景龙三十年，三月。
高烟的小世子高玗下月就要满一岁生辰，胥御皇帝对这个小孙子可以说是百般疼爱，早早就筹备着要宴请文武官员。
陈季躺在床上，任凭穆总管在他身后忙活，愣是忍着一句不吭。
半晌穆总管气呼呼地掰过他的脸，甩过去两个耳刮子：“还是嫌弃我不是？自己愿意卖你屁股，就别装出来一副贞洁烈妇的姿态给俺看！”
陈季脸颊通红一片，揽着他的脖子吹气：“儿子没有，儿子怎么敢嫌弃爹爹，要不是爹爹帮衬，儿子早就饿死在宫里了。”
“那你憋着一口气都不喘是干什么？”
看着穆总管一张老脸，他闭上眼睛吻过去：“儿子只是怕羞，怕羞而已。”
到底是年轻貌美的小公子，去了势趴床上，在昏黄烛光下看着竟比女子还要有味道。
穆总管被他伏低做小的样子给伺候舒坦：“这是宫外我的私宅，你怕什么羞。大胆的叫出来，你爹爹我爱听。”
话说到这个份上，陈季也不敢再耍花招，只好百依百顺，什么东西都能往下吞。
两人忙活到半下午，宫里突然派人来请陈季回去。
穆斓看着陈季穿衣服，一件件遮住白花花的肉体，颇有些可惜：“你瞧瞧，才出来半天，皇爷爷就派人来催，连我都不稀罕了。”
陈季听罢赶紧跪在他脚边：“儿子不敢跟爹爹争宠，要是爹爹不愿意，儿子就托病不去了。”
穆斓一声冷哼，拿脚蹭他嘴。陈季了然，乖巧地伸出舌头替他洗脚。
“这么一个妙人，得皇帝喜爱也是应该的。”
说罢便将脚从他嘴里抽出来：“时候不早了，收拾收拾就过去吧，别让咱们皇帝等久了。”
待他扶着后腰来到上书房时，胥御皇帝果然等候多时。
“小陈公公过来看看，这帮没用的文官居然连给皇孙的贺表都写不好。”
陈季侧着腰，小心地翻看了几页。
穆斓伺候胥御皇帝几十年，对其喜恶了如指掌，是以他多少也有了解。
便大着胆子问道：“奴才少时读过几本书，陛下要是不嫌弃，不如让奴才试试？”
胥御皇帝哈哈大笑，点点他的鼻子：“我看你是读尽天下书了已经，穆斓从哪挖出来你个宝贝？”
“承蒙总管厚爱，这才让奴才有口饭吃。”他恭恭敬敬地站在一旁，点头哈腰。
只是站的久了，难免身后有些不适。胥御皇帝眯着眼睛一瞧，便知道了个大概。
“怎么，才放你白天假就被穆斓给拐上床了？”
陈季心下大惊，扑通跪在地上，一个劲磕头求饶：“陛下冤枉，陛下冤枉，奴才和穆总管除了知遇之恩再无其他！”
“行了，你们俩那点事还想瞒过我，又不是多么要紧的大问题。”
胥御皇帝倒是没有怪罪，反而乐乐呵呵地打趣他：“穆斓也忒不疼人了，看把你折腾的。”
他虚虚扶起陈季：“你先回去吧，明个把写好的贺表递上来，要是写得中看重重有赏；要是写得和他们一样，徒有其表，云雾缭绕的，就等着挨朕的板子吧。”
陈季跪在地上，慌着应下。
想他一世才华，若是当年没被何澄与杜子林联手陷害入狱，只怕大周第一探花郎的美名就是他的。
他坐在桌上，蜡油在晚风中闪烁，熬了一宿才总算将贺表写好。
第二天留了个心眼，没敢自己邀功递给皇帝，而是转交给了穆斓。
穆总管虽说读了几天书，可也就仅限于认识，来来回回看了几遍，又让他亲自念出来才放心：“我也听不出来好坏，不过得亏你聪明没提二皇子一事。”
他抿了一口茶：“前几日有几个不长眼的，借着小世子生辰，又开始撺掇皇帝让把二皇子喊到京城里住，说是什么边关辛苦，结果话还没说完，就被乱棍打出去了。”
“陛下为何不让二皇子回京？”
穆斓放下茶碗，嗔怒道：“蠢货，一山不容二虎！”
言闭，抖抖衣袍便拿着陈季的贺表进宫面圣。
他苦苦等了一日，抓心挠肺地，都未得到半句消息。
到了夜里，才被喊到皇帝寝宫说话。
穆斓正候在一旁磨墨，他悄悄打量了一下批奏折的胥御皇帝，便赶紧低下头。
陈季出了一手心的汗，实在摸不透皇上心思。早上看起来还很随和得开他玩笑，到了这会就阴沉着脸。
等了一会儿，胥御皇帝突然问道：“听穆斓说，你是中过童生的？”
他犹犹豫豫，斟酌之后接过话：“奴才是有幸中过童生。”
“既然如此为何不去科考？”
陈季本想开口说自己被人陷害入宫，刚张嘴就想起穆总管曾和他交待过，皇帝最是爱猜忌人心。
是以便登登磕了几个响头：“奴才家里穷得厉害，我的娘生了重病，为了替她换药，奴才只好进宫谋生。”
“倒是没看出来，你竟是个有孝心的。”皇上起了兴趣，放下毛笔看着他：“你的贺表我看了，写得非常好，文采不输大学士。”
陈季喜不自胜：“能得陛下喜欢，是奴才三辈子修来的福气。”
胥御皇帝起身，伸伸懒腰，打着哈欠：“你祖籍是清平，可与崔昊和杜子林相识？”