日落西山，一片晚霞映红半片天穹。
激动的众青年在夕阳残照中渐渐平静。黄昏时分，青年们和小刀热情的打声招呼，祝贺其晋级前三。随后，便各自结伴，向夜幕下的家仆聚居区走去。
小三儿和关哥左右攀扶着小刀，好说歹说，硬要送小刀回家，小刀敌不过热情的两死党，只得如同木雕般，任两人摆布。
家仆西部聚居区，小刀家居小楼门口。小刀祖父祖母，双亲，傻舅舅，还有特意赶来的姐姐，姐夫共七人，全都站在门口外等待小刀的归来。
小刀的达到祖父和祖母，两位老人都是七十岁高龄，脸上被岁月雕刻出的皱纹好似刚刚犁过的地。幽深而繁密，散发着沧桑的艰辛。一双布满老茧的手，粗糙的几乎变了形！高大的身躯已经弯曲的像是拉满弦的弓，随然老态龙钟，但是行动依旧矫健，
当姗姗来迟的小刀看到自己祖父祖母期盼的眼神中，带着的焦急之意时，小刀的鼻孔不自觉开始发酸，眼角有股滚烫的感觉，好似有什么东西要流下来。强忍着这种莫名其妙的感觉，小刀故作镇定的迎了上去
“爷爷，奶奶，怎么都等在这儿啊？赶快回屋，我有好消息告诉你们！”小刀掰开关哥和小三儿的搀扶，上前扶住身板硬朗的祖父长弓。
小楼第二层最大的一间小室内，小刀全家外加小三儿和关哥共十人，尽皆挤在一起。小刀祖父长弓，坐在室内唯一的一张青铜木椅上。用洪亮的声音问道：“刀儿，比赛结果咋样啊？进前三了吗？”
室内的十人，除小刀、关哥、小三儿外，其余七人都用期盼的眼神盯向小刀。尽管在小刀刚进门时，就已经说有好消息，但是他们还是不由自主的去盼望。
“恩，进前三了，马仆前三名，明天只需大小姐挑选，被选中即可。”小刀看着家人那充满期望的眼神，心中顿时充满了暖流。只要家人能心中满意，自己无论付出再多，那都是值得的！
“真的？真的进前三了?真行啊！”心直口快的姐夫开口赞道。
全家人得到了小刀准确的回答后，心底不由松了口气。家人对小刀参赛的结果并不看好，小刀即使输了，家人也不会对小刀怀有任何不满，恰恰相反，家人反而怕小刀自己想不开。不过这下好了，进前三了，只要晋级前三，那不管明天大小姐挑选的结果如何，都将与小刀自身无关。
坐在青铜木椅上的小刀祖父，开怀大笑，发出爽朗的笑声。笑罢，一拍瘦弱纤细的大腿，吩咐道：“老婆子，将厨房顶上挂着的那吊腊肉取下来，洗漱洗漱后炖了。阿兰，将家里喂养的那只野貂也弄死，和大叶菜混抄在一起。青霞，你和山葵到你父亲那里领几两白银，再到外面买一条鱼。买回来后，动手清蒸喽！今天晚上啊，我们家好好庆祝一下，为刀儿的晋级庆贺！”
小刀祖父分配的条条有序，毫无破绽。小刀祖父刚吩咐完毕，身形弯曲的小刀祖母便默默走开，去洗漱腊肉了！
小刀祖父看向眼睛睁圆，惟恐有液体掉下的小刀，慈爱的道：“刀儿，你和你的两朋友先去歇着，一个时辰后，饭菜大概就熟了。到时候我叫你！”
小刀轻声应了一声，便带着关哥和小三儿上三楼，来到自己的私人处所。
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一夜无眠，是因为左腿伤处的刺痛。如同役秦黄河之水，连绵不绝。
辗转反侧，是因为对明天的高级家仆挑选，期望太深！唯恐落选。
天刚放亮，小刀便起床洗漱。谨慎的将左腿伤口用绷带扎紧，这才穿起崇氏家族，家仆正式仆装。一条青衫裤，一件大散衣，一顶平底帽。散衣和帽子上都绣着一个大大的‘马’字。这个马字，就代表这个仆人的仆种。而仆装的布料，则代表了仆人身份的高低。（墨间谷仆从共分为三个等级，下等仆从，高等仆从和核心仆从。下等仆从只能穿青、蓝、紫三色仆装，高等仆从，可直接穿任何颜色的仆装，并且在仆装边沿，都绣有银丝花纹。核心家仆，可直接穿普通衣服而无需再穿仆装，而其标准的仆装，边沿处都绣有烫金花纹。这是对核心家仆的恩惠。）
小刀整装完毕，快步向家仆丁部修武部修炼场赶去。
东方的山头，红扑扑的太阳刚刚跃起。带着红芒的晨光射在修炼场上，将修炼场上三排青年的影子，拉得老长。
小刀走进修炼场，自觉的站在了众青年第二列。站在小刀四周的青年们面面相觑，对小刀这个将要高升的高手此刻的行为很是不解。但众青年却无一人敢问，因为队列十余步处，中年大汉冷冷的目光正在关注着。
“现在，开始热身！”中年大汉一声大喝，
青年们便开始了一遍又一遍枯燥乏味的热身。
喝！
挥拳！
嗨！
踢腿！
喝！
挥拳
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半个时辰后，热身修炼完毕，在场的三百五十八人此次竟然没有一个跌坐在地，全都强忍着乏困，将自己的身躯站得如同标枪。在场的三百五十八人此刻的心中只有一个想法，那就是不能被自己敬佩的偶像，小刀，看低了！
两个时辰后，太阳直上中天，此时，青年们的早修结束。这一早晨，青年们的早修做得最彻底，也是最好的一次。不为别的，只为小刀临别前的一丝微笑，一丝赞赏的微笑！“好了！今天的早修到此结束，现在就地解散。”中年大汉说完后，又对站在队列中的小刀道：“小刀，你跟我来！”
小刀和众青年打声招呼，快步向远去的中年大汉赶去。
跟在中年大汉的身后，小刀沉默着，并不问中年大汉让自己来的目的。
随着中年大汉的步伐，小刀走出修炼场，穿过曲折的聚居区小巷，走进戒备森严的墨间谷内院。随后走上一条长廊，走上长廊一刻钟，长廊的尽头出现在眼前。长廊尽头，一块占地颇大的花园与其相连。花园边缘，十几张紫铜木雕刻成的桌椅，精巧有致的摆在一颗梧桐树下。而淘汰赛胜出的前十五名，除了小刀外，已经都在梧桐树下排成一排，静静的站着等候。
小刀向中年大汉点点头，快步走到队列的末首站定。
枯燥的等待大约过去一个时辰后，一个大约十四五岁的少女，带着蚕丝面纱，扭着细腰款款而来。少女虽然带着面纱，但是苗条的身材，纤纤的细腰已经可以肯定，此女定然是一个美人胚子。
站在梧桐树下的青年双眼直视前方，只用眼角偷偷的打量来人。看到来人的曼妙身姿后，心中皆想：”难道这就是那位修炼天才崇雪薇？果然不凡！“
少女摇着腰肢，走到梧桐树下后，对中年大汉道：“童管事！人到齐了没有。”
中年大汉面无表情的道：“一共十五人，马仆、厨仆、衣仆、路仆、家仆各三名。全部到齐。”
少女轻声应了一声，对站在梧桐树下的十五人道：“马仆三人出列，站在前方！”
听到此话，小刀赶忙和其他两名马仆快步上前。
少女盯着站在眼前的小刀三人，眼中闪过一丝狡黠，然后故作严肃的道：“经过三天的厮杀，你们终于突破重重难关，站在了胜利的峰顶，但是，很遗憾，胜利者只能是一位，而你们，却有三个。所以，你们三个中的两个，最好早做失败的思想准备。”
看着脸上阴晴不定的三人，少女面露悲怆之意，沉痛的道：“小刀，出列！”
小刀面部不由一惊，看到少女露在面纱外，包含悲怆的眼神，小刀有一种不祥的预感。