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天都。
积雪尺深。
站在高楼上放眼望去，四下里白茫茫一片，触目生寒。
城内还好些，各家门前大都将积雪清除干净。城外的道路却十分难行，积雪被碾压成了冰，走起来要格外小心。
禁苑。
下等的宫娥太监比往年都要辛苦，因为雪下的频繁，天气又冷活又重，光是扫雪这一件，就占用了大半人力。
最偏僻的西甬道上，一个年纪不大的内监弯着腰快步走着。
他不停呵着手，脸冻得通红，使得那脸上的笑也变得僵硬，可眼神却透着真高兴。
不远处有两个人正在除雪，是一大一小两个宫娥，她们身上穿的是乌蓝粗布的旧棉袍，双手冻得皴裂，一看就是常年做粗活的下等宫人。
小宫娥眼尖，看到来人忍不住叫了声“明公公”。
那个大宫女听见了也忍不住朝这边看了一眼，又有些害羞地扭过脸去。
那个叫明公公的内监走过来，先伸手去把大宫女手里的扫帚拿过来替她扫雪。
被大宫女一把夺过，说道：“别上这儿来点眼，叫人看了又去告我的状。”
明公公脸上的笑撤下去一半，压低了声音问：“又是哪个嘴欠的？”
大宫女却不告诉他，只看着他肩膀上磨破的地方道：“多早晚把这衣裳换下来，我给你补补。”
“翠青，你对我真好，”明公公的笑又添上了七八分，说道：“我来是跟你说件好事的。”
“什么好事？敢则是要把我们调到前头去？”小宫女听说有好事连忙问。
“你真是冻傻了，”还没等明公公说话，叫翠青的大宫女先给她泼了一瓢冷水：“你给管事的姑姑和公公送了金山还是银山？就想到前头去。”
小宫女傻笑了两声，她也知道这是痴人说梦。
“我从前头过来的时候，听两个管事的公公说要给咱们每人再发一件新冬衣，”明公公一边搓手一边说：“还说每人房里要比每年多拨十斤炭火！”
“哎哟！”两个宫女一听这话都跳了起来：“这事儿是真的假的？你可别叫我们空欢喜。”
“我哪儿敢？”明公公笑着说：“咱们这些人最怕空欢喜了，真要是那么着还不如不听见的好。”
“这么说是准的了？”翠青的语声上扬，像是压不住心中的喜悦：“我那件新冬衣还没舍得穿，想等过年的时候。要是再有一件新的，可以省出来给我娘了。”
“比真金还真呢！”明公公把瘦弱的胸脯挺起来：“是二总管亲口说的，说是公主替咱们求的。”
“哪个公主？”小宫女问。