除了大炮，张汉卿还优先发展了必将惊艳军界的坦克。这个在一战中发明出来的战争怪兽，要到十年后才被大家所重视，也才开始大规模研究它战法。而张汉卿根据前生所得到的信息，在坦克的训练使用上别树一帜：集中。
T-20坦克经先后进行了多次改装和发展已经批量性投产，由初期的营级建制30辆，已经发展为300辆的庞大数字了。因为这是张汉卿的“私产”，所以在它的使用和编制上，张汉卿具有决定权。
张汉卿将这支庞大的装甲部队编为一个装甲师，并命名了一个响亮的番号：第一装甲师。
富于进攻的王文升为师长。这个卫队旅组建时打响第一功的骑兵连连长，经过几年的磨炼，已经成长为可以独当一面的方面大员了。
他在军中的履历也很奇特：骑兵连长、骑兵团长、步兵团长、步兵旅长、步兵师长，直到如今的装甲师长，每一阶都是正职，成为人民军内的一个传奇。
装甲第一师脱离于8大军区的编制之外，以便于集中使用，把它作为中|央军委战略预备部队予以特别关注，并努力将这支部队的规模扩大化。
虽然张作霖等旧式军人对坦克的作战能力将信将疑，但是因为国家的工业、经济力量能够支撑得起这种投入，加之少帅的各种奇思妙想层出不穷，多见成效，因此也未做多大干涉。
这在坦克发展初期是一个非常重要的因素：以坦克为代表的装甲兵部队，最早出现于第一次世界大战期间，当时的装甲兵部队还只是作为一种辅助性的兵种存在。即使到了20世纪30年代初，将坦克配合步兵作战的军事思想还在大多数军事理论家的脑海里扎根发芽。
只有如德国的装甲兵作战专家古德里安、英国的军事理论家富勒、苏联的朱可夫等是组建大规模的装甲机械化军、以装甲兵作为一种独立的兵种投入战斗的作战思想的积极倡导者，并将自己的装甲兵作战思想付诸实战。也造就了他们在战争史上的杰出成就。
张汉卿可不会再走他们经过十几年的认识和血的教训才换来的经验的老路。借用英国军事理论家富勒的一句话：“由于坦克能比步兵以更快的速度运动，为了在战争爆发时能夺取主动权，就必须在平时保持足够的机械化部队，以备战时迅速动员，…把坦克与步兵结合在一起就好比把拖拉机与马连在一起。要求它们在火炮协同下作战是荒唐可笑的。”
他以少帅之尊，亲手打造了这支钢铁部队，并努力将装甲兵作战理论传授给国防大学的学员们，以培养现代战争的接班人。
张汉卿在装甲军部分团以上军官培训大纲上定下了他的这个独特的军事构想，即后来最为突出的成就“纵深进攻”战役理论，这种纵深进攻战役理论正是以拥有大量的飞机、火炮、装甲兵等机械化部队为前提的。
纵深战役的主要任务：第一项任务是对敌人整个战术纵深进行突击，以突破敌人正面；第二项任务是立即将机械化部队投入突破口，该部队在航空兵的协同下应向敌整个战役防御纵深进攻，直至消灭敌人集团为止。
简单地说，就是突破、突破、还是突破。
日本因为工业能力的限制，在坦克的发展思想和动作上更慢一拍：1925年才开始研制，到1929年组建部队，但因为同样的原因，终其二战，坦克日军吨位小，装甲薄，行动半径小，火炮也很落后的特点显露无疑，根本没有在战场上发挥多大作用。
这种“薄皮”装甲车对付手无寸甲的中国抗战兵还凑合，和苏联一打就原形毕露了。
比较眼界渐开的中国军界，日本陆军们不太欢迎坦克之类的新式武器，除了迷信精神万能之外，日本陆军的组织构造也是一个原因。
日本陆军最强的组织是联队，因为除了近卫师团外，其余师团的联队都是所谓“乡土联队”，在联队里谁都得老老实实夹着尾巴做人，要不然放个屁就臭回家里去了。
联队长可是当地一大土豪劣绅，就是在太平洋战争最后的日子，你要是认识联队长，照样“召集书”不会寄到你家来。怎么样，够邪门吧？
联队长们可不喜欢坦克。他们喜欢什么喜欢马。坦克对他们来说无利可图，造坦克是工厂的事，订购坦克是参谋本部的事，坦克的燃料也是统一供应的——没有猫腻。而马呢？马的饲料可是一笔大买卖，在哪儿买，买多少，里面猫腻大了去了。
当上了战车联队长是没有办法，普通联队长对坦克一般是敬而远之的。日本海军是上层腐败，而日本陆军则是从中层开始就腐败了。