在流寇全部崩溃之际,汝州总兵李卑,才带着副将刘肇基,游击罗岱等?20??,从北门处匆匆杀出。
“操,没想到狗入的流贼,竟溃败得这么快,我们却来迟一步了。”
李卑见自已率兵出战,却只能帮别人打扫战场,心下颇为羞愧。一旁的刘肇基、罗岱等人,皆脸带郝色。
这时,引领李啸军到来的家丁队长牛标,急急赶了过来,立刻向李卑禀报,李啸军率部来援并击溃老回回部之事。
听闻竟是英勇善战声名远扬的山东赤凤总兵李啸,亲自率军来援,李卑、刘肇基、罗岱等人皆是感觉又惊讶又庆幸。
“汝州总兵李卑,参见李总兵!”
“副将刘肇基……”
“游击罗岱……”
一众南阳守将,躬身站成长排,以最恭敬的姿势,欢迎李啸的到来。
汝州总兵李卑,与赤凤总兵李啸,算是平级,本不必行参见之礼,但他却对李啸这般谦恭相迎,以此方式,来表明自已深深感激之意。
李啸向他们点头拱手,算是回礼。
“李总兵力战溃敌,又远来辛苦,请速随李某入城歇息。”李卑恭敬地作了个迎请状。
“不必了。”李啸摆摆手,作个拒绝的手势:“现在老回回部已灭,请李总兵休辞劳苦,与李某一道,速速派兵前往镇平县,力求再歼敌寇蝎子块!”
李卑一惊:“李总兵你远行至此,又经过这番苦战,况且现在天色已晚,不若在南阳城中休息一晚,明日再行出兵,亦是不迟。”
“不可,这般良机,失之不再,现在正是痛打落水狗之时。若那老回回部残余骑兵,逃往镇平县去与那蝎子块合于一处,只会平添我军攻打难处,还是需立刻连夜出击,不可使流寇稍有喘息。”
见李啸这般坚决,李卑只得依他,他拱手道:“李总兵,那我留罗游击率南阳本地兵马500人守城,其余2500兵马,由本兵率领,皆随李总兵连夜前往镇平县。”
李啸笑道:“好,李总兵真是个爽快人,那就请贵部前面带路,与我军一起,速速赶往镇平县。”
李啸安排伤兵及数百军兵留下来,以打扫战场和清点辎重。随后,他立即便要统军出发。
这时,游击罗岱过来,紧急低声言道:“李大人,现在贵部所俘获的老回回部流寇,有八千人之多,若其生乱,我南阳留守兵力稀少,恐有隐忧。”
李啸略一沉吟,便立刻下令,将这八千老回回部流贼俘虏一并带上,由出发的军队押去镇平县城。
李卑疑道:“李总兵,你将老回回部俘虏,押往镇平县城,却是何意?”
李啸面沉如铁,冷冷道:“杀鸡吓猴。”
见李卑犹是一脸惊疑,李啸冷笑着补充了一句:“我听说,他们的教义中讲,这些手上沾满了我无辜中原百姓鲜血的老回回部流寇,死后竟还能上天堂!既这样,那我们就好人做到底,免费送他们上天堂去见他们的神吧。”
听了李啸的话语,李卑当即会意,随即与李啸一起,带着2500名军兵,连夜出发赶往镇平县城。
由李啸部、祖大乐部、李卑部三部兵马组成的联军,铁流滚滚,一路向西南处镇平县城方向挺进。
点起火炬连夜行进的明军队伍,有如一条漫长的火龙,在寒冷黑夜中,蜿蜒而行。
其实,在中国古代,晚上行军打仗的记录很少。因为古人肉食不足,缺乏维生素B2,多数人有夜盲症,故在夜间难于行动。只不过,现在是紧急时期,这点困难,李啸当然要加以克服。
李啸安排全军士卒多点火把,并让夜视良好的士兵在前面领路,故而整个部队的行进速度,却也不比白天慢多少。
因为军队全速行进,不断地有俘虏掉队而跟不上。而一见到有俘虏掉队,那些押送的明军军兵二话不说,立即当场斩杀,弃尸路边。
寒冷而艰难的夜间行程中,李啸忽然想起了一个典故。
那就是,唐朝时,李世民迫降薛仁杲的故事。
武德元年(618年)十一月,李世民率领唐军,在浅水原击败了西秦霸王薛仁杲的大将宗罗睺,这时,经过苦战获胜的唐军皆已精疲力竭,皆想着,此次大胜后,应该可以就地休息下了。却没想到,李世民下令,要他们鼓起余勇,立刻向薛仁杲盘踞的主城高墌城进军。
李世民的舅舅窦轨大惊,紧紧地拉住了李世民的马头,苦劝道:“秦王,那贼首薛仁杲,还据有坚城,手下兵马亦是甚多,我军虽然打败了宗罗睺,但士卒亦皆疲惫不堪,却不可这般轻易冒进,还请秦王暂且按兵不动,观敌动向,再作行动不迟。”
不料窦轨这般苦劝,李世民却丝毫未被打动,他摇头道:“舅舅好心,外甥心领。只不过,世民虽不才,却也知道,自古以来,功业难成而易败,良机难得而易失,现在我军方胜,士气如虹,正当乘机进取,却怎可因疲劳之故,而徒作观望之态!我意已决,舅舅就不要再说了。”
于是,李世民率领大军,急速赶往高墌城。随后,就在城下列阵,将高墌城团团围住。
唐军这般搏命凶狠的打法,让薛仁杲全军大惧。在围城的数天时间里,不断有将领军卒,偷偷出城投降唐军。
见得军心士气皆已丧尽,西秦霸王薛仁杲,再无他法,最终迫于唐军的压力,出城投降,后被绑往长安处死,西秦帝国,至此覆灭。
想到这里,李啸心下暗道,如果我军行动快速,打蝎子块一个措手不及的话,也许,自已也能如李世民压降薛仁杲一般,迫降那二万五千余众的蝎子块。
也许,自已手段够狠的话,那蝎子块部,可能还会投降得更迅速些。
沉沉黑夜中,李啸脸上浮起淡淡的微笑,他那锐利的眼神,在暗夜中,有如星光闪亮。
大军快速行进了一夜,直到天亮时分,全体明军将士,终于抵达了镇平县城外。
朦朦亮的大冷天里,在城头上裹着毯子,睡意朦胧的蝎子块部军兵,忽听到东北方向传来大片的喧哗声。
他们睁着惺忪的眼睛,探起身子向北眺望,眼睛立刻瞪大,嘴巴也张成O型。
他们看到,从镇平县城东北面那片稀疏的树林中,竟然忽地钻出了漫天盖地的明军出来!
“不好了!不好了!明狗子来袭城啦!”
守城的军兵惊恐地大叫起来,镇平城内,顿时一片慌乱。
“吵什么吵,哪来的明军?!”
正在县署内房中,搂着一名抢来的女子睡觉的蝎子块拓养坤,被外面的叫喊声惊醒,他恼怒(www.ibxx.com)地啐骂了一声,一把推开旁边的女子,蹬开厚厚的绸面冬被,赤条条地从宽大的雕床上弹地站起。
他正急急穿衣着衫,这时,“咣!”的一声,房门被猛地撞开,一个哨兵跌撞而入,立刻用一种惊恐的语气大声禀报道:“大王,大事不好了,明狗子连夜袭来,现在已将镇平县城团团包围!”
“啊,可曾看到,这股明军从何而来?”
“禀大王,明军从东北方向而来,小的在想,应是从南阳府城那边,赶至镇平的。”
蝎子块闻言大惊,从南阳方向而来,那岂不是说,老回回部的近三万兵马,已被明军击溃了么?!
这怎么可能?!
一股彻骨的寒意,从蝎子块背上,刷刷地窜起。
惊讶不已的蝎子块,迅速地披上盔甲,便随着报信的军兵出门而去。
方出门外,蝎子块拓养坤之子拓行忠,急急向他趋步走来。
“父亲,来袭明军约有一万余人,镇平县城的两座城门处,皆屯有重兵,我军被堵在城中,进退不得,眼下局面,却该如何?”拓行忠一脸凝重地禀报。