皇帝口中的他，除了靖宁侯，不作其他人想，显然皇帝也知道靖宁侯被人下套。知道归知道，但并不妨碍皇帝给靖宁侯找点不痛快，诚如孙敬行所想，要不是顾着萧青宁，皇帝怕不是要把人弄死才舒坦。
皇帝答应贺莞不过问与她有关的事儿，但如今，贺莞已死，靖宁侯的事儿，可说不得再与贺莞有关系。
“南阳也说不出他们是什么人，许是南阳碍了什么人的眼吧。”萧青宁表示自己也不大清楚，至于那本随州志，现在还不是与皇帝说的时候。
皇帝也不知信了她的说辞没有，不再过问，只告诉萧青宁截杀案由应天府、刑部一起彻查。
“南阳拜谢陛下。”萧青宁行礼拜谢。
皇帝见状，笑着打趣，“难怪能和宁阳玩一块，这装模作样的本事，如出一辙。行了，以后没人的时候，在朕跟前，不用那么多规矩。”
“是。”萧青宁顺势应下。
“坐吧，和朕说说你母亲。”皇帝坐回原位。
萧青宁跟着坐下，眨巴眨巴眼睛，“那陛下也给我说说，母亲以前是什么样的。”
“好啊。”皇帝来了兴趣，和萧青宁说起他记忆中的贺莞。
从皇帝的叙说中，萧青宁似乎看到了那时年少，母亲最灿烂无忧的笑容。若是没有成王之乱，先太子也还好好活着，这时候的母亲，是不是就能和她的心上人一起泛舟碧波、驰骋草原。
萧青宁忽然懂了贺莞曾经说过的话。
她不恨靖宁侯。
不爱，自是不恨的。
萧青宁想，或许她该回靖宁侯府一趟，问问她的“好”祖母，当初都做了什么，才让母亲嫁入靖宁侯府。贺莞与皇帝，本就相爱不能相守，若是知道靖宁侯心有所爱，如何会选择这样一人。
相比之下，萧青宁记忆中的贺莞，没了年少时的活力，她给萧青宁的感觉，更多是温婉的，就像水一般，看不出太多的情绪。
不知不觉间，已过亥时，夜色深而人畜静。
魏公公见皇帝与萧青宁相谈甚欢，忘了时间，踌躇再三还是近前提醒，“陛下，夜深了，再不回宫，恐误了明儿早朝。”
皇帝恍然，缓缓站起来，“原来都这么晚了，那就回吧。”
“南阳送陛下出府。”萧青宁跟着起身，感觉着双腿麻木，才知与皇帝说了很长时间。
萧青宁引着皇帝从演武场一侧经过，往大门口去。经过演武场时，皇帝听见一阵动静，遂停了脚步，寻着声音望去。
演武场上，一人手握长枪，或扎或拦或拿，看其动作，听其动静，看见枪法不俗。
皇帝忽问，“那是谁，这般深夜还在苦练。”
萧青宁远远忘了那人一眼，似有难言之隐，迟迟没有开口。
见她这般，皇帝更来了兴趣，“莫非还有难言之隐？”
萧青宁：“陛下当真认不出来吗，那是六殿下。”