“C地点有一个，哦，现在已经快到D地点了，移动速度很快，应该是在拼命逃跑中……G地点的那两个，磁场逐渐变得微弱下去了，不会是碰到了什么危险的实验用动物吧……至于A地点，肯定是重吾了，不过他从一开始就在原地干站着……”
某个地下实验室里，大大小小的仪器屏幕不断闪烁着，映亮了围在一旁的四个人的脸。在这其中，头部和身体都通过线路与仪器相联结的皆斗，正盯着标注了字母记号的地图，一一汇报着：
“……距离出口最近的M地点有一个不太容易觉察到，而且在缓缓移动中，应该是使用了某种隐藏自身的忍术，想趁机偷偷溜出去……好了，能找到的就这些了，我数数，一共是……13个！”
报出数字后，皆斗长长地出了一口气，随之整个人都放松了下来。虽说从刚刚汇报时的语气中听不出来，但实际上他一直都处于高度集中的精神状态，已经开始觉得有些疲劳了。
“全部发现了……非常出色，皆斗君。”
完成数据记录后，大蛇丸开始将连接人体的线缆依次收回，并且连声赞叹道：
“真没想到在短短一年的时间里便能做到这种地步……当初选择你来帮忙，果然是对的。”
还有一周，就到了当初双方“交易”时所定的一年之期。在这段日子里，虽然各种各样的研究实验做过不少，但像这样总结性质的大规模实战演练，还是第一次。
“好，这样就OK了吧？”对于大蛇丸的夸奖，皆斗完全没有放在心上，而是有些着急地开口道，“等下我……”
“慢着，还有另一个术也要进行资料收集。”
“哎——？”皆斗顿时发出了表示不情愿的声音，他飞快地瞄了一眼身边的少女，又道，“等下我还想去约会呢！”
“约会……？”
看着一脸正色的皆斗和正默默咬着蛇形水果软糖——这是在见习美食家建议下的改良作品——的由咲，大蛇丸只觉得自己额头上青筋跳动：
“你们两个明明每天都呆在一起，有这个必要？”
“当然！平时是平时，约会是约会！”
——皆斗重重地点头，一本正经地说着意味不明的话语。
他会强调这一点，其实是有原因的。说起来，从入住蛇窝那一天算起，由咲答应交往的请求也将近一年了，可是两个人之间依旧只是一如往常地同吃同住同修行，完全没有什么“让人心跳不已”的进展。
这一问题使得皆斗不禁有时会怀疑，在某些方面很缺乏常识的由咲所理解的“交往”，跟自己所想的到底是不是一回事。可这份疑惑又不好直接问出口，万一不幸被言中，那他可真是哭的心都有了。
因此，纠结了很久的皆斗终于决定在天气晴好的日子就近找个风景优美的地方进行野餐+约会大作战，争取一口气让两人的感情大大升温！
“算了……既然如此，那就速战速决好了。”
一年的时间，足以让大蛇丸养成放弃去理解皆斗到底在想什么的习惯，接着他向门口示意了一下：
“我们到外面去吧。”
皆斗眨了眨眼睛：“外面……那个也要进行实战？”
“大蛇丸大人！”这时，静立一旁的君麻吕突然开口道，“请让我来做他的对手吧！”
也许是初见面时吃了亏的缘故，君麻吕一直都想再与皆斗较量一番，特别是在接受了“咒印”的力量后更是如此，不过大蛇丸却一直都没有应允。
这一次也不例外——
“不，你去和重吾一起把刚才实验用的那些人关回去。”
大蛇丸舔舔嘴唇，露出了一抹期待满满的笑容：
“至于皆斗君的实战对手……就由我亲自来吧。”
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阳光明媚的树林里，皆斗深深地呼吸了一口新鲜空气。
虽然也不是一直都呆在地下蛇窝中，但能够晒晒太阳吹吹风的机会还是比平常人要少很多，所以得好好把握。