前任青州刺史张琰去职已久，新刺史迟迟没有定下来，按理说朝廷才有资格任命刺史，但如今天子被董卓挟持，关东不遵长安号令，混乱不安。袁绍试图立刘虞为帝，正是希望借此确立名份，恢复关东秩序，只可惜刘虞忠于汉室，缺乏野心，袁绍的计划落空。
这次任命青州刺史，是袁绍的一次大胆试探。
关东无主，新帝难立，关东盟主身份任命官员，行不行得通？
如果大家伙买帐，没有出现明确反弹声浪，袁绍这关东盟主，岂不是相当于代天子治理关东？虽说由于名分、利益和平衡等原因，难免有这样那样的限制，但还是比此前纯粹挂个名号没有实权相比，优胜不知多少！
袁绍任命的青州刺史，名叫焦和。
焦和出任青州刺史，没有引起多少非议。
青州刺史空缺一年有余，现在关东诸侯又不可能承认董卓安排的人选，由盟主推出人选，是没有办法的办法，即使大家捞不到好处，但也没损失，最重要的是绝对不能便宜了董卓。
当然，难免有诸侯觊觎青州之地，公孙瓒就是如此。
青州地区这些年黄巾猖獗，搞得民不聊生，想平定青州绝非一件易事，军力不够强盛的诸侯，未必愿意接一个烫手山芋。公孙瓒倒是比较有底气，但他的老巢右北平与青州不接壤，跨境而击释出的扩张信号未免太过强烈，容易引起其他关东诸侯的警惕。公孙瓒虽有南下之意，却不得不考虑由此可能带来的后果，他向袁绍提出到青州平叛，同样是在试探外界反应。
现阶段，关东秩序处于重塑期。
袁绍不支持北平军难下，直接任命一位新的青州刺史收拾残局，公孙瓒虽然有点失望，却也不是完全无法接受；青州的北海相孔融是孔子后人，青州名士，打理好他的北海便心满意足，如今青州黄巾闹腾得厉害，难免冲击到北海国，如果新刺史能拨乱反正，孔融欢迎都来不及。
抱有吞并青州之心的公孙瓒、和青州当地诸侯北海相孔融都没有反对，其他诸侯更无话可说，这事跟他们没直接关系。
焦和走马上任，袁绍是最大受益者。
焦和是袁绍任命，必然亲近袁绍。
实际上，他只是袁绍推出的一个傀儡。
任命的青州刺史顺利通过，对袁绍的意义非同一般。
关东诸侯承认焦和坐上刺史之位，就是默认了袁绍有任免官吏的权力！
袁绍任命焦和的时间点选得很好。正值黑山军刚和冀州诸侯联军对峙，感受到黑山军的威胁，让很多关东诸侯抱团心理抬头，袁绍以盟主身份对一个无主之地任命官吏，遭受强烈反对的可能性相对更小一些。
意在青州的公孙瓒，又因为冀州境内正在打仗，如果北平军挥师南下，难免卷入与关东诸侯与黑山军的战事，公孙瓒不愿为人作嫁衣，索性按兵不动。等到冀州战事结束，焦和早已走马上任，公孙瓒错失南下良机。
任命焦和获得通过，给了袁绍极大信心。
渤海军敢主动挑起事端，极力破坏韩馥与黑山军的和解，同时与黑山军与韩馥交恶，与焦和坐上青州刺史位不无关系。
韩馥以减少物资输送的手段逼袁绍削减部队，已经不是什么新鲜事，其最终目的无外乎逼袁绍离开冀州，若非这次冀州府与黑山军爆发冲突，渤海太守府日子会非常难过，暂时的合作，消弥不了深层次的矛盾。袁绍有心夺占冀州，跟韩馥翻脸是早晚的事。
至于黑山军，从张燕接受袁绍外交斡旋、到苦哂部屡次违令擅自行动、再到对峙阶段对黑山军的直观了解，袁绍看穿黑山军内部混乱，外强中干，偏偏还占据了河北那么多地盘，黑山军在袁绍心中的定位，逐渐从“强敌”变为“肥羊”。况且，关东诸侯抱团对抗黑山军大势初显，韩馥也得对黑山军表现强硬，袁绍和黑山军作战，韩馥不但不能反对，还得提供后勤支援，眼睁睁看着袁绍继续壮大。
一箭双雕，袁绍没理由拒绝。
任命青州刺史、与韩馥关系恶化，对黑山军的和解态度彻底转向强硬，袁绍最近大动作频频。
很少有人知道，袁绍的转变为何这么快，这么彻底。
除形势所迫之外，某个玩家领地也起到了推波助澜作用。
这个玩家领地，当然就是逐鹿领。
南皮太守府，一场饮宴正在进行。
“若非不智献计，我要么答应公孙瓒南下，要么放弃渤海自己去青州。当初还觉得异想天开，细细品味，才发现此法大妙，将来若果真能占据冀州，有所成就，皆不智提醒之功也。”
袁绍端起酒杯，向鱼不智颌首示意，一饮而尽。
鱼不智有样学样，也将杯中酒喝完，游戏中喝酒他千杯不醉。
鱼不智将酒杯轻轻放下，笑道：“本初兄过誉了，我当时就是随口一说，能够成事，皆本初兄和太守府诸君筹谋有方，实不敢居功。”
袁绍感慨道：“不智真君子也！”
从鱼不智改称袁绍为“本初兄”，而且袁绍在鱼不智面前，甚至没有掩饰自己有占据冀州之心，不难看出近期两人交情突飞猛进。看到两人此时如此和谐友善，谁能想到不久以前，袁绍还一度将鱼不智视为麻烦制造者？
逐鹿领灭了苦哂部，尽管是苦哂部屡次进犯在先，可此举直接导致黑山军各部群情激愤，纷纷起兵要教训飞鱼领。袁绍守土有责，为保住自身颜面，不得不硬着头皮派军队阻止，与人多势众的黑山军对阵。那个时候，袁绍恨不得自个把飞鱼领给推平，免得拉着自己往火坑里跳。
若非韩馥也被迫卷入，与袁绍联手抗衡黑山军，袁绍势必骑虎难下。
就是在那个时候，鱼不智再次到南皮求见袁绍。
袁绍恼怒鱼不智擅自行动，把他架在火上烤，但韩馥找他联手对敌时，困扰渤海太守府很久的物资供给难题迎刃而解，袁绍算是因祸得福，对拖他下水的鱼不智，怨念也就淡了几分。
若没有逐鹿领闯祸，袁绍的日子会非常难过。