众人点头应是，阮七自去不提。
几人等了半晌，远远见一马车行来，车辕上那马夫正是阮七，曲旦喜道：“存厚挺住，咱们进城有望了！”
马车停下，这时车帘一掀，贺瑶儿从车上走下，双眸直视崇武。见崇武无恙，心中大安，对众人施礼道：“小妹瑶儿见过诸位兄长。”
李锡九哪见过这般柔媚女子，心头簌簌跳了几下，半晌才讷讷回礼。曲旦也有些愣神，回礼后道：“曲某往日自信见尽天下美人，今日见了瑶儿，方知何谓风华绝代，往日所见者不堪入目了。”
贺瑶儿红了脸道：“兄长勿要说些无用的，咱们这就快快进城罢！”
李锡九混迹江湖日久，捡了两个石子熟门熟路递给曲旦道：“曲兄含在腮边，稍易其容，莫要让人认出了。”那边贺瑶儿给诸人拿出一应衣物换上，一番打扮，几人上了马车，过了半晌径往城门去了。
几个兵卒远远见马车，拦下道：“小姐怎地又回返了？”
贺瑶儿掀开车帘，从容道：“我去城外接个乡下亲戚，这个是我表哥，害了大病，几个乡亲带他进城寻郎中呢。”
众兵卒仔细一看，只见曲旦装成个寻常乡下大户，崇武、锡九二人扮作乡下汉子，那王存厚身上血迹早收拾妥当，满脸苍白，一看就是害了大病。
阮七在车辕上不耐道：“俺家吴老爷让小姐去接个亲戚，他害了病，还盘查甚么！耽误了事情老爷怪罪下来，受罪的还是俺们下人。”
几个兵卒见并无可疑，匆匆放行。
几人进了城中，贺瑶儿道：“三哥驾车往吴府去罢！我姐夫当值，家里只我姐姐，不碍的，先安顿下再说。”
阮七应了一声，众人直奔西关吴府。
进了吴府，吴氏见是崇武阮七两个，忙道：“恩公怎地上门了？有事差人吩咐一声便了。”
阮七嚷道：“姐姐勿怪，俺们朋友来兖州办事，半道遭了匪人，被人砍了一刀，这里人生地不熟的，俺们没奈何才上府打扰。”
吴氏叹道：“这世道愈发乱了。”又忙吩咐下人道：“快去寻西边儿寻郎中去，可别耽搁了。”
众人一阵忙碌，安顿下来。不多久郎中到了，给存厚清洗伤口，换了伤药，又开了些祛热消炎的方子。
待郎中离去后，崇武对吴氏谢过，又道：“姐姐自去忙碌，我们哥几个说会话，怕要在府上叨扰几日了。”
吴氏忙道：“恩公说些甚么话，怎可如此见外，这府上还算清静，你们想待多久便待多久。妾身先去了，诸位有事只管招呼。”说罢施礼离去。
待吴氏走后，李锡九道：“存厚这伤怕是得十天半月才下得了炕，咱们就先隐身此间？”
崇武皱眉道：“怕是只能如此了。不过官军若是知晓存厚伤了，必会推算咱们进了兖州。这几日咱们尽量不要出门，在这也要提着小心。”
阮七忽道：“二哥，你说这吴司曹回来，见了咱们，尤其见了曲旦，会不会横生枝节？他毕竟是官面上的人。”
曲旦想了想道：“咱们进城时城门有我画像，兖海军进城，必会知会兖州府，恐怕官面上都已知晓此事，一会这人回来，怕是不妥当。”
贺瑶儿这时插言道：“崇武哥他们于我家有大恩，我那姐夫该不是那种恩将仇报之人，哥哥们在此安坐，他若是翻脸无情，瑶儿不认他这姐夫。”
这时忽听前院下人通报：“老爷回府了！”
不多久吴荣到了门外，笑道：“听夫人说恩公来了咱家，吴某心下高兴，这就来见礼了。”
崇武打开屋门，回礼道：“吴司曹莫要客套，我等叨扰府上，心下难安。”
吴荣进了屋内，未及言语，忽地见了曲旦，露出异色道：“您……您怎地到了这里？！”忽地醒神，赶忙关上屋门对外面吩咐道：“我和恩公叙话，你们都退下，莫要让人来此打扰！”
隔了半晌，他目视曲旦，脸色阴晴不定，忽道：“外面那些官军疯了也似找您，怎地……怎地会这样？”
曲旦奇道：“吴司曹往日见过我？”
吴荣叹道：“在下几年前进京，替府里办事，曾在……曾远远见过您一面。”他说着话，汗珠竟然滚滚而下，又道：“我这种小人物，不知到底这其中有些甚么事情，只是这等事，沾上怕有抄家灭族之祸，诸位勿怪吴某胆小，实是不敢留诸位在此处久待啊！”
阮七奇道：“到底甚么事情藏着掖着，老吴这般不爽利！莫非俺们在这安分待着，还能给你惹甚么祸事不成？”
那吴荣竟然一揖到地，嗫嚅道：“吴某实在担当不起，您在此处待过一事，我也决计不敢告知他人，只求您早些离开罢。若有一日您得了势，还请稍念私情，饶我一门老小性命。”
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