过了一会儿，索什扬才意识到其余的异形已经消失。 地道突然空了。 走上前的索尔用一颗子弹打穿了还躺在地上挣扎，但整个下半身都被撕碎的异形的脑袋，然后站在索什扬身边。 “看来异形威胁已经完全可以确认了。” 听到索尔的话，索什扬用一声咳嗽作为回应。 他们就这样站在成堆的尸骸中间，他能从通讯中听到战斗兄弟们那沉重的呼吸，并知道他们正在奋力平息自己的战意——阿斯塔特在利用自己的暴力时，也得知道控制它。 “你的意见是返——” 话未落音，他们便听到从来时的通道传来一阵爆炸和落石碰撞的巨响。 毫无疑问返回次级矿区的地道已经塌陷了，敌人很明显早已安排了埋伏，或者说这次杀戮本身就是埋伏的一部分。 这些异形绝非无脑的野兽。 而接下来的情况，也印证了索什扬的想法 来自前方矿道更深处和来自通向交口其它两条地道里，各种枪械开始叫嚣和喷吐。 “向右转移。” 索什扬的简洁的命令道，从被火光照亮的黑暗中转身并向交口处的灯光退去。 他们奔跑，子弹激起碎石并从两侧墙壁上炸掉大块泥土。 行动过程中，索什扬感到一发子弹沉重的打在他左护肩上，但被外层精金挡住了。 另一发擦在他背包上时产生了爆炸，毫无疑问是爆弹枪，敌人还持有重爆弹级别的武器。 紧接着第三发在他靴子下面的铁轨上砸出一朵巨大的火花。 更多子弹飞入其他两个毗邻地道的入口，沉重枪口的火光揭示出微弱但飞奔着红色眼睛。 “鸟卜仪失效。” 索尔在藏进身旁的掩体时大声说到，填满的矿斗在子弹击中它的表面并爆炸时颤抖。 “有其他路线吗？” “我正在扫描，有可能可以，但会花费时间。” 话虽如此，但异形不会给他们时间。 来自黑暗中袭击者的火力正在增强，甚至就在索什扬的思路形成之时，随着发射的尖啸，从对面地道出现了一声撞击和一条破片火箭弹轨迹。 下一秒，它砸进前方一个翻倒的矿斗里，用碎片将其扎成筛子并让它整个儿飞起来。 按照阿斯塔特圣典，解决一场此类伏击的标准程序是一次有掩护的迂回反击，但狭窄的地形限制了这样的操作。 那么解决的办法只有一个。 “需要将他们吸引到空旷地带，一次解决。” 索什扬在公共频道里如此说道： “我们撤退。” “往哪？它们已经挡住了退回次级矿区的唯一路线。” “那边有一条运输通道，那会将它们引入路口。” “根据扫描，那里没有掩体。” 索尔随后警告到。 “你得想好。” “如果在没有支援的情况下试图被它们拖在这，我们只会浪费时间，而且还有更多不确定性。” 索什扬打定了主意。 “以战斗队形撤出，退向左侧地道。” 星界骑士们随后撤出掩体，同时前半个战术小队开始掩护性的齐射，将爆弹盲目的泼洒进遭到攻击的地道。 在他们这样做的同时，后半个小队起身并踢起铁轨枕木上的砾石，冲向退回运输用的通道。 他们走的时候遭受了攻击，实体子弹敲打着陶钢，并让他们铠甲的薄弱点流血。 但索性他们进到地道的黑暗前，没有人员损失。 “火力掩护。” 索什扬接着指挥后半个小队开火，掩护前队撤出。 前队由索尔带领，他移动时用爆弹手枪并向最近地道的入口发射了一连串子弹。 他怀疑自己打中了任何东西? 但那并不是目的。 在遁入通道入口前? 索尔向后扔出了一枚手雷，在一声巨响后? 传来一阵哀嚎。 白炙的能量炸在地道的一面墙上? 在激起一阵血雾的同时，也瞬间照亮了袭击者——一群穿着矿工制服? 脑袋上一根毛也没有，手持格式枪械的第四代混种。 他们看起来与人类几乎别无二致? 除了略显苍白的皮肤与样貌外? 但他们却是毫无疑问的异形，非人类。 这样的存在出现，也意味着这颗星球的被已经被渗透得极为严重了。 这又要提到基因窃取者那独特的生殖模式。 首先，最初的? 纯粹的基因窃取者会将基因物质注射入宿主体内以开启感染的循环。 等到寄生散布出去? 窃取者教派也成长之后，第一只窃取者会控制住窃取者族长，然后自己慢慢成长为无比巨大的灵能怪物——巢主。 而被寄宿者，则会回到他们的社会当中，然后开始有一种迫切的渴望要找一个伴侣组成家庭? 这个伴侣稍后也会被窃取者的基因感染。 被寄宿者身体构造大致上仍类似他们种族，虽然有一些肤色苍白和发蓝? 而且会受到族长的心灵控制成为奴隶，这永夜让它们成为完美的渗透者。 紧接着? 被寄宿者们会诞下 第一代异形怪胎，也是初代混种（那个词实在不知道咋翻译） 相比其他基因窃取者? 初代混种不过是一群动物? 行动迟钝、笨拙、低能? 窃取者教派往往只把它们当作消耗品。 它们通常拥有三到四只手臂，而且不会使用宿主种族的科技和武器，但它们会诞下 第二代混种。 每一只二代混种都是独一无二的，这个世代能够有选择性的生殖，它们大多把自己的父母当作家畜一样役使，而且一些特性也被加强，例如速度、力量、侵略性。 比起常规意义上的基因窃取者，它们更像是宿主种族，但还是没办法使用宿主种族的科技。 而它们的后代，就是第三代混种。 这个混种已经非常接近它们所寄生种族的外貌了，甚至能混入宿主种族中，如果穿上伪装的衣服或躲在阴影中的话甚至可以在这个种族的社会中活动。 更重要的是，这世代中的部分个体已经能使用宿主种族的武器了。 它们产下的第四代混种，也是最难跟宿主种族分辨的一代。 第四代混种身上只有一些轻微的畸形，但部分个体还是会有足以泄漏身分得标志，例如光头或者尖牙。 由于能够融入宿主社会中，它们会努力诱惑、绑架或管他什么方法尽可能增加宿主。 这个世代当中一些稀有的个体甚至会有灵能，这些个体就会成为窃取者长老。 到这里，基因窃取者最离奇的生殖部分来了。 最近似寄主的第四代混种，它们产生的第五代，却 反常地会被“打回原形”。 到了第五代，基因窃取者的DNA会重新出现在它们身上，让它们成为完整的泰伦基因窃取者，一个恐怖的异形杀手，只是会带有一些宿主种族的生理特徵。 渗透的轮回也由此开始，一只全新的窃取者将有潜力去渗透另外一个世界。