“李语大士经常将她带到学堂里来。那是个可爱的孩子，不爱说话。李语大士很是疼爱她。”
“您了解她母亲的事情吗？”
…………
“只见过一次。”
“在什么地方？”
“她自己开了一个酒馆。很多年前，李语大士带我去过。”
“是什么样的一个人？”
“这………记得不清楚了。”
…………
“听说她生下李子后，就亡去了。”
“是的。那个时候，李语大士整天唉声叹气的。那是他惟一的亲人。”
“后来他为什么离去呀？听说是出了一些问题。”
…………
…………
“那件事………”
洪大士的表情凝重起来，言又止，叹口气，又说起来，“他喝醉了，惹出点麻烦。李语大士借着酒劲，闯了祸事，好像还打了人。是大白天，在学堂里打的。本来在学堂里，他就被看做怪人，谁都不出来庇护他，结果………”
“原来是这样。那是什么时候的事？”
“三十几年前吧。”
“离开学堂后，李语大士又干什么了，您知道吗？”
“好像在十里城呆了几年。”
…………
“您对李语大士现在的动向是一无所知吗？”
“是的。听说过一些传言，说他早就亡身了什么的，那都是些凭空编造的假话。最近就再也没有人提起了。”
…………
“李子呢？您知道什么吗？”
“她………”
洪大士又沉默了好长时间。对她而言，关于李语大士的事情是越来越不好开口了。
…………
“在李语大士离开学堂的前几年，她突然失踪了。她和李语大士一起出去游玩，在外地失踪了………李语大士到处寻找，结果还是没有找到。自从出了这件事情后，他很消沉，大白天就开始喝酒了。”
“那时———就是李子失踪的时候，她多大岁数？”
“12岁左右吧。”
…………
这是关键的问题。朴田手记里提到的那个白骨究竟是谁人？
如果洪大士所讲的没有差错的话，那就很有可能是失踪多年的李子的白骨………
…………
李元丰合上记簿，用笔的前端，顶着下颚，独自在那里点头。
洪大士看着他，很快，李元丰抬起头。
“耽误这么久，很是对不住。最后想再问一个问题。”
…………
“你看起来就像是有探之不尽的好奇心。”洪大士觉得有趣地笑起来，“你不要客气。我很快就要离开这了。偶尔能有这样玄奇的对话，也可以全生尽年嘛。”
“您能这样说，我可就轻松了。连我自己都觉得这些问题太唐突了。”
“没有，没有，我没觉得。”
…………
“那就好。最后一个问题———我一开始就和您提到过劫达大士，就是李语大士的一个老友，他告诉我们，大士经常说一句话———‘我是住在书里的人’。不知道您有没有听说过这句话？”
…………
“住在书里的人………”
洪大士压低声音，嘴巴里反复念叨着这句话，“想起来了。我有好几次听他这么说过。”
“这句话是什么意思，您知道吗？”
“不知道。我也不知道是什么意思，我曾经问过大士好几次，但他都笑而不答，有意岔开了。但是，有一次，他稍微………”
“告诉您了？”
“他没有直接回答我的疑问。讲的是另一方面的事情，但过后我一想，觉得和那句话有些关联。”
………
李元丰不解的看着洪大士。
他继续说着：“当时，李语大士说———自己只是个被摆布的人，一切都是注定的。”
———被摆布的人。
宋大白在心里拍手称绝———竟然是这么回事。原来如此。他用“我是住在书里的人”这种文学手法来形容（也可以说是自白）自己的心境。
…………
“你们还没有吃午饭吧？”
洪大士站起来，“附近有一家美味的小店，我们一起去，怎么样？府长大人！！吃饭的时候你可要跟我讲讲你的过去啊！！”
…………
他们在洪大士推荐的小店里，吃了很长时间。
…………
饭后，他们在洪大士的提议下，又去拜访了另外几个老大士，打听了一下李语大士的过往，但是没获得更多的线索，也就两点值得注意。
一是作为“大士”时，李语大士的行事之姿。
大家都说李语大士经常将作画工具拿进学堂，由此就可以想像，在这个学堂里，他不是一个热衷钻研的人。尤其是后几年，他几乎从不钻研。闲散至极，据说最过分的一年，他竟然从10月中旬就离开了学堂，过了年，一直到2月上旬都没有来学堂。有人说他那种样子，即便不去喝酒打人，恐怕也会受到相应的惩戒的。
…………
还有一个就是关于大士钱银上的相关情况。
当他还在学堂的时候，就向许多人借银子，等到离开的时候，已经是负债万千，无力偿还了。
说他像潜逃一般离开这里的传言也并非完全是凭空编造。如果这些传言是真实的话，他在川路的独合院自然也就卖给债主了，几经转手，去年就落到了那个十里城客栈老板的手中。
…………
忙了半天，直到傍晚时分，两人才回到客栈。
李元丰和昨天晚上判若两人，显得精力充沛，似乎很想到外面喝上几杯。
但宋大白今天却疲乏不堪，怎么也打不起精神。半天时间，和几十个素昧平生的人见面，而且都是不熟悉的老人。虽然基本上都是李元丰在说，但他也在思索推测。宋大白觉得肩膀和脖子酸疼无比，肚子也不舒服。
…………
“事情已经很有眉目了。”
房间里。李元丰吃完一碗“通心面”后，兴致高昂地说了起来，“能碰见洪大士，真是我们的运气好。你说呢？大白。”
“是的。”宋大白特意地伸伸腰，想振作一下精神，“当我听到李语大士说过的那句话时，真的很是吃惊。”
“是的。文学一般叫宿命论。说得通俗点就是认命，其实这样的说法古已有之。就好像———牵一发而动全身。”
…………
“如果有果就有因，因果循环之太初，也就是绝对的空寂中，又是从何生出一因的呢？”
…………
…………
沉寂良久。
李元丰从桌上端过今天的第一杯，也是最后一杯茶，“他竟然将自己的心境用‘我是活在书里的人’这样的话表现出来，这说明李语大士与其他大士相比，更适合做一个文学家或者画家。有空，我一定要看看他写的文字。”
…………
“洪大士还提到了他养女失踪的事情。”
“是呀。可惜的就是不知道确切的年月。只得以他们的话为依据，大致推算了一下时间。”
“是吧。”
宋大白无精打采地附和着，李元丰继续说下去。
“我们可以暂且将朴田手记中出现的白骨假定为是那个失踪的李子。二十几年前，她在狗肉坊亡去了。从她的尸首被藏匿于地窖甬道这个事实来看，可以认定是被人所害。而且，正如手记中风匕所分析的，那个凶手很有可能就是李子的养父、独合院的主人———李语本人。”
“是的，你说的有道理。”
“但是为什么大士要亲手加害自己疼爱有加的养女呢？你考虑过这个问题没有？大白。”
“这个………”
“虽然有点猜想的意味，但我还是得出一个结论。怎么？还没明白过来？”
“是的，我还是不太明白。”
“哎呀，是吗？”
…………
李元丰揭开盖子，端起茶水，有滋有味地喝起来。他拿起放在桌边的记簿。里面是洪大士和劫达大士说过的话。
…………
李元丰没有再说什么，神情肃然地翻开记簿。
“你能告诉我结论吗？”
宋大白表现出不满，李元丰现出一丝苦笑。
“你自己再好好考虑一下。我也有许多地方不太明白。尤其是这本手记中的内容，我是越看越觉得有许多闷闷之处。”李元丰从怀里掏出笔，在那本手记的上写着什么。
宋大白则闷闷地撑着胳膊，看着李元丰。
…………
“对了。”
很快，李元丰又抬起头，“刚才朴田老人捎信过来，听说他的身子已经恢复了。他说只要没有大雾，今天晚上之前，可以赶到十里城的客栈。”
“今晚就要出发？”
“是的。我想在明天之前赶到。在那里还需要查探几件事———今天晚上要在马车上休息了。”
…………
月夜时分。
一直到上马车的时候，宋大白还睡眼迷离的。李元丰好像也一样，不停地揉着眼睛，打着呵欠。
从京都到十里城———十个时辰不到的路程中，两个人都没有说话，在摇晃的马车上呼呼大睡。
…………
正午过后，他们提早到达十里城。
与京都相比，十里城的气候就很舒服了，凉快宜人。
路上的行人大多穿着长袖布衬。听说在这里，即便是盛夏，也不会很热。
薄雾弥漫下的小城让人感受到别样的风土，仿佛整个小城都渗出淡淡的水汽。
…………
刚到十里城，李元丰就马不停蹄地开始行动了。
他先让官邸里的主簿拿来两本十里城的人口记簿。
…………
坐在大厅的木椅上，翻看起来。但是他好像没有发现自己想找的人名。
过了一会，他轻声叹口气，将人口记簿一扔，看看坐在旁边发呆的宋大白。
…………
“在那本手记的开篇，好像提到了风俊那个人，是吧？”
“是的。他是那个客栈老板在这里的老友，代为主管‘狗肉坊’。”
…………
“是呀。我觉得在李语大士转卖独合院的时候，他大概就在十里城做生意了。如果那样，这个人就很有可能住在十里城内。我天真地认为只要查找这里的人口记簿，说不定就会有意外的收获。”
“人口记簿上没有这个名字吗？”
“很遗憾，没有。”
…………
李元丰将人口记簿还了回去，旋即和宋大白一起来到东街上吃午饭。
…………
客栈里。
…………
宋大白坐在木椅上，看着挂在墙上供客人欣赏的风景画。
李元丰正和一位客人洽谈。
他们的交谈声时不时地传进耳朵里。
…………
“你看见过神仙吗？”
“哎………没有。”
“听说这一两年，有不少人看见了神仙。”
“哎………我没怎么听说。”
“那你知道隐蛮族和失踪大陆的关系吗？”
“………”
“算了，算了，你不知道也没什么。”
“哎呀，真对不起。”
“你看见过熊吗？”
“在林子里看见过几次。”
“难道在十里城内不会出现吗？没有出现过，是吧？”
“是的。这怎么可能。在山村里好像有熊出没。”
“明白了。。”
…………
李元丰回到宋大白身边，坐在木椅上，满脸肃然，抄着双手。
宋大白问他刚才为什么打听那些事情，可李元丰却一言不发，撅着嘴，摇摇头，似乎在说———别烦我。
…………
朴田顺利地到达了十里城。
他来到东街这处客栈的时候，宋大白正在一楼边角处喝着茶，重新翻看着那本记簿。
…………
当他眼睛的余光看到一个老人走进大门，马上就断定那是朴田。
他穿着茶色的布衣，头上戴着茶色的无檐帽，右手拄着拐棍，慢腾腾地走去。
…………
宋大白站起来，朝老人走去：“辛苦了”，他打声招呼，朴田老人回过头，看见是宋大白，顿时显得很开心。
“总算到了。”他声音沙哑地说着。
“您身体没事了吧？”
“只是得了伤风。现在，我的身子不大行了。基本上好了。”说完，他笑了起来，满脸皱纹。
与前几天相比，他脸上明显现出疲乏之色。
…………
“对这个小城，感觉如何？有没有想起点什么？”
朴田拉拉遮住左眼的眼布，嘟囔了一下：“是呀。我觉得挺熟悉的。过去肯定来过这里………”
…………
“在京都，我们获得了许多与李语大士有关的线索。那个独合院肯定在川路一带。”
“是吗？”
“下午，我们就去那里。独合院的大概位置，我们也弄清了———那天我们离开客栈后，您还是什么都没有想起来吗？”
“是的。”老人点点头，满脸惆怅，“脑子里时不时会闪出一些景象，但怎么也抓不住，想不起来。”
“待会肯定会有进展的。”
宋大白虽然微笑着，但心里却突然苦闷起来。
“待会会有进展的”———那些进展是这个满身创伤的老人所期求的吗？
说不定，对他而言，就这样忘记从前，活下去反倒是好的。
宋大白也没有什么确凿的理由，就是这么下意识地感觉着。
…………
等到李元丰从外面回来，三个人一起吃了饭。虽然朴田老人坚持说自己没事，但他的身子好像还没有完全恢复。
…………
饭后，李元丰叫人送来了一个二人轿子。打算和宋大白一同抬着朴田老人去。
…………
下午时分。
…………
李元丰、宋大白，还有朴田三个人前往川路一带。
同着一个轿子———李元丰于前，朴田坐在轿子里，宋大白在后面。
…………
临夜，川路的小道上，大雾弥漫，连前方几丈远的行人都看不清。
三人慢悠悠地穿过小道，沿着土路，朝川路一带走去。
…………
走了小半个时辰后，浓雾也逐渐散去，他们的速度也上来了。
进入川路后，李元丰好几次停步向当地人问路，没有一个人知道独合院在哪。
…………
直到路过一个山脚小店的时候，里面的老板才为他们提供了有用的线索。
过去为了送去饭食，他曾经到过那个位于林子深处的宅子。
…………
“竟然也有怪人，会将房子建在那么偏僻的林子里。好像那个人还是京都的学堂大士。”
“是不是叫李语呀？”李元丰问说。
对方歪着脖子：“那我就记不清了。”
“那已经是很久以前的事了。对了，那里还有一个小女孩。”
“后来，你没有再去过吗？”
“我记得好像没有再去过。”
“直到去年，有个叫朴田的人在那里当看管人，你认识吗？这位就是那个看管人………他出了点事，想不起来过去的事情了。”李元丰指指坐在轿子里的朴田老人。
小店老板歪着脑袋。
…………
“是吗？我还以为现在那里没有人住了。”
“你听说过风俊这个名字吗？”
“没听说过。”
“前段时间，那个宅子里有人亡去了。你知道吗？”
“不知道。”
小店老板凭着当年的记路，给他们画了一幅通往独合院的地图。
…………
李元丰道谢后，将地图交给朴田老人，继续上路了。
…………
离开川路，他们沿着被当地人称为“通天大道”的大路，朝北奔向阿寒湖。
按照小店老板指示的地图，他们向西，拐进一条小路，后来又左拐右绕的，进入了繁茂的枞树林中，行进路况也恶劣了，全是简易的泥路。
天色将暗未暗的时候，他们三个人总算到达了那个宅子前。
…………
…………