“那家炒饭摊子非常有特色哦，菜单上一直都只有一个菜名，不过生意却不错。”
出发觅食的路上，身为向导的贵奈对皆斗和由咲介绍道：
“而且摊主大叔同父亲以前是朋友，所以这些年来很照顾我和哥哥。”
“你们的母亲，也已经不在了么？”皆斗问。
“嗯，在我还是个婴儿的时候就病故了。七年前，父亲也去世了……自那以后一直是哥哥在抚养我。”
“你几岁了？”
“十一。”
“这样啊，”皆斗轻点了下头，“是很可靠的哥哥呢。”
“其实哥哥是个很温和的人，刚才也不是在对你们生气。”贵奈用力地踢着脚边的一块小石子，“他只是……不想再提父亲的死而已。”
“但他并不仅仅是因为难过才不愿提的吧。”
皆斗与由咲对视了一下，然后又扭头问贵奈：
“这只是我的猜测——你们父亲的死有什么蹊跷的地方吗？”
“……”
再次开口之前，贵奈盯着前方虚无的某处看了好一会儿。
风吹过，小路两旁的树叶哗哗作响。
“父亲是死在神社的那块石碑前的，据说身上留下了被巨大老虎一类的猛兽撕咬过的痕迹。”
贵奈压低了自己的声音，几乎快要混杂在风声中了。
“但狼哭山上只有兔子野鼠一类的小动物，所以村里便有传言说，父亲是因为触怒了山神狼咽而被杀掉的……”
“触怒山神？你们相信这个说法么？”
“我是不信的。”贵奈把头摇得好似拨浪鼓，“不过也许是因为我没有亲眼见到父亲死状的缘故……那时候还太小，哥哥没有让我靠近。可是他自己看到了，所以心里大概总有一个结吧……”
“要是这么在意的话，干脆仔细调查一下当年的事情如何？”皆斗建议道。
“我们也曾这样想过，但能找到的线索却非常少，再加上村子里的人变得不愿与我们接触，因此调查一直毫无进展。”
说到这里，贵奈突然一扬头，眼睛闪闪发光。
“不过，终于有挽回名誉的机会了。最近，村里接连不断地发生奇怪的案件。”
皆斗马上想起了昨晚在河边见到的情景：“是有人被弄得昏迷过去的那件事？”
“嗯。”贵奈一捏拳头，“要是我抓到了犯人，村里的人也好，虎吞一家的人也好，肯定都会对我们刮目相看的！”
“也就是说……”皆斗瞄着贵奈，“你是要单枪匹马一个人去抓连续案件的犯人？”
“说实话，没什么把握……”
贵奈有些泄气地放下了拳头，同时却又将带着几分期待的目光投向皆斗——
“要是告诉哥哥的话，他一定会反对我冒这个险……所以，你能帮我吗？”
“为什么我非得做这种事不可呢？”皆斗左右扭头望着风景，“我们只是来买药而已。”
“不行吗……”贵奈深受打击。
可紧接着，他又听到对方说道：“我是忍者。如果非要我帮忙的话，就准备相应的报酬吧。”
“报、报酬……？！”
“这样好了。”皆斗略微翘起了嘴角，“从明天起，你每天都要给我们做饭团。”
男孩顿时高兴地蹦了起来。
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又拐过一个弯，前方不远处，已经能看见一个挂着大大的“饭”字的小摊子了。