“奉圣上之命,本官此刻亲押要犯周秀英赴长安。州内事务,暂委于韩司马、刘录事、岑参军。尔等务必谨遵我命,事事奏报上官,夙夜谨慎,安境抚民,不得有失!”
一旁群集恭立的身穿官服的女子们向冯冼惟忠齐齐作揖,道:“下官谨遵教谕,请冯冼大人放心。”
冯冼惟忠高声道:“启程!”
众女保持方才的作揖姿势,齐齐脆声道:“恭送冯冼大人!”
众马长鸣,前蹄奋起,囚车陡然一震,马蹄踏地、车轮轧轧之音,轰隆如雷。
出得衙门,鸣锣开道之声轰然响起。
我呆呆望着囚车之外,心中有些酸楚。
望着不断退后的围观女子和店铺亭阁,一种身不由己之痛在我心头搅动。
不论如何,我已经在这琼州生活了两年之久,先前如何料不到自己此刻会被政/治势力裹挟着,被迫远离此地。今后,我能否再回到这个地方都不好说。
我不禁想起曹植的诗句:“转蓬离本根,飘飖随长风。何意回飚举,吹我入云中。”
此刻的我,不就是全然失去扎根之地的转蓬飘絮吗?别说未来会如何,纵然下一步会如何,又如何得知?
唉,别想那么多了,既来之则安之好了。
我收回思绪,回到现实,打量着囚车。
囚车顶部和四面皆为粗木栏杆,惟下面钉着木板,并有层薄垫。
路上尘土飞扬,头顶烈日当空,在这无所遮挡的囚车之内,不多时,我便觉周身发粘,燥热难耐。
虽然囚车未走太远便有女兵塞入一斗笠,但戴上之后,也就是头部稍觉舒服。
囚车内虽有水罐,但这样下去会很辛苦。
大约一刻钟,我浑身发痒,被烈日烤的汗如雨下,虽然拼命喝水,但又如何减轻烈日飞尘带来的苦痛?
我不禁向冯冼惟忠大声抗议。
她还算有点良心,听到我的抗议,骑马走在囚车一边,以她和马儿的身体给我遮阳,我顿觉舒服一些。
燥热蒸腾之下,我昏昏欲睡,不觉之间,身子已经靠在囚车栏杆上。
不知过了多久,我忽觉周身凉爽,不禁睁眼,向前一看,差点惊叫起来。
但见美景如画,时闻飞鸟啁啾。
碧浪翻滚,椰林摇曳,举目望去,海天一色,宙宇澄澈。
目睹这般美景,更为眼下的被囚处境难过。
如果可以的话,此刻,我宁愿变成一只飞鸟,飞出囚笼,在这片美丽海滨生活一生。
呆想片刻,我最终又无奈地回到现实,并想明白了一个问题:原来,冯冼惟忠要走海路。
冯冼惟忠要走海路应是正确的,时为南风,帆船速度很快,只要具有一定的航海技术和经验,小心驾船,则安全系数很高,比走陆路好多了。
但忽而想起,既走海路,为何冯冼惟忠还要以经过岭南为名体检验伤,褪我裤子?
想到此,我不禁愤愤然,就此事大声质问冯冼惟忠,不料竟然引得左右一片笑声。
冯冼惟忠脸色红一阵白一阵,径挽缰骑马,不看我,道:“事后决议有变,本官与属下商议,虑及陆路不如海路,遂改变决议。本官向你致歉了。”
我听这话似乎也说得通,便不欲言语,孰料她又道:“左右,可有此事?”
几女异口同声道:“确有此事。”
一女向我斥道:“你如此大逆不道,以负罪之身,竟敢诘责刺史大人。若非大人有大量,早便将你一顿好打了。”
这话好不恶心,只是我觉得此女不配费我力气去反驳,加上甚感疲惫,懒得回应。
行了片刻,我在囚车中到达码头。
只见此码头颇有规模,港内用铁锚拴定三艘大帆船,每船一侧皆有两个硕大木制浆轮,浆轮的连动装置延伸到甲板上。
每条船上均有十几名女兵持械把守。
长这么大,我还未曾乘过船,不料竟因做了古代囚徒而如愿以偿。虽觉有些荒唐,但也能够乘船一览古代海景,仍小有激动。
不多时,我所在的囚车被马拉上船。
冯冼惟忠一行百余人马偕所携杂物,分处三船。
三船陆续起锚扬帆,直趋沧海。
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