果然不好对付，眼见激怒自己不成，便转而激怒两位义弟。哼！竟敢如此猖狂，看我怎么收拾你。”
刘备微微一笑，道：“荀大人不要介意，在下两个义弟素来如此，来，先喝口茶压惊。”
刘备自是端起茶水，小酌一口，细细品味，道：“此茶先甘后苦，细细品来，当真如荀大人一般。”
荀彧听出刘备的言外之意，好奇道：“皇叔何出此言？”
刘备端着茶杯，凝视一番，佯作思索，问道：“不知荀大人如何评价曹公？”
荀彧稍加思索，淡然一笑，道：“治世之能臣，乱世之英雄。”
刘备闻听此话，更加佩服荀彧机智，利用许子将之言，稍加改之，便为自己之论，既没有丝毫纰漏，又能赞赏自己主公，两全其美。