张自忠交涉几次，见英人态度虽然很软，但就是不作实质性回应，估计对方是去搬救兵了。为防夜长梦多，当下命令人民军“冲进租界，抓住元凶。如有抵抗，格杀勿论！”
人民军呼啸着冲进本由英人及印度阿三把守的租界口，撇开瑟瑟发抖的英国巡捕和海军陆战队士兵，将事件元凶总巡麦高云、捕头爱伏生拖了出来。
欢呼的人群立刻将这两个人一层又一层围住，里面马上传来凄厉的惨叫声。等人民军一队士兵好不容易抢进去时，只见满脸是血，鼻青脸肿的两人缩成一团，口中喃喃自语，不知呻|吟些什么。
史密斯面对这群“野蛮”人无计可施，他气急败坏地向张自忠表示抗议，并斥责张自忠“枉顾人权，擅开战端，今日之种种后果，概由其负责！”
张自忠见闹出十几条人命来，已知必不能罢休，但他却是硬骨头，早已做好了接受最严重惩处的准备，冷冷地回应说：“向我方手无寸铁的工人学生开枪，这就是你们的所谓‘人权’吗？
昨天早晨还活蹦乱跳的4位学生，已经倒在你们罪恶的枪口下，七尺之躯血未冷、四万万五千万国人之怒未平息。若不是张某人带着侍卫来，你们还要对我这个中国人民军中将军长动手了！尚在此大言不惭，妄谈什么‘人权’，真是恬不知耻之极！”
损失了十几名军人，更重要的是一向孱弱的中国军人竟然向英国军人开枪，使一向以大日不落帝国自诩的英国人大大丧失了颜面，绝不能就此善罢罢休。
下午2时，停靠在黄浦江面上的英国轻巡洋舰谷物女神级“加的夫”号向吴淞路发射了近10发重型炮弹，当场炸死市民7人，重伤11人，轻伤90余人。英国海军陆战队还在吴淞口登陆，意图对人民军施加压力。
消息传来，举国震动！
这已经不是挑衅，这是对中国的宣战！怎么办？英国人就是仗着船坚炮利，就是不把中国人放在眼里，大有放马过来、放手一搏的气概，看中国人能怎么着！
事闹大了，张自忠不敢擅专，他一边致电中央请示处置办法；一边命令军属炮兵团紧急出动，荷枪实弹，以应对英方可能的冲突升级举动。
因为通讯手段的落后，最高统帅部与前线部队之间的联系比较迟缓，往复通电需要时间。可是就在这重要的时刻，英国军舰却对岸上的人民军炮兵视若无睹，而是升起“米”字旗，将乌黑的炮口又扬了起来！
张自忠下令通知前沿观察哨，用信号旗向军舰发出警告，要求对方停止挑衅行动，如果对方不听警告，就将开炮驱赶。“加得夫”号非但不收敛，反而转动炮口，瞄准了炮兵团阵地。
是可忍孰不可忍！张自忠怒了，人民军官兵也怒了。虽然当时指挥员并未下达火炮装弹命令，但被英舰的嚣张气焰所激怒的炮手们不待命令下达，纷纷装弹进膛。
对人民军的军属炮兵团来说，虽然拥有75MM大炮共54门，但对于与“庞大”的海上巨兽作战，还是有很多不利因素的。