景龙二十八，十月。
宏安关城外。
崔杜和一众人等早早就来到此地，准备给吴哲接风洗尘。
待到巳时，才见到他们如同丧家犬一般灰头土脸的回来。
何慈左看右看，没找到吴哲身影，忙问道：“他人呢？他去哪里了？”
队伍中的马车传来一阵声响：“老子在这。”
何慈大吃一惊，慌着爬上马车，就见吴哲伤痕累累地躺在上面，脸上横七竖八好几道伤口。
“怎么会这样？他们打你了？”
吴哲顺手把他拉到怀里，揉揉脑袋：“还行，老子命硬，没死成。”
“都这会儿了你还有心情开玩笑？”
吴哲叹了口气：“先回城吧。”
将军府
喜大夫小心拆开吴哲身上纱布，也忍不住鼻子一酸：“伤口层层叠叠，定是打了好几遍才能弄成这样。”
这场众人无不心寒落泪。
倒是吴哲心态好：“这点伤死不了人，跟战场比小菜一碟。”
王朶气急败坏：“那帮贪官无法无天，朝廷难道都不知道？”
吴哲眯着眼睛打量了他片刻，王朶顿时老实，低着头不敢说话。
“你们都先出去，让王朶留下。”
众人面面相觑，只好鱼贯而出。
待屋里清净，王朶扑通跪在地上：“将军，属下无罪，属下并不觉得自己有错。”
“呵，说说看，你哪里无罪，哪里无错？”
王朶紧抿着嘴，半晌才道：“朝廷冤枉将军，身为属下我自应全力营救。”
“吴家军第一条准则是什么？”
他垂着头，声音如同蚊子：“军令如山。”
吴哲艰难的做起身，拿起一旁的药碗就朝地上扔去：“军令如山，不是吴哲之令如山！”
“宏安尚有监军大人在此，你就敢熟视无睹，领着人抗命，你好大的胆子！”
“他们想屈杀将军，我们不能坐以待毙。”
谁料听了他的话吴哲更是气急，捂着胸口咳嗽半天，竟是吐出一滩血来，把王朶吓得忙上前扶住。
吴哲揪着他的衣领：“是我重要还是30万宏安军重要？”
见他不吭声，又骂道：“说话！是我重要还是30万宏安军重要？”
王朶当当磕了几个响头，不敢回话。
“你用30万吴家军的性命来赌我，朝廷会如何想？”
“军令如山，皇命更是难违，你入伍十年，连这个道理都不懂？”
吴哲复又长叹一声：“你此番举动，已是触动皇帝逆鳞，早晚难逃一死。”
他看着跪在地上的年轻人，终究心软：“我给你两条路选，要么终身入狱，要么提头来见。”
“若是属下的脑袋能保将军平安，属下万死不辞。”
他抬起头，泪水模糊视线：“属下还有家眷，老母70，小儿年方13岁。”
吴哲不忍再看他：“你放心，我会派人把他们接到宏安好生照料。”
“属下多谢将军，愿将军所向披靡，一生顺遂。”他又在地上磕头，才起身决然而去。
门口候着的几人，心中皆是一片悲凉。
不到两柱香时间，王朶血淋淋的头颅就被吴哲亲自端着，送给监军。
陈瑞文在营帐写信，打算让宋大人收回成命。自己还是回洛阳当他的兵部侍郎好，至于监军一职，瞧着赵弦应该是挺有兴趣。
正是写得情深意切，就差一把鼻涕一把泪。门外侍从突然来报，说是吴将军求见。
慌得他险些拿不住毛笔，这也没办法，毕竟宏安都是他们的地盘，再者他又不似林之津，有个宰相爹爹撑腰。
做得好，功劳是宋平的，做不好，掉的脑袋却是自己的。
陈瑞文收拾妥当，赶紧让吴哲进账，一阵嘘寒问暖。
“将军此行辛苦了，怎么不多休息休息。”
“听说我不在的时候，王朶聚众闹事，给监军大人带来许多麻烦。所以我拿了他的人头，来给大人赔礼道歉。”
说着掀起红布，露出王朶骇人的头颅。
陈瑞文虽说是兵部官员，可到底是京官，太平得很。哪里见过如此场面，吓得一声怪叫，连连后退。
“还望监军大人不计小人过，多和朝廷美言几句。”
“吴将军还是先把它收起来吧。”陈瑞文皱着眉头，心里直发毛。
好不容易把他打发走，后脚赵弦又来了。
“属下听说王朶自尽身亡？”
“可不是，到底是吴哲的人，刚回来就畏罪自杀。”